Besorgnis in den USA nach absichtlichem Brand in mehreren Wahlurnen für die Frühwahl

Die Polizeibehörden der Bundesstaaten Oregon, Washington und Arizona ermitteln wegen des absichtlichen Brandes mehrerer Wahlurnen, die zusammen mit Hunderten von Briefwahlunterlagen verbrannt wurden, nur etwas mehr als eine Woche vor den Wahlen.

Das Federal Bureau of Investigation (FBI) und das Department of Homeland Security (DHS) haben bereits Ermittlungen zu einer Reihe von Brandvorrichtungen in Briefkästen für vorzeitige Abstimmungen aufgenommen, die darauf abzielen, den demokratischen Prozess zu stören.

Am 28. Oktober hat die Polizei von Portland, Oregon, die Eröffnung einer Untersuchung bekannt gegeben, nachdem sie ein Brandgerät in einer Wahlurne im Bereich Central City entdeckt hatte.

Glücklicherweise verhinderte das im Behälter installierte Brandlöschsystem, dass die meisten Stimmzettel beschädigt wurden, wodurch der Einfluss auf lediglich drei betroffene Stimmzettel begrenzt wurde.

Tim Scott, Wahlleiter des Multnomah County, bestätigte, dass die drei betroffenen Wähler kontaktiert werden, um ihnen Ersatzstimmzettel zur Verfügung zu stellen.

Fast zur gleichen Zeit wurde in Vancouver, Washington, ein weiterer ähnlicher Angriff gemeldet. Dort wurde eine Wahlurne "rauchsäuernd und in Flammen" aufgefunden, wie die lokale Polizei berichtete.

In den sozialen Medien kursieren Bilder von Beamten, die versuchen, das Feuer zu löschen, während sie die Stimmzettel aus der Box retten. Obwohl nicht genau bekannt ist, wie viele Stimmzettel bei diesem zweiten Angriff zerstört wurden, gehen die Wahlbehörden des Clark County davon aus, dass die Zahl erheblich sein könnte.

Die Behörden haben bislang nicht festgestellt, ob beide Vorfälle miteinander in Verbindung stehen, obwohl die zeitliche und geografische Nähe der Angriffe auf eine mögliche Verbindung hindeutet, wie die US-amerikanische Presse berichtet.

Die Ermittlungen in Portland haben die Anwesenheit eines „verdächtigen Fahrzeugs“ in der Nähe des Tatorts enthüllt, einem schwarzen oder dunkelgrauen Volvo S-60, dem das vordere Kennzeichen fehlte. Die stellvertretende Polizeichefin von Portland, Amanda McMillan, betonte die Besorgnis über diese Taten und wies darauf hin, dass sie anscheinend „die Absicht haben, den Wahlprozess zu beeinflussen“.

Die Überwachung wird nach den Angriffen in Arizona verstärkt.

Am 24. Oktober wurden im Bundesstaat Arizona zwei Personen festgenommen, weil sie einen Briefkasten mit vorab abgegebenen Stimmen in den Vororten von Phoenix in Brand gesetzt hatten.

Nach diesem Angriff, bei dem etwa 20 Wahlzettel beschädigt wurden, steht der Bezirk Maricopa – aufgrund seiner hohen Bevölkerungszahl entscheidend für die Wahlen – unter besonderer Beobachtung wegen der möglichen Auswirkungen auf die Ergebnisse.

Angesichts des Kontextes dieser Vorfälle war der Außenminister von Washington, Steve Hobbs, sehr eindeutig in seiner Verurteilung der Angriffe und erklärte: „Wir nehmen die Sicherheit unserer Wahlhelfer sehr ernst und werden Bedrohungen oder Gewaltakte, die darauf abzielen, den demokratischen Prozess zu untergraben, nicht tolerieren.“

In demselben Ton betonte LaVonne Griffin-Valade, die Außenministerin von Oregon, dass ein Angriff auf die Wahlurnen „ein Angriff auf unsere Demokratie und vollkommen inakzeptabel“ sei.

Bundesweit besorgniserregende Sicherheitswarnungen

Das DHS und das FBI haben Bulletin herausgegeben, in denen sie vor möglicher wahlbezogener Gewalt warnen, insbesondere von extremistischen Gruppen, die die Wahlurnen als „attraktive Ziele“ ansehen könnten, um ihren Unmut Ausdruck zu verleihen.

Laut einer Bewertung des DHS aus dem September wird angenommen, dass „gewalttätige inländische Extremisten, die gegen die Regierung oder autoritäre Strukturen sind“, die größte Bedrohung für die Sicherheit rund um die Wahlen darstellen.

„Die Vereinigten Staaten befinden sich weiterhin in einem Umfeld intensiver und dynamischer Bedrohungen“, sagte ein Sprecher des DHS gegenüber der VOA und fügte hinzu, dass das Ministerium weiterhin mit lokalen und föderalen Behörden zusammenarbeitet, um aufkommende Bedrohungen zu bewerten und zu mindern.

In einer kürzlichen Pressekonferenz erklärte Jessica Vega Pederson, die Präsidentin des Multnomah County, dass die beschädigte Urne in Portland ersetzt wurde und die Patrouillen in den Bereichen, in denen sich die Urnen befinden, verstärkt werden, um neue Angriffe zu verhindern.

Diese Maßnahme wird in Vancouver umgesetzt, insbesondere im Washington-Kongressviertel, wo die demokratische Vertreterin Marie Gluesenkamp Pérez zusätzliche Überwachung bis zum Wahltag beantragt hat.

Nach den jüngsten Ereignissen sind einige Wähler der Meinung, dass es keine gute Idee war, sich für die vorzeitige Stimmabgabe zu entscheiden. So sehen es unter anderem auch das kubanische Humor-Duo Los Pichy Boys.

„Wenn du mich heute fragst, denke ich, es war ein Fehler, früh zu wählen. Ich habe ihnen zwei Wochen Vorsprung gegeben, um mit meiner Stimme zu machen, was sie wollen. Es ist traurig, alles zu sehen, was gerade passiert. Lasst die Menschen wählen und denjenigen gewinnen, der es verdient. Lasst Amerika und die Demokratie gewinnen. Wählt am Wahltag, gebt ihnen keine Zeit, Strategien zu entwickeln“, schrieben sie an diesem Dienstag auf Instagram.