Die Olympischen Spiele in Paris rücken näher und die Vorhersagen sowie das Interesse der kubanischen Fans an ihren Sportlern, die entweder unter der Flagge der Großen Antillen oder anderer Nationen, in denen sie ein besseres Leben gesucht haben, antreten werden, nehmen zu.
Heute sprechen wir mit der kleinen María Celia Laborde, die die USA im 48-Kilo-Judo-Turnier vertreten wird.
Du hast dich 2014 entschieden, in Mexiko zu bleiben, als du die führende Figur des Teams auf dem Weg zu den Olympischen Spielen in Rio 2012 warst. Was hat dich dazu veranlasst?
Tatsächlich verließ ich die kubanische Delegation in Veracruz, Mexiko, im Jahr 2014. Es war wirklich ein trauriger Moment, aber ich traf die Entscheidung auf der Suche nach einer besseren Zukunft.
Ich war praktisch für die Olympischen Spiele 2016 qualifiziert; ich belegte den dritten Platz der Weltrangliste. Ich traf die Entscheidung, zu bleiben, als ich an den Zentralamerikanischen und Karibischen Spielen in Veracruz teilnahm.
Ich bin gegangen, nachdem ich meine Goldmedaille bei diesem Event gewonnen habe, ich habe meine Teamkolleginnen nicht "im Stich gelassen". Ich nahm ein Flugzeug zum Flughafen Reinosa und dann einen Bus zur Grenze, wo ich politisches Asyl beantragte.
Wie ich schon sagte, obwohl ich praktisch einen Platz bei den Olympischen Spielen in Rio 2016 hatte, wusste ich, dass ich, wenn ich geblieben wäre, niemals Freiheit haben und all die Dinge haben würde, von denen ein Sportler und Mensch träumt.
Wo trainierst du, wer ist dein Trainer, wie siehst du dich für Paris?
Mein Trainer ist der peruanisch-amerikanische Johnny Prado; Ich trainiere im Nationalen Kitsusai-Zentrum in Coral Spring, Florida. Die Chancen des amerikanischen Teams in Paris sind sehr groß; wir haben hochqualifizierte Athleten, die eine sehr gute Vorbereitung haben. Ich habe viel gearbeitet, mit dem Ziel, mich in Paris zu bewähren.
Die Anfänge von María Celia Laborde in ihrem Geburtsort Guantánamo?
Im Guaso habe ich im Alter von 11 Jahren mit Judo begonnen, mein erster formeller Trainer war Yonaisa Pérez León; später habe ich an der EIDE mit Yonaisa persönlich und dem Trainer Guillermo Fernández studiert. An der ESPA war ich Schülerin von Roberto Álvarez, Jorge und Leonardo.
Wie hast du den Höchstleistungsbereich erreicht, wie viele Jahre warst du in der Nationalmannschaft?
Sieben Jahre. Ich kam zum Cerro Pelado, nachdem ich die Bronzemedaille bei den nationalen Jugendspielen gewonnen hatte und nachdem ich nationale Veranstaltungen in verschiedenen Kategorien und eine internationale erobert hatte. Ich wurde vom Trainer Javier Rodríguez ausgewählt, nach Genehmigung von Ronaldo Veitia, dem Cheftrainer. Dort war ich sieben Jahre lang (2009-2014).
Du solltest Anekdoten aus dieser Zeit schätzen.
Ja, viele; zum Beispiel eine sehr schöne entstand bei der Weltmeisterschaft 2013 in Rio, Brasilien; im Teamwettbewerb wurden uns sehr starke Gegner zugelost. Anfangs waren wir entmutigt und nervös, aber im Laufe des Wettbewerbs gewannen wir an Selbstvertrauen, schlossen uns zusammen und hörten nicht auf, bis wir das Bronzespiel gegen Südkorea erreichten, das wir mit vier zu zwei Siegen gewannen.
Ich erinnere mich, wie wir an diesem Tag vor Freude sprangen und uns umarmten; wir hatten noch nie einen Sieg wie an diesem Tag gefeiert. Außerdem hatten wir die Unterstützung der brasilianischen Fangruppe, die "Kuba, Kuba" rief. Ich werde diesen Moment nie vergessen, dort haben wir gezeigt, dass in der Einheit die Kraft liegt und dass Einschränkungen oft nur in unseren Köpfen existieren.
María Celia Laborde gewann die Bronzemedaille bei der Weltmeisterschaft in Tscheljabinsk, Russland, im Jahr 2014 und durch die Dopingsperre des Konkurrenten bei den Weltmeisterschaften 2013 in Rio. Sie wurde Dritte bei den Panamerikanischen Spielen in Santiago de Chile und stand bei drei Panamerikanischen Meisterschaften im Sport auf dem Podium, mit einer Gold- und zwei Bronzemedaillen.
Was sind deine Hauptkonkurrenten auf der Welt?
Es gibt mehrere: Die Japanerin Tsunoda Natsumi und die Französin Boukli Shirine sind großartig, aber in Paris werden die stärksten Gegnerinnen die Italienerin Scutto Assunta, aktuelle Vizeweltmeisterin und Erstplatzierte der Weltrangliste, die Mongolin Bavuudorj Baasankhuu, amtierende Weltmeisterin und Zweitplatzierte der Rangliste, und die Kasachin Abuzhakyniova Abiba, die Drittplatzierte der Rangliste, sein.
Ich habe gehört, dass Sie dem Tosde Tsuri Goshi weitere Techniken hinzugefügt haben. Welche?
Ja, man sollte diversifizieren; ich fügte Kata Guruma, Ouchi Gari und Ippon Seo Nage hinzu, auf beiden Seiten. Wie du siehst, habe ich meinen Kampfarsenal erweitert.
Du bist seit 10 Jahren in den Vereinigten Staaten und bist für Paris qualifiziert... die Dinge haben sich im Norden gut für dich entwickelt!
Ich lebe seit neun Jahren in den Vereinigten Staaten und werde am 28. November zehn Jahre alt. Seit 2022 vertrete ich dieses Land mit großem Erfolg: Seit diesem Jahr habe ich panamerikanische Medaillen gewonnen, sowohl bei Sportmeisterschaften als auch bei den "Juegos Múltiples", Grand-Prix-Turnieren, mehrere Goldmedaillen bei kontinentalen Wettbewerben und mein wichtigstes Ergebnis, die Silbermedaille bei der Weltmeisterschaft der Meister.
Was bedeutet es, die erste US-Amerikanerin zu sein, die seit 2016 eine Medaille bei einer Master-Weltmeisterschaft gewonnen hat?
Für mich war es eine immense Freude, dieser Nation, die mich mit offenen Armen empfangen hat, diesen großen Sieg zu schenken. Bedenke, dass die Vereinigten Staaten seit 2016 keine Medaille bei solch einem bedeutenden Ereignis, der Weltmeisterschaft der Meister, bei der die besten 20 Judoka des Planeten antreten, erreicht haben.
In diesem Fall sprechen wir über die Master-Weltmeisterschaft, die im August 2023 in Budapest, Ungarn, stattfand. Dort verlor ich im Finale gegen die Japanerin Koga Wakana, nachdem ich im Halbfinale die Serbin Nikolic Milica, die Sechste in der Rangliste, besiegt hatte.
Ich habe gehört, dass du von Veitia in mehreren Gelegenheiten benachteiligt wurdest. Was war los, wie kamst du mit dem Buda aus?
Alle wussten wirklich, dass Dayaris Mestre die Favoritin von Veitia war, aber glücklicherweise führten meine harte Arbeit, mein Opfer, meine Ausdauer, meine Disziplin dazu, dass ich von ihm als erste Figur in der 48-kg-Division angesehen wurde.
Der Professor Veitia behandelte mich und alle anderen streng, aber tatsächlich... das hat mich stärker gemacht und zur Athletin gemacht, die ich heute bin!
Ich glaube, dass zum ersten Mal, nachdem Veitía das Frauen-Judo geleitet hat, die Männer mit besseren Aussichten zu den Olympischen Spielen gehen werden als die Mädchen. Wie siehst du das kubanische Judo in Paris? Im Allgemeinen glaubst du, dass Kuba unter den ersten zwanzig Ländern landen könnte?
Ich denke, dass im aktuellen kubanischen Judo alle, die sich für die Olympischen Spiele qualifiziert haben, Medaillenchancen haben: Sie müssen sich nur darauf konzentrieren, es verinnerlichen und hart trainieren.
Was die Platzierung in der Tabelle betrifft, Kuba war schon immer eine Macht, obwohl das Niveau etwas gesunken ist aufgrund der knappen Ressourcen, über die die Athleten für ihr tägliches Training verfügen. Dennoch habe ich nie einen kubanischen Athleten aufgeben sehen; im Gegenteil, sie kämpfen immer mit dem, was sie haben. Ich denke, dass sie gute Chancen haben, unter den ersten 20 Ländern zu landen.
Lebst du allein oder hast du Familie in den Vereinigten Staaten?
Ich habe meine Schwester und meinen Cousin dazu gebracht, mit mir zu leben; früher war ich alleine hier, aber glücklicherweise bin ich jetzt in Gesellschaft. In Kuba sind immer noch mein Vater und meine Großmutter, die ich glücklicherweise nach Paris besuchen werde, nach neun Jahren Trennung.
Wünsche an die kubanischen Sportler in Paris?
Allen Kubanern, ohne Ausnahme, wünsche ich viel Glück; ein Kubaner ist ein Kubaner. Ich selbst trete unter einer anderen Flagge an, bleibe aber Kubanerin. Viel Erfolg für alle! Wir sehen uns in Paris!
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