Die Direktorin des Secret Service der USA, Kimberly Cheatle, wurde für den 22. Juli vorgeladen, um über das Attentat auszusagen, bei dem der ehemalige Präsident Donald Trump diesen Samstag bei einer politischen Kundgebung in Butler, Pennsylvania, verletzt wurde.
Die Vorladung von Cheatle erfolgte mittels eines Briefes, der von James Comer, dem Direktor für Überwachung und Rechenschaftspflicht im Kongress, unterzeichnet wurde und den er auf seinem Konto in X veröffentlichte.
Am Samstagnachmittag hatte Trump, 78 Jahre alt, gerade eine Wahlkampfrede in Butler begonnen, als ein Schütze auf die Bühne schoss, auf der er sprach, und eine der Kugeln Trumps rechtes Ohr traf. Sofort eilten Secret-Service-Agenten herbei, um ihn zu schützen, und brachten ihn aus dem Ort heraus.
"Kämpft! Kämpft! Kämpft!", rief Trump seinen Anhängern zu, indem er die Faust ballte, während die Beamten ihn schnell wegführten. Seine Kampagne behauptete, dass es ihm gut gehe und anscheinend keine schwerwiegenden Verletzungen erlitten habe, abgesehen von einer Wunde an der Spitze seines rechten Ohres.
In dem Brief an Cheatle lobte Comer "die enorme Tapferkeit" der Secret Service-Agenten bei der Kundgebung, die Trump schützten, den Angreifer töteten und weitere Schäden bei der dicht gedrängten Zuschauermenge verhinderten. Bisher wurde der Tod eines Zuschauers bei der Veranstaltung gemeldet, während zwei weitere schwer verletzt wurden.
Jedoch haben in den Stunden nach dem Anschlag zahlreiche Stimmen die Effektivität des Secret Service in Frage gestellt, weil sie es versäumt haben, zu verhindern, dass sich ein Scharfschütze bewaffnet auf einem Dach in nur etwa 163 Yards (ungefähr 150 Meter) vom Podium entfernt positionierte, wo der ehemalige Präsident sprach.
"Politische Gewalt in all ihren Formen ist anti-amerikanisch und inakzeptabel. Es gibt viele Fragen, und die Amerikaner fordern Antworten", sagte Comer in einer Erklärung.
In der Nacht von Sonntag identifizierte das Federal Bureau of Investigation (FBI) Thomas Matthew Crooks, 20 Jahre alt und wohnhaft in Bethel Park, Pennsylvania, als den Verdächtigen in dem, was es als Mordversuch bezeichnete.
Crooks war als Republikaner registriert, laut Wählerverzeichnissen des nordöstlichen Bundesstaates der USA, und hatte im Alter von 17 Jahren 15 Dollar an ein demokratisches politisches Aktionskomitee gespendet.
Die Secret Service-Agenten erschossen den Schützen nachdem er mehrere Schüsse vom Dach eines Gebäudes abgefeuert hatte, das sich in unmittelbarer Nähe der Bühne befand, auf der Trump sprach. Trump überlebte den Mordversuch. Ein halbautomatisches AR-15-Gewehr, das bei dem Vorfall verwendet wurde, wurde in der Nähe seines Körpers gefunden, so die Agentur.
Die Schusswaffe wurde legal von Crooks' Vater erworben, berichteten ABC und das Wall Street Journal unter Berufung auf Quellen. In seinem Auto fanden die Behörden Materialien zur Herstellung von Bomben, berichtete die Associated Press unter Berufung auf Polizeiquellen.
Die Nachrichtenagentur analysierte mehr als ein Dutzend Videos und Fotos, die während der Kundgebung von Trump aufgenommen wurden, sowie Satellitenbilder des Ortes, die die Nähe des Schützen zur Bühne, auf der der ehemalige Präsident sprach, belegen.
Ein auf sozialen Medien veröffentlichtes und von AP geolokalisiertes Video zeigt den leblosen Körper eines Mannes, der in grauem Tarnanzug gekleidet auf dem Dach eines Produktionsbetriebs liegt, nördlich des Geländes des Butler Farm Show, wo Trumps Wahlkampfveranstaltung stattfand.
Das Dach war weniger als 150 Meter von der Stelle entfernt, an der Trump sprach, von wo aus ein Schütze mit "anständigen Fähigkeiten" vernünftigerweise ein menschliches Ziel treffen könnte, berichtete die AP und fügte hinzu, dass dies die Entfernung ist, in der Rekruten der US-Armee eine menschliche Silhouette treffen müssen, um im Grundtraining mit dem Sturmgewehr M16 zu bestehen. Die AR-15 ist die halbautomatische zivile Version des militärischen M16.
Der Schusswechsel ereignete sich Tage, bevor Trump offiziell die republikanische Präsidentschaftsnominierung annimmt und weniger als vier Monate vor den Wahlen am 5. November, bei denen Trump in einem erneuten Wahlgang gegen den demokratischen Präsidenten Joe Biden antreten wird.
Kimberly Cheatle hat eine Karriere von über 28 Jahren beim Secret Service der USA, sie leitet die Agentur seit September 2022 und ist ihre 27. Direktorin sowie die zweite Frau in diesem Amt.
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