Die kubanische Delegation zu den Olympischen Spielen in Paris gab am Dienstag bekannt, dass Mijaín López nicht der männliche Fahnenträger bei der Eröffnungsfeier des wichtigen Sportereignisses sein wird, das diesen Freitag beginnt, und dass an seiner Stelle der Boxer Julio César La Cruz auftreten wird.
„Die Entscheidung hat zum Ziel, den Transport von Mijaín von und zur bulgarischen Stadt Teteven zu vermeiden, wo das von ihm geleitete griechisch-römische Team die Vorbereitung für den Termin, bei dem er versuchen wird, sich zum fünften Mal auf diesem Niveau zu krönen, zufriedenstellend abschließt“, argumentierte eine knappe Pressemitteilung, die im Sportportal JIT veröffentlicht wurde.
Die Mitteilung fügt hinzu, dass „es sich um einen Schritt handelt, der aus Austausch mit dem Athleten selbst und seinem technischen Team hervorgegangen ist“, um ihre Bemühungen und ihr Engagement für das angestrebte Ergebnis weiterhin zu unterstützen.
Laut Aussagen von Mijaín selbst gegenüber dem kubanischen Fernsehen - zitiert von der Agentur Efe - soll der Sportler gesagt haben, dass die Entscheidung im Einvernehmen mit den Trainern, dem Arzt, dem Physiotherapeuten und dem Psychologen seines Teams getroffen wurde, und dass das Ziel ist, sich ab seiner Ankunft in Paris auf den Wettkampftag zu konzentrieren.
„Wenn das das Beste ist, dann werden wir auf diesen Tag warten und weiterhin alles tun, wie bisher. Es ist ein großes Opfer, das ich im Namen meines Volkes und mit der Unterstützung meiner Familie auf mich nehme“, sagte er.
Der viermalige Olympiasieger gab jedoch zu, dass er es “gerne gemacht hätte, mit dem kleinen Boot den Fluss (Seine) entlangzufahren”.
Die Ankunft von Mijaín López in Paris ist für den 4. August geplant, und zwei Tage später wird er seinen ersten Wettkampf haben.
Der überraschende Wechsel des Fahnenträgers weniger als eine Woche vor dem Olympischen Termin findet kurz vor dem Abschluss einer Klage statt, die von einem in Chile lebenden Kubaner eingereicht wurde, der behauptet, von Mijaín López und anderen Mitgliedern der kubanischen Delegation bei den Panamerikanischen Spielen Santiago 2023 angegriffen worden zu sein.
López wird in der französischen Hauptstadt nach seiner fünften goldenen Medaille suchen, eine Leistung, die in seiner Disziplin bisher nicht erreicht wurde. Der Kämpfer glänzte 2008 in Peking, 2012 in London, 2016 in Rio de Janeiro und 2020 in Tokio.
Dennoch prognostizierte die renommierte Sportzeitschrift Sports Illustrated in ihrer Ergebnisschätzung für die Olympiade eine Bronzemedaille für den herausragenden Mijaín López im griechisch-römischen Ringen.
Julio César la Cruz, der Boxer von "Patria y Vida nein"
Julio César la Cruz, der Ersatz für Mijaín López als Fahnenträger, ist doppelter Olympiasieger und ein großer Anhänger der kubanischen Regierung.
Neben seinen unbestreitbaren sportlichen Erfolgen wurde Julio César la Cruz in den Augen des Regimes berühmt, als er Ende Juli 2021, wenige Tage nach den massiven Protesten in Kuba gegen die Regierung, "Patria y Vida nein, Patria oder Tod, wir werden siegen!" rief, nachdem er den ebenfalls kubanischen -aber in Spanien naturalisierten- Enmanuel Reyes bei den Olympischen Spielen in Tokio besiegt hatte.
In Aussagen, die von JIT aufgezeichnet wurden, bedankte sich La Cruz bei Mijaín López für die Gelegenheit, die Flagge zu tragen, was er als einen Traum für sich bezeichnete.
Olympischer Champion von Rio 2016 und Tokio 2020, La Cruz war bereits Fahnenträger der zentralamerikanischen und karibischen Spiele in San Salvador 2023 sowie der Panamerikanischen Spiele in Santiago de Chile, ebenfalls im Jahr 2023.
Julio César La Cruz wird die andere Fahnenträgerin der kubanischen Delegation, die Judoka Idalys Ortiz, begleiten. Wenn sie das Podium erreicht, würde sie ihre fünfte Medaille hinzufügen, die sie nach dem Gold, das sie 2012 in London gewonnen hat, sowie den Silbermedaillen in Rio 2016 und Tokio 2020 und der Bronzemedaille in Peking 2008 erhalten hat. Außerdem hat sie acht Medaillen bei Weltmeisterschaften gewonnen.
Kuba strebt an, fünf Goldmedaillen bei den Olympischen Spielen in Paris zu gewinnen und unter die ersten 25 Nationen in der Abschlusswertung der Olympischen Spiele Paris 2024 zu gelangen, die vom 26. Juli bis 11. August stattfinden wird.
Bei den Olympischen Spielen in Tokio belegte die Insel den vierzehnten Platz, mit insgesamt sieben Goldmedaillen, drei Silbermedaillen und fünf Bronzemedaillen.
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