Der kubanische politische Gefangene Luis Manuel Otero Alcántara wurde mit dem renommierten Rafto-Preis für Menschenrechte ausgezeichnet, für seinen mutigen Einsatz von Kunst als Werkzeug des Widerstands gegen den Autoritarismus in Kuba.
Die Rafto-Stiftung mit Sitz in Bergen, Norwegen, hob hervor, dass Otero Alcántara eine neue Generation unabhängiger kubanischer Stimmen anführt, die das Regime durch kreative Formen des Widerstands herausfordern.
Der 36-jährige "Artivist" wurde aufgrund seiner Ideale bereits mehrfach festgenommen. Derzeit verbüßt er eine fünfjährige Haftstrafe wegen Vorwürfen der Ehrverletzung nationaler Symbole, Missachtung und Störung der öffentlichen Ordnung.
Er wurde am 11. Juli 2021 festgenommen, als er versuchte, sich den Demonstrationen anzuschließen, die Freiheit und bessere Lebensbedingungen in Kuba forderten. Die Kuratorin Claudia Genlui, Mitarbeiterin und Partnerin von Otero Alcántara, teilte der AFP mit, dass der Künstler sich durch diese Anerkennung hoffnungsvoll fühlt.
"Dieser Preis ist ein Lichtblick der Hoffnung mitten im ganzen Schmerz und der Dunkelheit, die sie erlebt", sagte Genlui.
Außerdem feierten sowohl sie als auch Yanelys Núñez, ebenfalls Mitglied des künstlerischen Teams, die Auszeichnung in den sozialen Medien und hoben hervor, dass sie hoffen, dass diese internationale Anerkennung die Aufmerksamkeit erneut auf die politischen Gefangenen in Kuba lenkt und die internationale Gemeinschaft dazu drängt, entschlossener gegen das Regime vorzugehen.
Otero Alcántara wird von Amnesty International als "Gewissensgefangener" betrachtet. Seit 2016 hat er politische Verfolgungen, Festnahmen und die Zerstörung seiner Kunstwerke durch die kubanischen Behörden erlitten.
Ihr Aktivismus hat multiple Hungerstreiks als Protestform umfasst, was den internationalen Ruf nach ihrer Freilassung verstärkt hat.
Die Rafto-Stiftung, die 1987 gegründet wurde und mit einem Preis von 20.000 Dollar dotiert ist, hat Persönlichkeiten anerkannt, die später mit dem Friedensnobelpreis ausgezeichnet wurden, wie Aung San Suu Kyi und José Ramos-Horta.
Dieser Preis stärkt den Kampf von Otero Alcántara und anderen politischen Gefangenen in Kuba und unterstreicht die Notwendigkeit einer größeren internationalen Aufmerksamkeit für die Verteidigung der Menschenrechte auf der Insel.
Die kubanische Regierung hat Otero Alcántara jedoch diskreditiert und ihn beschuldigt, ein Agent im Dienste der Interessen der Vereinigten Staaten zu sein, um das Land zu destabilisieren.
Im August berichteten kubanische Aktivisten von Drohungen gegen Otero Alcántara im Gefängnis von Guanajay.
Genlui berichtete, dass während eines Telefonats ein Wächter versuchte, das Gespräch zu unterbrechen, was seine Besorgnis über die ständige Einschüchterung, der der Künstler ausgesetzt ist, verstärkte. Alcántara wurde, nachdem er einen Hungerstreik durchgeführt hatte, psychologischer Gewalt ausgesetzt, was seine Gesundheit schwer beeinträchtigte.
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