Alan Ernesto Vera García, ein Kämpfer aus Santiago de Cuba und der erste Kubaner, der eine nationale Meisterschaft in den Vereinigten Staaten im griechisch-römischen Wrestling gewann, verstarb am Montagabend im Alter von 33 Jahren.
Laut einer Hilfsanfrage zur Sammlung von Geldern zur Unterstützung von Alan und seiner Familie, insbesondere für seine Frau und sein weniger als drei Monate altes Baby, soll der kubanisch-amerikanische Sportler Tage zuvor während eines Fußballspiels einen Herzstillstand erlitten haben.
Laut der Nutzerin Milena Ujkic Wick, die auf X eine Beileidsnotiz teilte, hatte Alan acht Wochen lang um sein Leben gekämpft, in denen er auf der Intensivstation (ICU) eines Krankenhauses in New Jersey war.
„Die Erfolge von Alan im Wrestling sprechen für sich und zeugen von seinem immensem Talent und seiner Hingabe. Er war Vize-Meister bei den Qualifikationswettkämpfen des US-Olympiateams (Paris 2024) und hat große Erfolge erzielt, darunter zwei Medaillen bei den Panamerikanischen Meisterschaften und den internationalen Titel beim Memorial Dave Schultz 2019. Dennoch ist es die Liebe und Fürsorge, die er für Elena und sein Baby Alina zeigt, die ihn wirklich auszeichnet“, heben die Vertreter von Gofundme hervor.
Verschiedene Reaktionen gab es auf die Nachricht über den Tod des Sportlers, der neben seiner Frau und seiner kleinen Tochter auch seine Eltern und seinen Bruder in Trauer hinterlässt.
In der Facebook-Gruppe „Amigos de la Lucha (Wrestling) Cubana y Mundial“ erinnerte der Nutzer Alejandro Sala an die Geschichte dieses jungen Kämpfers als „den ersten Kubaner, der in die USA kam und nationaler Meister wurde“.
Die US-amerikanische Ringerin der Freikategoriekategorie Jenna Rose Burkert äußerte, dass sie über den Verlust bestürzt sei.
„Es bricht mir das Herz, vom Tod von Alan Vera zu erfahren. Es ist ein wirklich tragischer Verlust und meine Gedanken sind in dieser unglaublich schweren Zeit bei seiner ganzen Familie. Ich sende Gebete und Liebe an alle, die ihn gekannt haben. Ruhe in Frieden, Alan. Wir werden dich vermissen, aber nie vergessen“, schrieb die ebenfalls weltmeisterliche Medaillenträgerin der Kategorie 55 kg.
Der kubanoamerikanische Athlet hatte in seiner Liste eine Goldmedaille bei der Panamerikanischen Meisterschaft 2016 und eine Bronzemedaille bei den Panamerikanischen Spielen 2015.
Er hatte Anfang 2016 in Texas von der kubanischen Delegation desertiert, nachdem er die Panamerikanischen Spiele gewonnen hatte und einen Tag vor dem Wettbewerb im kontinentalen Olympiaqualifikationsturnier für die Olympischen Spiele in Rio de Janeiro. Aus diesem Grund erlaubten die kubanischen Behörden ihm bis 2024 nicht, zur Insel zu reisen, um sich mit seiner Familie zu treffen.
"Die Entscheidung [zu desertieren] ist immer hart, schwierig, besonders wenn man an die Familie denkt", sagte Vera zu Around The Rings. "Aber für einen Moment analysierte ich Situationen über mich in der Vergangenheit in Kuba und die Emotionen führten mich dazu, die Entscheidung für die Gegenwart und die Zukunft zu treffen", fügte sie hinzu.
Im Oktober 2016, Monate nach seiner Flucht, heiratete Alan Vera Elena Pirozhkova, eine Kämpferin, die in Russland geboren wurde und in Greenfield, Massachusetts, aufwuchs. Pirozhkova hat drei Weltmeisterschaften gewonnen, zusätzlich zu ihrer Goldmedaille von 2012, und sie vertrat die Vereinigten Staaten auch bei den Olympischen Spielen in London und Rio de Janeiro. Die beiden lernten sich 2014 kennen, als Pirozhkova nach Havanna reiste, um an einem internationalen Turnier teilzunehmen.
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