Der Hurrikan Helene, der als Hurrikan der Kategorie 4 in der Region Big Bend, Florida, auf Land traf, hat mindestens 52 Todesfälle und eine Spur der Zerstörung im Südosten der Vereinigten Staaten hinterlassen.
Zu den Opfern gehören drei Feuerwehrleute, eine Frau mit ihren einmonatigen Zwillingen und eine 89-jährige ältere Dame, deren Zuhause von einem umgestürzten Baum zerstört wurde.
Die Todesfälle wurden in Florida, Georgia, North Carolina, South Carolina und Virginia registriert, berichtete Local 10.
Am Freitag lagen die Toten bei etwa 40, jedoch sind sie in der letzten Nacht auf 52 gestiegen, und es wird erwartet, dass die Zahl der Opfer zunimmt, während man Zugang zu isolierten und überfluteten Gebieten erhält.
Die Rettungs- und Aufräumarbeiten gehen weiter.
Der Sheriff des Landkreises Pinellas, Bob Gualtieri, gab an, dass sich alle Opfer in seinem Landkreis in evakuierten Stadtteilen befanden. Viele entschieden sich, ihre Häuser nicht zu verlassen und sahen sich kritischen Situationen gegenüber, als sie gezwungen waren, sich in ihre Dachböden zurückzuziehen, um den steigenden Wassermassen zu entkommen, erklärte er.
Mit Windgeschwindigkeiten von bis zu 140 mph (225 kph) traf das Naturphänomen Florida am Donnerstagabend, bevor es sich schnell nach Georgia, die Carolinas und Tennessee bewegte.
Auf seinem Weg riss es Bäume, Häuser mit sich und ließ Flüsse über die Ufer treten, was zu schweren Überschwemmungen führte.
Mehr als drei Millionen Menschen blieben am Wochenende ohne Strom, und in einigen Gebieten besteht weiterhin die Gefahr von Überschwemmungen.
Der Südwesten von North Carolina war eines der am stärksten betroffenen Gebiete, mit Erdrutschen und Hochwasser, die ganze Gemeinden isolierten, einschließlich der Sperrung der Interstatestraße 40.
In Asheville wurden laut in sozialen Netzwerken verbreiteten Videos vollständig überflutete Gebiete registriert. Viele Familien sind seit Freitag von der Außenwelt abgeschnitten.
Auch dramatische Rettungen in Tennessee sind bekannt geworden, wo Dutzende von Patienten und Mitarbeitern aufgrund des Anstiegs eines nahegelegenen Flusses mit Hubschraubern aus einem Krankenhaus im Landkreis Unicoi evakuiert wurden.
Der Hurrikan, der sich jetzt in einen post-tropischen Zyklon verwandelt hat, blieb am Wochenende über dem Tennessee-Tal, mit Warnungen vor Überschwemmungen und starken Winden in den SüAppalachen sowie in Teilen von Tennessee und Ohio.
In Tampa erholt sich das luxuriöse Viertel Davis Islands weiterhin von den Überschwemmungen, die durch die Sturmflut verursacht wurden.
In anderen Bereichen des Staates sind ganze Gemeinschaften verwüstet worden, mit Hunderten von zerstörten Häusern und ohne grundlegende Dienstleistungen.
Mit fast 4 Millionen Haushalten und Unternehmen ohne Strom in Florida, Georgia und South Carolina bleiben die Bedingungen gefährlich, und die Behörden warnen vor der Möglichkeit von elektrischen Kabeln im Wasser und anderen Gefahren.
Der Klimawandel hat laut Experten die Bedingungen verschärft, die eine schnelle Intensivierung von Hurrikans wie Helene ermöglichen, mit wärmeren Meeren, die mächtigere Stürme antreiben.
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