Nahezu 90 Todesfälle wurden in den Vereinigten Staaten als Folge des verheerenden Hurrikans Helene bestätigt, der große Zerstörungen im Südosten Floridas und in anderen Bundesstaaten des Landes verursacht hat, wie in Berichten vermeldet wurde, die an diesem Sonntag veröffentlicht wurden.
Die sintflutartigen Regenfälle des starken Hurrikans hinterließen schwere Überschwemmungen und Tausende von Menschen, die gestrandet waren, ohne einen Ort zum Schutz und wartend auf Rettung, während Millionen ohne Strom blieben, sowohl im Südosten Floridas als auch in den Bundesstaaten North und South Carolina sowie Georgia, so eine Mitteilung der Nachrichtenagentur AP.
Bislang wurden mindestens 89 Tote in fünf Bundesstaaten gemeldet: North Carolina (36), South Carolina (24), Georgia (17), Florida (11) und Virginia (1), so ein Bericht von CNN. Gleichzeitig gibt es zahlreiche Berichte über vermisste Personen im Zuge von Kommunikationsausfällen.
Mindestens ein Drittel der Menschen starb aufgrund umgestürzter Bäume. Von den 11 bestätigten Todesfällen in Florida ertranken neun Personen in ihren Häusern in einem Pflicht-Evakuierungsgebiet an der Golfküste im County Pinellas, berichtete Sheriff Bob Gualtieri.
Währenddessen werden in South Carolina mindestens 24 Tote registriert, was Helene zum tödlichsten tropischen Zyklon für diesen Bundesstaat seit 1989 macht, als 35 Menschen ums Leben kamen, nachdem der Hurrikan Hugo im Norden von Charleston an Land ging, berichtete AP.
Helene landete am Donnerstagabend in der Region Big Bend in Florida als Hurrikan der Kategorie 4, mit Winden von 225 km/h (140 mph).
Dennoch ist keine der gemeldeten Todesopfer aus dem Landkreis Taylor, durch den der Sturm zog. Der Hurrikan trat an einem Punkt nahe der Mündung des Flusses Aucilla ein, etwa 30 Kilometer (20 Meilen) nordwestlich von dem Ort, an dem der Hurrikan Idalia 2023 mit ähnlicher Stärke auftrafen ist.
Später bewegte sie sich schnell durch Georgia und überflutete, bereits schwächer, mit ihren torrentialen Niederschlägen die Carolinas und Tennessee, wo sie Bäche und Flüsse zum Überlaufen brachte und die Staudämme unter Druck setzte.
Viele Menschen wurden nach dem Durchzug des Hurrikans Helene aus ihren Häusern im Landkreis Pinellas an der zentralen Westküste Floridas vertrieben, berichtete die Direktorin für Notfallmanagement des Landkreises, Cathie Perkins, in einer Pressekonferenz an diesem Sonntag.
Der Gouverneur von Georgia, Brian Kemp, sagte am Samstag, dass es “scheint, als wäre eine Bombe explodiert”, nachdem er aus der Luft zerschlagene Häuser und mit Trümmern bedeckte Straßen gesehen hatte.
In Atlanta fielen in 48 Stunden 28,24 Zentimeter (11,12 Zoll) Regen, die größte Menge, die in dieser Stadt seit Beginn der historischen Aufzeichnungen im Jahr 1878 gemessen wurde.
Der Westen von North Carolina blieb durch Erdrutsche und Überschwemmungen isoliert, die dazu führten, dass etwa 300 Straßen gesperrt werden mussten. Ein Teil der Stadt Asheville stand unter Wasser.
Helene verursachte die schlimmste Überschwemmung seit einem Jahrhundert in diesem Bundesstaat, die von Gouverneur Roy Cooper als „katastrophal“ eingestuft wurde. Such- und Rettungsteams aus 19 Bundesstaaten und der Bundesregierung kamen zur Hilfe.
Beamte des Landkreises Buncombe in North Carolina haben mehr als 1.000 Meldungen über vermisste Personen über ein Online-Formular erhalten, sagte die Verwalterin des Landkreises, Avril Pinder, an diesem Sonntag.
Im Osten von Tennessee war die Rettung der Patienten und Mitarbeiter eines Krankenhauses im ländlichen Unicoi County dramatisch, da sie mit einem Hubschrauber von der Dachterrasse des medizinischen Zentrums evakuiert wurden.
Laut den Behörden, die am Sonntagmorgen eine Pressekonferenz abhielten, waren jedoch mindestens 73 Personen in diesem Landkreis weiterhin nicht lokalisiert.
Die US-Regierung erklärt Katastrophe für Florida und North Carolina.
Präsident Joe Biden sagte an diesem Samstag, dass die Verwüstung, die Helene verursacht hat, "überwältigend" war und versprach, Hilfe zu schicken.
Laut AP und NBC News genehmigte der Präsident eine Erklärung über eine schwere Katastrophe für Florida, um Hilfe für die vom Hurrikan Helene betroffenen Gebiete bereitzustellen, gemäß einer Pressemitteilung der Federal Emergency Management Agency (FEMA).
Die Bewohner in 17 Floridagrafen, darunter Pinellas, Hillsborough und Manatee, können Finanzierung in Form von Zuschüssen für vorübergehende Wohnlösungen oder Reparaturen im eigenen Heim sowie Darlehen für nicht versicherte Immobilien erhalten, sagte die Agentur.
Dieser Samstag genehmigte Biden auch eine Katastrophenerklärung für North Carolina, wodurch Bundesmittel für die Geschädigten bereitgestellt werden.
Der Mandatsträger sagte in einer Mitteilung an diesem Sonntag, dass er in "ständigem Kontakt" mit lokalen und staatlichen Behörden steht, um den von Helene betroffenen Gemeinschaften Ressourcen bereitzustellen.
„Während wir weiterhin die Bemühungen um Antwort und Wiederherstellung unterstützen, werden wir sicherstellen, dass wir keine Ressourcen scheuen, um zu garantieren, dass die Gemeinden schnell ihren Weg zum Wiederaufbau beginnen können“, schrieb Biden im sozialen Netzwerk X und fügte hinzu, dass er und Jill Biden für die Betroffenen beten.
Währenddessen sind mehr als 2,5 Millionen Haushalte und Unternehmen im Bereich der öffentlichen Dienstleistungen, von Florida bis Virginia, weiterhin ohne Strom, berichtete PowerOutage.US.
Der größte Teil der Kunden ohne Strom - mehr als 924.500 - lebt in South Carolina, während immer noch mehr als 685.000 in Georgia und etwas mehr als 554.600 in North Carolina im Dunkeln sind.
In Florida haben mehr als 230.600 keine Elektrizität und fast 138.000 in Virginia.
Die Rating-Agentur Moody's Analytics schätzt, dass die durch Helene in den USA verursachten Sachschäden zwischen 15.000 und 26.000 Millionen Dollar liegen werden. Allerdings würden die vorläufigen Berechnungen von AccuWeather zufolge die Gesamtschäden und wirtschaftlichen Verluste im Land zwischen 95.000 und 110.000 Millionen Dollar liegen, berichtete AP.
Helene ist der achte benannte Sturm der Hurrikansaison im Atlantik 2024, die am 1. Juni begonnen hat und am 30. November endet. Die National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) hat für dieses Jahr eine überdurchschnittliche Saison aufgrund der Rekordtemperaturen der Ozeane prognostiziert.
* Zusammenfassung erstellt mit Informationen von AP, NBC News, Telemundo und CNN
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