Die tropische Depression 14 hat sich in wenigen Stunden intensiviert und ist bereits der tropische Sturm Milton, mit der Möglichkeit, bald die Kategorie eines Hurrikans zu erreichen und voraussichtlich am Dienstag die Westküste Floridas zu treffen, wie das National Hurricane Center in Miami (NHC) berichtete.
"Es wird erwartet, dass es sich weiter verstärkt, was ein Risiko für Auswirkungen darstellen würde, die Leben an Teilen der Westküste von Florida in der nächsten Woche gefährden könnten", bemerkte das NHC in seinem neuesten Bericht über das meteorologische Phänomen.
Die maximalen Dauerwinde von Milton erreichen jetzt 40 mph (65 km/h), mit stärkeren Bögen, und er bewegt sich nach Osten-Nordosten.
Der Sturm befindet sich im Golf von Mexiko, etwa 355 Kilometer nordöstlich von Veracruz und 590 Kilometer nordwestlich von Progreso, beides mexikanische Gebiete.
Der Nationale Wetterdienst (NWS) der Vereinigten Staaten erwartet, dass Milton sich "schnell intensivieren" wird, während er sich nach Osten-Nordosten durch den Golf von Mexiko bewegt.
Es ist wahrscheinlich, dass es die Kategorie eines größeren Hurrikans erreicht oder ihr nahekommt, wenn es Mitte nächster Woche an der Westküste Floridas ankommt.
Angesichts dieser Situation warnt der NWS vor "einem zunehmenden Risiko von zyklonischen Sturmfluten und potenziell tödlichen Winden" für Teile der Westküste Floridas ab Dienstag oder Mittwoch.
Die Bewohner der betroffenen Gebiete werden aufgefordert, ihren Notfallplan für Hurrikane bereitzuhalten, die Empfehlungen der lokalen Behörden zu befolgen und über die Aktualisierungen der Wettervorhersage informiert zu bleiben.
Für diesen Sonntag und Montag werden in Florida starke Regenfälle mit der Gefahr von plötzlichen Überschwemmungen vorhergesagt.
Die Nachricht ist ein harter Schlag für den Sonnenstaat, der sich noch von den Folgen des Hurrikans Helene erholt, der in der vergangenen Woche mindestens 215 Tote in den Vereinigten Staaten und Hunderte von Vermissten hinterlassen hat, nachdem er die Kategorie 4 erreicht hatte.
Helene landete am 26. September im Nordwesten Floridas. Das starke Wetterphänomen führte zur Zerstörung von Straßen, Brücken und Siedlungen und ließ mehr als 700.000 Haushalte ohne Strom, hauptsächlich in North Carolina, wo die Zahl der Toten die Hundert überschritt.
Helene war der tödlichste Hurrikan in den Vereinigten Staaten seit Katrina im Jahr 2005, der mehr als 1.800 Leben forderte.
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