Die Ultimate Fighting Championship (UFC) hat an diesem Dienstag entschieden, mehrere ihrer Kämpfer zu entlassen, darunter den kubanischen Schwergewichtler Robelis Despaigne, der zu Beginn des Jahres 2024 großes Interesse bei den Anhängern der Mixed Martial Arts (MMA) geweckt hatte.
Bronzemedaillengewinner im Taekwondo der Olympischen Spiele 2012 in London, der in Santiago de Cuba geborene Kämpfer feierte ein spektakuläres Debüt bei UFC 299, als er im letzten März nur 18 Sekunden benötigte, um den Amerikaner Josh Parisian im Kaseya Center in Miami, Florida, KO zu schlagen.
Diese kurze, aber umso beeindruckendere Darbietung katapultierte den sogenannten "Big Boy" in zahlreiche Nachrichtenmedien, gestützt zudem auf seine Bilanz von vier vorhergehenden Kämpfen ohne Niederlagen, die alle durch K.o. gewonnen wurden.
Im ersten Fall, im Juni 2022, benötigte er 4:54 Minuten, um Katuna Malumba zu besiegen. Im Juli 2023 dauerte es 12 Sekunden gegen Travis Gregoire; im September waren es nur drei Sekunden gegen Stevie Payne, und im Dezember warf er Miles Banks in vier Sekunden aus.
Alles lief prächtig, doch – leider – entsprachen ihre letzten beiden Auftritte nicht den Erwartungen, und Niederlagen haben in der größten und renommiertesten Organisation dieser Branche ihren Preis.
Die Seite MMA Fighting und das Profil auf X FC Roster Watch gaben die Entlassung des 2,01 Meter großen Kämpfers bekannt, nachdem er im Mai gegen den Dominikaner Waldo Cortés-Acosta und am 19. Oktober gegen den Amerikaner Austen Lane, jeweils per Punktentscheidung, verloren hatte.
Zweifellos konnte Robelis Despaigne Dana White, den Chef der UFC, nicht überzeugen, und man wird abwarten müssen, ob er in anderen Organisationen unterkommt. Dennoch muss er seine Verteidigung und das „Arbeiten am Boden“ erheblich verbessern, um wieder ins Rampenlicht zu rücken.
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