Für die Kubaner verkörpert Santa Bárbara eine enorme Kraft. Einige sehen sie als die verehrte katholische Heilige, die von ihrem eigenen Vater hingerichtet wurde, weil sie ihren Glauben verteidigte. Andere hingegen betrachten sie als Changó, einen der populärsten Orishas aus dem Pantheon, das die afrikanischen Sklaven auf die Insel gebracht haben. In welcher Form auch immer, wird sie von Tausenden von Gläubigen im ganzen Land leidenschaftlich verehrt.
Laut Dayana bringt sie am vierten Dezember Opfergaben für ihre Jungfrau dar und zündet eine Kerze an, damit sie auf ihre Kinder achtgibt und ihr ermöglicht, in ihrem Geschäft erfolgreich zu sein, um sich "bald" ein eigenes Haus kaufen zu können.
„Der Kubaner sieht sich gezwungen, im Glauben an die Religion etwas zu finden, an das er glauben kann, um sich nicht den zahlreichen Problemen zu ergeben, mit denen er konfrontiert ist: von der Nahrung über den Transport bis hin zur Unterkunft“, erklärt die 32-Jährige.
Laut Evarista, einer 76-jährigen Mitglied der katholischen Kirche in Kuba, "sind wir ein gemischtes Volk. Die schwarzen Sklaven kamen mit ihren afrikanischen Gottheiten und integrierten sie in die katholischen Heiligen, um ihre Riten ausüben zu können. Das bedeutet jedoch nicht, dass die Verehrung der Santa Bárbara nicht in die Liebe zu Christus übersetzt wird."
In der Darstellung der Katholiken lebte Santa Bárbara im 4. Jahrhundert in der Nähe von Konstantinopel und wird sowohl im Westen als auch im Osten verehrt. Sie trägt das Schwert, mit dem ihr Vater Dióscoro ihr den Kopf abhieb, und wird gegen Stürme und die Gefahren eines plötzlichen Todes angerufen, da ihr Henker unverzüglich durch einen Blitz bestraft wurde.
„Mehr als nur eine Kriegerin ist Santa Bárbara ein Symbol unerschütterlichen Glaubens, das üblicherweise mit einer Krone und einem roten Mantel assoziiert wird. Sie wird auch oft mit Pfauenfedern dargestellt, da dieses Tier ein Symbol für Auferstehung und Unsterblichkeit ist“, versichert man.
Wie Reinier sich erinnert, „obwohl ich Sohn von La Caridad del Cobre bin, bringe ich am vierten Dezember ein Opfer für Santa Bárbara, weil sie mich aus dem Gefängnis geholt hat. Ich war inhaftiert und wurde am selben Tag, an dem ich eingesperrt wurde, befreit, weil ich Changó um Hilfe gebeten habe. Deshalb bringe ich schwarze Prinzen, die ihre Lieblingsblumen sind, Bananen, Äpfel und Rotwein oder trockenen Wein dar. Manche bieten ihr ebenfalls Okra und Mais an.“
Changó ist das Größte, was es gibt. Eine der sieben afrikanischen Mächte. Er ist ein Heiliger, der mit der Lösung von Problemen in Verbindung gebracht wird, egal ob diese gut oder schlecht sind. Man sagt, Changó fürchte die Toten, aber in Wirklichkeit steht er für Freude, Tanz, Musik, Feuer, männliche Stärke und das Leben.
„Sowohl Changó als auch Santa Bárbara schenken uns Gesundheit, Wohlstand, Zuneigung und Barmherzigkeit. Ich suche nach einer Palme, berühre sie, rufe sie und bitte sie für meine Lieben. Sie wird auch mit dem Donner und der Zahl 6 in Verbindung gebracht. Er bestraft hart und beschützt die Kinder. Er ist derjenige, den wir immer anrufen, um schnell jede Schwierigkeit zu lösen“, erklärt der 41-jährige Taxifahrer.
Es wird angenommen, dass das erste Bild der Heiligen Barbara, das nach Kuba kam, aus dem Jahr 1599 stammt. Das nationale Heiligtum dieser Jungfrau befindet sich in der Hauptstadtgemeinde Párraga.
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