Tausende Kubaner kamen in der Nacht zu Montag zum Nationalheiligtum San Lázaro im kubanischen Stadtteil Santiago de Las Vegas, um vor dem wunderwirksamen Heiligen zu bitten und Gelübde zu erfüllen. Sein Feiertag wird am 17. Dezember gefeiert.
Auf Bildern, die im Facebook-Profil des Santuario veröffentlicht wurden, waren zahlreiche Menschen zu sehen, die sich in der Umgebung des Geländes versammelt hatten und Kerzen oder Bilder des Heiligen zum Altar brachten.
In den Bildern war zu sehen, dass in einigen Fällen Rettungskräfte eingreifen mussten, weil Personen ohnmächtig geworden waren.
Eine Auswahl von Fotos, die auf dem Nachrichtenportal La Tijera veröffentlicht wurden, belegt den großen Glauben, den der alte Lázaro weckt, dessen Verehrung unter den Kubanern nur von der der Jungfrau von El Cobre, der Schutzpatronin der Insel, übertroffen wird.
Wie jedes Jahr zogen am 16. Dezember Tausende von Menschen im Laufe des Tages zum Nationalheiligtum Rincón im Stadtbezirk Boyeros, um Opfergaben zu bringen, in Erfüllung verschiedener Versprechen oder um um ein weiteres Wunder zu bitten.
Nach der katholischen Lehre wird Lazarus von Bethanien verehrt, der ein Freund Jesu war und später Bischof wurde. Die Anhänger der afrokubanischen Religionen hingegen verehren das, was sie als eine Darstellung des Orisha Babalú Ayé ansehen. In diesem Fall bezieht sich das besagte Kultbild auf den armen Lazarus, eine figürliche Gestalt, die in einem biblischen Gleichnis auftaucht und die auch in einer Variante des populären Katholizismus Wurzeln geschlagen hat.
Die Besuche im Rincón machen ihn jedes Jahr zum zweitwichtigsten katholischen Tempel des Landes, nur übertroffen von der Anzahl der Pilger, die zum Heiligtum der Basilika der Jungfrau der Nächstenliebe in El Cobre, Santiago de Cuba, kommen.
Die Gläubigen gewöhnen sich daran, an den Füßen des Altars Opfergaben in Form von Süßigkeiten, Früchten und Schmuck niederzulegen, dazu kommen viele Kerzen. Es sind nicht wenige, die sich für die Selbstgeißelung entscheiden und bereit sind, viele Kilometer mit schweren Steinen zu wandern oder dicke Ketten zu schleifen.
Die Feierlichkeiten erreichen ihren Höhepunkt am Dienstag, den 17. Dezember, an dem Tausende von Menschen an Messen und Ritualen zu Ehren von San Lázaro teilnehmen und damit ihren Platz als eine der bedeutendsten Traditionen der Insel festigen.
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