Eine gemeinsame Operation mehrerer Sicherheitsbehörden in Coral Gables endete mit der Festnahme von 28 Personen, darunter Migranten aus China (21), Kuba (3), Ecuador (1) und Brasilien (1), im Rahmen einer Untersuchung zu einem möglichen Fall von Schmuggel oder Menschenhandel.
Vier der Festgenommenen, darunter zwei Kubaner, stehen unter Verdacht, als vermeintliche Organisatoren des Netzwerks zu fungieren.
Der Fall begann am Freitag, den 19. Januar um 9:30 Uhr, als ein Sicherheitsbeamter in Old Cutler Road Zeugenaussagen machte, die er als möglichen Entführungsversuch beschrieb.
Die Situation betraf einen Umzugswagen von U-Haul und ein Fahrzeug von Toyota.
Die Wache benachrichtigte umgehend die Behörden, was eine massive Reaktion auslöste.
„Wenn ein Anruf über ein laufendes Entführungsdelikt eingeht, ist das eine Situation, in der 'alle Hände am Werk' sind“, erklärte der Polizeichef von Coral Gables, Ed Hudak, in einer Pressekonferenz
Details des Einsatzes
Tras der Anhaltung der beiden verdächtigen Fahrzeuge fanden die Behörden 23 Personen im U-Haul-Fahrzeug: 6 Frauen und 15 Männer aus China, einen kubanischen Mann und eine ecuadorianische Frau.
Im Toyota fuhren zwei kubanische Männer, eine brasilianische Frau und zwei ecuadorianische Männer.
Die 28 Insassen wurden in Gewahrsam genommen und den Bundesbehörden zur eingehenderen Untersuchung übergeben.
Hudak erklärte, dass die ersten Ermittlungen darauf hindeuten, dass die Migranten möglicherweise auf dem Seeweg angekommen sind, indem sie im Süden von Coral Gables an Land gingen, bevor sie in das U-Haul-Fahrzeug gebracht wurden.
Trotz des Einsatzes von Patrouillenbooten konnte das verwendete Boot nicht gefunden werden.
Der Polizeichef von Coral Gables erläuterte, dass untersucht wird, ob es sich um einen Fall von Schmuggel oder Menschenhandel handelt.
„Schmuggel ist eine kriminelle Unterstützung, damit jemand illegal ins Land einreisen kann“, erklärte Hudak.
„Der Menschenhandel hingegen beinhaltet Ausbeutung, sei es durch Schuldknechtschaft oder kriminelle Aktivitäten“, fügte er hinzu.
Die Operation mobilisierte verschiedene Sicherheitsbehörden, darunter die Polizei von Coral Gables, das Florida Department of Law Enforcement (FDLE), die Zoll- und Grenzschutzbehörde (CBP) sowie das Ministerium für Innere Sicherheit (DHS).
Hudak hob die Bedeutung der schnellen gemeinschaftlichen Aktion in diesem Fall sowie die effektive Koordination zwischen den Sicherheitsbehörden hervor.
Bilder vom Ort der Festnahme, nahe dem Ingraham Park, zeigten mehrere Frauen, die durchsucht wurden, bevor sie in Gewahrsam genommen wurden, während andere Festgenommene in einem Transporter in ein sicheres Gebiet gebracht wurden.
Die anwesenden Rettungsteams bestätigten, dass sich alle Migranten in einem guten Gesundheitszustand befanden.
Von den 28 Festgenommenen werden vier als mögliche Organisatoren des Einsatzes untersucht. Unter ihnen befindet sich eine Frau, deren Identität nicht bekannt gegeben wurde.
„Dieser Fall zeigt, wie eine rechtzeitige Benachrichtigung tragische Ergebnisse verhindern kann“, schloss er.
Bis zum Abschluss dieses Berichts ist die Identität der Beteiligten nicht bekannt geworden.
Die Ermittlungen laufen weiter, um die Einzelheiten aufzuklären und eventuelle kriminelle Netzwerke zu zerschlagen.
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