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Silver Airways, mit Sitz in Hollywood, Florida, gab am Mittwoch die sofortige und vollständige Einstellung ihrer Aktivitäten bekannt. Die Nachricht wurde um Mitternacht über ihre sozialen Medien verbreitet und überraschte sowohl Passagiere als auch Mitarbeiter.
„Wir bedauern, Ihnen mitteilen zu müssen, dass wir ab heute, dem 11. Juni 2025, unseren Betrieb einstellen werden“, erklärte die Fluggesellschaft in ihrer offiziellen Mitteilung auf Instagram.
Er bat die Passagiere gleichzeitig, nicht zum Flughafen zu kommen, und empfahl denen, die Tickets mit Kreditkarte gekauft hatten, die Rückerstattungen über ihre Emittenten oder Reiseagenturen zu regeln.
Diese plötzliche Unterbrechung der Dienstleistungen betraf Dutzende von Flügen und ließ Tausende von Passagieren in den Flughäfen Floridas und der Karibik stranden, insbesondere an den Terminals in Fort Lauderdale, Tampa und Orlando.
Die Ticketschalter von Silver Airways am Flughafen International von Fort Lauderdale wurden am selben Mittwoch abgebaut, und die Fluggesellschaft verschwand von den Ankunfts- und Abflugtafeln.
Von regionalem Führer zum finalen Kapitel
Silver Airways wurde 2011 gegründet und hat sich als wichtige Regionalfluggesellschaft etabliert, um Ziele innerhalb Floridas und mit mehreren Inseln der Karibik zu verbinden.
Mit Direktflügen von Fort Lauderdale zu Zielen wie Puerto Rico, den Bahamas, St. Martin, St. Kitts und Nevis, den Britischen und Amerikanischen Jungferninseln sowie innerstaatlichen Routen in Florida nach Key West, Tallahassee, Tampa, Pensacola und Orlando bot Silver ein wesentliches Netzwerk für Tausende von Reisenden und Gemeinden.
Allein im April beförderte sie über 32.000 Personen von und zum Flughafen Fort Lauderdale, was einem Anstieg von 31 % im Vergleich zum Vorjahr entspricht.
Dennoch war diese Expansion nicht ausreichend, um eine bereits seit Jahren angeschlagene finanzielle Gesundheit aufrechtzuerhalten.
Der Bankrott: Ein angekündigter Fall
Die Fluggesellschaft stellte im Dezember 2024 einen Antrag nach Kapitel 11 des US-Insolvenzrechts und gab Anfangs Schulden von über 100 Millionen Dollar zu, die laut Gerichtsdokumenten jedoch bis zu 400 Millionen erreicht haben könnten.
Silver Airways hatte mehr als tausend Gläubiger und arbeitete mit einer auffälligen finanziellen Fragilität, die auf einem Darlehen von 5,7 Millionen Dollar beruhte, das von Wexford Capital, einer in Connecticut ansässigen Investmentfirma, gewährt wurde.
Während des Gerichtsverfahrens strebte die Gesellschaft an, ihre Finanzen zu restrukturieren und ihren Kurs wieder aufzunehmen: “ihre Position als wettbewerbsfähige Fluggesellschaft zu stärken” war das im Dezember geäußerte Ziel.
Es war sogar geplant, dass die Fluggesellschaft im ersten Quartal 2025 stärker hervortritt. Allerdings wurde der Plan nicht verwirklicht.
Der Verkaufsversuch, der sein Schicksal besiegelte
Silver Airways hat eine Auktion für den 6. Juni 2025 angesetzt, in der Hoffnung, einen Käufer zu finden, der ihre Betriebsabläufe revitalisieren kann.
Dennoch erschien kein Bieter.
Angesichts des Mangels an Angeboten übernahm Wexford Capital die Kontrolle über das Unternehmen und entschied, die Flugoperationen nicht fortzusetzen.
“In einem Versuch, sich nach der Insolvenz neu zu strukturieren, führte Silver eine Transaktion durch, um seine Vermögenswerte an einen anderen Fluggesellschaften-Holdings zu verkaufen, der leider entschieden hat, den Flugbetrieb von Silver nicht fortzusetzen”, erklärte das Unternehmen in seiner Veröffentlichung.
Der Abschluss wurde während einer gerichtlichen Anhörung am 11. Juni in Fort Lauderdale offiziell verkündet, wo der zuständige Richter die Geschäftsführung des Unternehmens scharf kritisierte und sein Bedauern äußerte, nicht in der Lage zu sein, die Angestellten vor den Folgen der Schließung zu schützen.
Die plötzliche Stornierung ließ auch Besatzungen, Bodenpersonal und Verwaltungsmitarbeiter ohne Arbeit zurück, von denen viele von der Maßnahme über soziale Medien erfuhren.
Unmittelbare Auswirkungen und Konsequenzen
Der Dominoeffekt ließ nicht lange auf sich warten.
Mindestens 50 Flüge wurden sofort abgesagt, darunter 14 Verbindungen von und nach Fort Lauderdale sowie mehr als 20 vom internationalen Flughafen Tampa.
Die offizielle Empfehlung lautete, dass die Passagiere den Flughafen nicht aufsuchen sollten, da alle Flüge gestrichen waren.
Die Betroffenen, die mit Kreditkarte bezahlt haben, wurden angewiesen, Rückerstattungen bei ihren Emittenten zu beantragen. Wer jedoch bar oder mit anderen Methoden bezahlt hat, muss als Gläubiger in das Gerichtsverfahren eintreten, was die Rückerstattung ihres Geldes erheblich verzögern könnte.
Zusätzlich zu den Auswirkungen auf die Nutzer stellt die Schließung von Silver Airways einen bedeutenden Verlust für die regionale Konnektivität dar, insbesondere für kleine Inseldestinationen, die ausschließlich auf deren Flüge angewiesen waren.
Das Unternehmen war über Jahre die einzige Fluggesellschaft, die bestimmte Schlüsselrouten anbot, wie die direkte Verbindung zwischen Fort Lauderdale und Key West oder zwischen Tampa und Pensacola.
Ende einer 14-jährigen Reise
Silver Airways begann als ein Versprechen für effiziente regionale Konnektivität, mit einem strategischen Fokus auf Kurzstreckenrouten und touristische Ziele.
Für viele Jahre wurde sie von vielen als eine „führende Regionalfluggesellschaft in den Vereinigten Staaten“ angesehen.
Ihre Geschichte stellte jedoch einen Spiegel der strukturellen Herausforderungen dar, mit denen viele kleine Fluggesellschaften konfrontiert sind: begrenzte Gewinnspannen, hohe Abhängigkeit von externem Kapital und Verwundbarkeit gegenüber wirtschaftlichen Rückschlägen, wie lokale Medien berichten.
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