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Ein Blitz schlug am Montag in die oberste Etage des Gebäudes ein, das sich in der Reina 158, zwischen San Nicolás und Rayo, im Bezirk Centro Habana befindet und früher den Sitz der verschwundenen Zeitung El País beherbergte.
Der elektronische Schlag führte dazu, dass Fragmente der Gesimse auf die öffentliche Straße fielen, was bei den Passanten in der Umgebung Alarm auslöste. Zeugen berichteten, dass nach dem Knall mehrere Stücke Mauerwerk auf die Fahrbahn fielen, wobei bis jetzt keine Verletzten gemeldet wurden.
In Bildern, die in sozialen Netzwerken vom Volksrat der Municipalverwaltung (CAM) von Centro Habana verbreitet wurden, sind große Steine auf dem nassen Pflaster nach dem Regen zu sehen, während Radfahrer und Fußgänger in wenigen Metern Entfernung an der Gefahr vorbeigingen.
Das Gebäude, entworfen von den Architekten Cristóbal Díaz und Rafael de Cárdenas und 1941 eingeweiht, stellt eines der bedeutendsten Beispiele des Art Déco in der kubanischen Hauptstadt dar.
In der Fassade stechen Reliefs des Bildhauers Cándido Álvarez Moreno hervor, die dem Transport und den Kommunikationsmitteln gewidmet sind. Dennoch hat der Zahn der Zeit, der Mangel an Wartung und die Plünderungen es in eine Ruine verwandelt, die die Sicherheit derjenigen bedroht, die die belebte Calzada de la Reina passieren.
Durante Jahrzehnten war das Gebäude ein Symbol für Modernität und die Stärke des kubanischen Journalismus. Nach dem Verschwinden der Zeitung El País beherbergte es die Druckerei 'José Luis Gómez', bis der Ort geschlossen und dem Verfall ausgesetzt wurde.
Bewohner der Gegend erinnern sich, dass im Jahr 2019 mehrere familienlose Haushalte das Gebäude besetzt haben, um einen Platz zum Wohnen zu fordern, obwohl sie wenige Tage später von der Polizei geräumt wurden.
Fachleute für Kulturerbe haben auf den Verfall des Gebäudes hingewiesen, das sie als architektonisches Wahrzeichen betrachten, das gerettet werden sollte. Dennoch kommen der Blitzschlag und die neuen Abbrüche zu der Liste von Schäden hinzu, die die endgültige Zerstörung beschleunigen könnten.
Bis zum Zeitpunkt des Verfassens dieses Berichts hatten die municipalen Behörden keine Informationen über Sicherheitsmaßnahmen oder den Verbleib des Gebäudes bereitgestellt, das sich in einem Zustand schwerer Verwahrlosung befindet und eine latente Gefahr für die Habaneros darstellt.
Historischer Kontext: El País, die kubanische Presse und der Art Déco in Havanna
Die Zeitung El País
Fundiert im Jahr 1902, kurz nach der Gründung der Republik, war die Zeitung El País eines der wichtigsten Printmedien in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts in Kuba.
Ihre redaktionelle Linie Verteidigung eine liberale und kritische Haltung gegenüber der politischen Macht und wurde zu einem Referenzpunkt für städtische Sektoren, die an der öffentlichen Lebens und der Modernisierung des Landes interessiert waren. In ihren Seiten wurden Themen wie Politik, Wirtschaft und Gesellschaft diskutiert, und sie hatte bis Mitte der 50er Jahre großen Einfluss auf die öffentliche Meinung.
Die Druckerei und Redaktion der Zeitung wurden 1941 in ein modernes Gebäude an der Calzada de la Reina verlegt, ein Symbol für ihr mediales Gewicht und ihr Bekenntnis zur Modernität.
Nach 1959, wie es bei anderen unabhängigen Zeitungen der Fall war, wurde El País geschlossen und seine Räumlichkeiten gingen in staatlichen Besitz über, wodurch seine ursprüngliche Funktion als Raum für freie Presse verloren ging.
Die Presse in Kuba in den 40er und 50er Jahren
Durante dieser Jahrzehnten hatte Havanna eine vielfältige und lebendige Presse, die Titel wie Diario de la Marina, Información, Avance, El Mundo und Prensa Libre umfasste. Der Wettbewerb zwischen den Zeitungen schuf ein Umfeld der Pluralität, mit modernen Redaktionen und Auflagen, die in der Auflage rivalisierten.
Diese Zeitungen informierten nicht nur, sondern bestimmten auch die politische und kulturelle Agenda des Landes und spiegelten ein Bild von Informationsfreiheiten wider, das im Gegensatz zur aktuellen Realität der Insel steht.
Der Art Déco in Kuba
Das Gebäude von El País ist in die Art-Déco-Bewegung eingebettet, die zwischen den 30er und 50er Jahren großen Einfluss auf Havanna hatte. Dieser architektonische Stil, der in Frankreich entstand, zeichnet sich durch den Einsatz geometrischer Linien, ornamentaler Reliefs und moderner Materialien wie Stahl und Glas aus.
Havanna hat sich zu einer der Städte mit der größten Anzahl an Art-Déco-Gebäuden in Lateinamerika entwickelt, mit emblematischen Beispielen wie dem Bacardí-Gebäude, dem Teatro América, dem Hotel Sevilla sowie zahlreichen Kinos und Wohnhäusern.
Im Falle des Gebäudes Reina 158 sollten seine skulpturalen Reliefs und sein imposantes Design in einer bis dahin von Eklektizismus und kolonialem Erbe dominierten städtischen Umgebung hervorstechen.
Heute steht jedoch ein großer Teil des Art-Déco-Erbes vor dem Verfall und der Bedrohung des Zusammenbruchs, wie es bei dem ehemaligen Sitz von El País der Fall ist.
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