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Der Unfall eines privaten Jets in Venezuela unterbrach nicht nur vorübergehend den Luftverkehr des Landes, sondern befeuerte auch die Verd suspicion über die Geschäfte ausländischer Auftragnehmer mit dem Regime von Nicolás Maduro.
Der Learjet 55 mit der Zulassung YV-3440 stürzte am Mittwochmittag am internationalen Flughafen Simón Bolívar in Maiquetía, im Bundesstaat La Guaira, ab. Unter den Passagieren befand sich der Panamese Ramón Carretero Napolitano, der Verträge im Wert von Hunderten Millionen Dollar mit dem Chavismus erhielt und wegen seiner Nähe zur Präsidentschaftsfamilie in der Kritik steht.
Laut dem Instituto Nacional de Aeronáutica Civil (INAC) ereignete sich der Unfall um 12:52 Uhr nachmittags, was die Aktivierung der Notfallprotokolle erforderlich machte und eine dichte Rauchsäule verursachte, die von mehreren Punkten der zentralen Küste aus sichtbar war.
Unoffiziell bestätigte Informationen deuten darauf hin, dass zwei Personen lebend gerettet wurden und sich in Gesundheitseinrichtungen in Caracas stabil befinden. Laut dem Medium Infobae soll einer von ihnen der umstrittene panamaische Unternehmer sein.
Die Luftfahrtbehörde gab die Eröffnung einer Untersuchung bekannt, um die Ursachen des Unglücks zu ermitteln.
Vom öffentlichen Vertrag zur privaten Zahlung
Carretero ist kein gewöhnlicher Passagier. Eine kooperative Untersuchung von CLIP, Transparencia Venezuela im Exil, Armando.Info und La Prensa de Panamá enthüllte, dass der Unternehmer 2013 begann, Aufträge in Venezuela zu erhalten, als Hugo Chávez im Sterben lag und Maduro vorübergehend die Macht übernahm.
In nur sieben Monaten hat Ihr Unternehmen Lanvicorp mit der Stiftung Pro-Patria 2000 drei Verträge im Wert von etwa 700 Millionen Dollar unterzeichnet, um Sporthallen zu bauen, Hotels in La Guaira umzubauen und das Baseballstadion "Hugo Chávez" in Caracas zu errichten.
Die Zahlungen des Regimes ließen nicht lange auf sich warten. Bankauszüge zeigen, dass Lanvicorp zwischen 2013 und 2014 mindestens 138 Millionen Dollar aus dem Nationalen Entwicklungsfonds (Fonden) als Vorschuss für diese Projekte erhielt.
Innerhalb weniger Tage landete ein Teil dieser Gelder auf Konten, die von Juan Carlos López Tovar und Iriamni Malpica Flores, der Nichte der First Lady Cilia Flores, kontrolliert wurden.
Allein im Jahr 2014 transferierten die Unternehmen von Carretero mindestens 5,8 Millionen Dollar an Gesellschaften, die mit López Tovar verbunden sind. Der Mechanismus umfasste Millionen-Schecks, angebliche Dividenden und Empfehlungsbriefe, die vom Unternehmer selbst ausgestellt wurden, um dem Paar in Panama Hypothekarkredite zu erleichtern.
Gemeinsame Flüge und Joint Ventures
Die Beziehung zwischen Carretero und López Tovar ging über die Transfers hinaus. Beide teilten sich Dutzende von Flügen in privaten Jets zwischen Caracas und Panama an denselben Tagen, an denen Verträge vergeben und millionenschwere Auszahlungen freigegeben wurden.
Im Jahr 2014 gründeten sie gemeinsam das Unternehmen Grupo Carrelop, dessen Name ihre Nachnamen kombinierte, sowie eine weitere Gesellschaft namens Galeras del Este, die sich auf Immobiliengeschäfte und die Vermietung von Flugzeugen spezialisierte.
Das Paar, bestehend aus López Tovar und Malpica Flores, erwarb Luxusapartments in Panama für mehr als drei Millionen Dollar, teilweise finanziert durch Kredite, die von Carretero empfohlen wurden.
Sie gaben auch zehntausende Euro in Boutiquen von Louis Vuitton, Gucci und Salvatore Ferragamo an einem einzigen Tag im Dezember 2014 aus, während Venezuela eines der härtesten Jahre der Versorgungskrise durchlebte.
Banken unter Verdacht
Die Geldtransfers wurden von den Compliance-Abteilungen in Banken wie der Allbank in Panama und der Banco del Orinoco in Curacao festgestellt, die beide mit dem Finanzier Víctor Vargas, bekannt als "der Bankier von Chávez", in Verbindung stehen.
Im Jahr 2015 schloss Allbank die Konten von Carretero und der Familie López-Malpica nach mehrfachen Hinweisen auf verdächtige Aktivitäten, obwohl die Überweisungen zu diesem Zeitpunkt bereits Immobilien und Luxusgüter in Panama finanziert hatten.
Die panamaischen und amerikanischen Behörden verhängten anschließend Sanktionen gegen mehrere Gesellschaften, die mit den Flores und López Tovar verbunden sind. Trotz dessen hielt Carretero seine Geschäfte mit dem Regime aufrecht: zwischen 2016 und 2018 unterzeichnete er Verträge mit dem staatlichen Unternehmen Corpovex, um Spielzeug, Elektrogeräte, Reifen und Geräte zu importieren, die mit dem Carnet de la Patria in Verbindung standen, in Höhe von über 45 Millionen Dollar.
Verbindungen zu Kuba
Der Unternehmensverbund von Carretero erstreckte sich auch auf die Insel. Über die Corporación Logística del Caribe operierten seine Firmen über zwei Jahrzehnte lang in Kuba und erleichterten die Versorgung und Geschäfte in staatlich kontrollierten Sektoren.
Flugprotokolle zeigen, dass der verunglückte Learjet kontinuierliche Flüge nach Havanna durchgeführt hat, auf derselben Route, die seit Jahren genutzt wird, um die Interessen von Caracas und Havanna zu verbinden.
In früheren Untersuchungen wurde dokumentiert, dass ein Teil der in Venezuela vergebenen Aufträge mit Logistik aus Kuba durchgeführt wurde, wo Carretero Beziehungen zu den Behörden des Regimes in Havanna knüpfte. Das verunglückte Flugzeug gehörte zu den Jets, die von chavistischen Funktionären für ihre häufigen Reisen zur Insel genutzt wurden.
Ein Unfall mit politischer Resonanz
Die Laufbahn von Carretero symbolisiert, wie ausländische Auftragnehmer sich bereichert haben durch ihre Nähe zur chavistischen Führung und zum kubanischen Regime, während Millionen von Venezolanern mit galoppierender Inflation, Nahrungsmittelknappheit und dem Zusammenbruch von Dienstleistungen konfrontiert waren.
Seine Präsenz unter den Überlebenden des Unfalls von Maiquetía wirft nun den Schatten dieser Operationen auf ein Unglück, das in einem anderen Kontext auf die Berichterstattung über Ereignisse beschränkt geblieben wäre.
Weder die venezolanische Regierung noch die panamaischen Behörden haben offiziell die Identität der Passagiere oder ihren aktuellen Zustand bestätigt.
Die Untersuchung der technischen Ursachen des Unfalls steht gerade erst am Anfang, aber die Geschichte von Carretero öffnet eine heikle Akte wieder: die der Geschäfte, die im Schatten des Chavismus und in Verbindung mit Kuba private Vermögen aufbauten, während das Land in die Krise stürzte.
Der Unfall in Maiquetía ereignet sich außerdem in einer Atmosphäre höchster Spannungen für das Chavismus. Der militärische und diplomatische Druck der Vereinigten Staaten unter der Administration von Donald Trump hat Gerüchte über Desertationen ausgelöst und die Paranoia in Miraflores geschürt.
In diesem Szenario verstärkt der Unfall eines Jets, der von prominenten Figuren des Chavismus für Flüge nach Kuba und Panama genutzt wurde und an Bord einen wichtigen Auftragsnehmer des Regimes hatte, die Episoden, die das Bild einer eingeschlossenen und verwundbaren Macht projizieren.
Obwohl die Behörden darauf bestehen, dass die Ursachen des Unfalls Gegenstand technischer Untersuchungen sind, veranschaulicht das Ereignis für viele Analysten den Moment der Unsicherheit und möglichen Kapitalflucht sowie der Verantwortlichen, der die chavistische Elite erschüttert.
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