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Der Karibikfußball erlebte an diesem Dienstag einen historischen Tag: Kuba und Haiti sicherten sich ihre Qualifikation für die Weltmeisterschaft in den Vereinigten Staaten, Mexiko und Kanada 2026, indem sie als Gruppensieger in der Qualifikation der Concacaf abschlossen.
Panama hat ebenfalls sein Ticket gesichert, nachdem es seine Gruppe dominiert hat, während Jamaika und Surinam in die interkontinionale Playoffs gehen müssen, da sie als die beiden besten Zweitplatzierten der Region abschließen. Damit umfasst das Turnier bereits 42 der 48 Nationalmannschaften, die daran teilnehmen werden.
Curazao bricht alle Rekorde
Das Unentschieden 0-0 gegen Jamaika in Kingston machte Curacao zur Nationalmannschaft des Landes mit der geringsten Bevölkerung, die sich für eine Weltmeisterschaft qualifiziert hat: 150.000 Einwohner, weit unter dem bisherigen Rekord von Island (330.000 in Russland 2018), so die Zeitung Marca.
Auch ist es das kleinste Land in Bezug auf die Fläche, das es zu einer Weltmeisterschaft geschafft hat.
Curazao wird zudem zur fünften karibischen Auswahl, die an einer Weltmeisterschaft teilnimmt, nach Kuba, Haiti, Jamaika und Trinidad und Tobago.
„Wir haben nie aufgehört zu glauben. Wir sind klein in der Größe, aber groß in Seele und Herz“, feierte Gilbert Martina, Präsident des Fußballverbands von Curaçao, der hervorhob, dass dieser Erfolg die Krönung eines „WM-Projekts, das 2004 begonnen wurde“, ist, wie das genannte spanische Medium berichtete.
Haití kehrt zurück zur Elite
Haití, das bereits 1974 an der Weltmeisterschaft teilgenommen hatte, beendete Jahrzehnte der Abwesenheit auf der größten Fußballbühne dank einer soliden Leistung in seiner Qualifikationsgruppe.
Für ein Land, das von politischen Krisen, Gewalt und Naturkatastrophen betroffen ist, stellt die Qualifikation einen Moment des nationalen Stolzes dar, während Panama das Trio der von Concacaf qualifizierten Mannschaften vervollständigt. Das Kanalteam hat seinen sportlichen Fortschritt bestätigt und wird an seiner zweiten Weltmeisterschaft teilnehmen, nach Russland 2018.
Europa fügt neue Auswahlteams hinzu
Während der Abstimmung sicherten sich fünf europäische Teams ebenfalls ihren Platz:
Spanien, Belgien, Österreich, Schottland und die Schweiz
Bereits qualifiziert hatten sich: Deutschland, Kroatien, Frankreich, England, Norwegen, die Niederlande und Portugal.
Die Zweitplatzierten jeder UEFA-Gruppe sowie die vier besten Mannschaften aus der Nations League werden die europäische Playoff-Runde um vier zusätzliche Plätze bestreiten.
So liegen die qualifizierten Auswahlmannschaften (42/48)
Gastgeber: Kanada, Vereinigte Staaten, Mexiko.
Asien: Saudi-Arabien, Australien, Katar, Südkorea, Iran, Japan, Jordanien, Usbekistan.
Afrika: Algerien, Kap Verde, Elfenbeinküste, Ägypten, Ghana, Marokko, Senegal, Südafrika, Tunesien.
Conmebol: Argentinien, Brasilien, Kolumbien, Ecuador, Paraguay, Uruguay.
Concacaf: Panama, Curaçao, Haiti.
Europa: England, Frankreich, Kroatien, Portugal, Norwegen, Niederlande, Deutschland, Spanien, Belgien, Österreich, Schottland, Schweiz.
Ozeanien: Neuseeland.
Interkontinentale Qualifikationen: Wer kämpft um die letzten Plätze?
Sechs Mannschaften werden im März um die letzten beiden Plätze kämpfen:
Bolivien, Demokratische Republik Kongo, Irak, Neukaledonien, Jamaika, Surinam.
Beide Repechage-Wettbewerbe, der europäische und der interkontinentale, werden am Donnerstag ausgelost.
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