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Die Internationale Universität von Florida (FIU) gab den Bau des neuen CasaCuba-Gebäudes bekannt, nachdem sie eine Spende von 10 Millionen Dollar von Benjamín León Jr., dem Gründer der León Medical Centers, erhalten hatte.
"Mit diesem Geschenk bleibt unsere Geschichte für kommende Generationen lebendig. Wie viele Exilanten musste meine Familie neu anfangen, und wir haben alles erreicht dank harter Arbeit und Durchhaltevermögen. Es ist ein großes Privileg, zur Bewahrung und Verbreitung dieses Teils der amerikanischen Geschichte beitragen zu können", sagte León.
Der philanthropische Gestus zielt darauf ab, die Erhaltung und Interpretation der Kultur und Traditionen der kubanischen Exilanten zu sichern.
Die Spende wurde offiziell am Donnerstag auf dem Hauptcampus der FIU bekanntgegeben, mit der Teilnahme bedeutender Persönlichkeiten aus Wissenschaft und Kultur in Florida.
Unter den bekanntesten Gesichtern waren die Künstler Willy Chirino und Emilio Estefan, die eine enge Freundschaft mit León pflegen und eine enge Beziehung zur FIU haben.
Der Präsident der FIU, Kenneth A. Jessell, drückte seinen Dank an León für den bisher größten Beitrag zu CasaCuba aus und erkannte dessen Bedeutung innerhalb der kubanoamerikanischen Gemeinschaft an.
„Wir fühlen uns geehrt, dass Benjamín dieses ehrgeizige Projekt teilt, das dazu beitragen wird, die kubanische Kultur und insbesondere die Beiträge der kubanoamerikanischen Gemeinschaft für zukünftige Generationen zu bewahren“, sagte Jessell.
Benjamín León Jr. kam nach Miami, nachdem die Castros in Kuba an die Macht gelangten. Er war damals erst 16 Jahre alt und ist heute ein anerkannter Arzt und Unternehmer in den Vereinigten Staaten. Er äußerte seine Freude darüber, die Geschichte der Exilierten in Florida zu festigen.
Das zukünftige Gebäude wird mit 40 Millionen Dollar bewertet. Es wird als ein Zentrum für kulturelle und educative Expression errichtet, das den Austausch von Ideen und das Wissen über den kubanischen Einfluss im southern Staat fördert.
Es wird sich um einen Raum von 43.000 Quadratfuß handeln, ausgestattet mit modernster Technologie, der Ausstellungen, Unterrichtsräume und weitere akademische Ressourcen beherbergen wird, mit einer geplanten Eröffnung im Jahr 2027.
Lydia Betancourt Space, Geschäftsführerin von CasaCuba, hob die Vision von Herrn León und die Bedeutung der Unterstützung für die Mission dieser Institution als emotionalen Rückzugsort für diejenigen hervor, die im Exil gelebt haben.
Benjamín León, dessen Stimme seit den 60er Jahren in der Exilgemeinschaft gehört wird, hat auch bedeutende Unterstützung für andere Institutionen im Bereich Gesundheit und Bildung in Miami geleistet.
Mario Murgado, Präsident des Beratenden Ausschusses von CasaCuba, betonte das Gebäude als Symbol der Dankbarkeit gegenüber den Vereinigten Staaten und als Inspiration für die kubanische Gemeinschaft und deren Zukunft.
Eine weitere kubanoamerikanische Familie, die einen bedeutenden Beitrag zum Projekt CasaCuba geleistet hat, ist die von Jorge Mas, einem der herausragendsten Wirtschaftsführer in den Vereinigten Staaten, der im Jahr 2021 eine Spende von 5 Millionen Dollar hinterlassen hat.
Die Knight-Stiftung hat ebenfalls einen Zuschuss von zwei Millionen Dollar für dieses wichtige Kulturprojekt in Miami vergeben.
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