Wilfredo José Chirino, künstlerisch bekannt als Willy Chirino, ist ein kubanischer Singer-Songwriter und Musikproduzent, der in Miami lebt und am 5. April 1947 in Consolación del Sur, Pinar del Río, Kuba, geboren wurde.
1961 emigrierte Chirino in die Vereinigten Staaten. 1962 gründete er eine Rockband namens The Whailers und emigrierte anschließend nach New York, wo er mit Julio Gutiérrez, Tito Puente und anderen namhaften Musikern zusammenarbeitete.
Im Jahr 1974 nahm er sein erstes Album "One Man Alone" auf, dem über 40 weitere Produktionen folgten. Willy Chirino ist einer der Schöpfer des Sounds von Miami, der aus der Verschmelzung der Rhythmen entstand, die von Musikern und Orchestern kamen, die in das Miami der 70er und 80er Jahre einwanderten und auftraten. In Chirinos Musik finden sich Salsa, Merengue, kubanische Musik, Rumba, Rock und andere Fusionen karibischer Rhythmen.
Er hat die Bühne mit Celia Cruz, Arturo Sandoval, David Bisbal, Oscar de León, Baby Lorens und anderen geteilt, und seine Kompositionen wurden von anderen Sängern wie Raphael mit seinem berühmten „Escándalo“, Ricardo Montaner, Celia Cruz usw. aufgenommen. Als Produzent hat er auch Alben von Raphael, Rocío Jurado, Magneto usw. produziert. Seit 1997 besitzt er sein eigenes Plattenlabel, Latinum Music, Inc.
Im Jahr 2014 erhielt er einen Latin Grammy Award für Exzellenz.
Chirino ist einer der beliebtesten und einflussreichsten Künstler in der kubanischen Gemeinschaft, nicht nur wegen seiner Musik, sondern auch wegen seiner humanitären Arbeit und seines Engagements für die kubanischen Bootsflüchtlinge, wofür er bedeutende Auszeichnungen erhalten hat.
1994, im Zuge der sogenannten Krise der Balseros, machten sich Tausende von Kubanern auf den Weg über das Meer, und die Vereinigten Staaten platzierten sie vorübergehend in Lagern, während die Einwanderungsbehörden ihre Anträge bearbeiteten. Chirino besuchte mehrere dieser Zentren in Panama und Guantánamo. Sein Lied "Ya viene llegando" wurde zur Hymne einer ganzen Generation, die nach Freiheit strebte, insbesondere für die Balseros, die in diesen improvisierten Unterkünften aufgenommen wurden und ihn mit offenen Armen empfingen.
In Bezug auf sein berühmtestes Lied, das zum Album Oxígeno gehört und 1991 in Kuba sehr populär wurde, kommentierte Willy in einem Interview mit Alexis Valdés: "Ich schrieb Ya viene llegando als eine Art Ventil, als Therapie." "Ich hätte ehrlich gesagt nie gedacht, was dieses Lied für mich sein würde, denn ich schrieb es nicht mit dieser Absicht, ich wollte nur ein wenig von meinem Leben erzählen", sagte der Sänger.
Im Jahr 2010 arbeitete er an der Aufnahme der lateinischen Version des Liedes "We Are the World" mit, zusammen mit vielen bekannten lateinamerikanischen Gesichtern, deren Einnahmen den Opfern des Erdbebens in Haiti zugutekamen.
Im Jahr 2013 vereinte er seine Stimme mit der von Gloria Estefan in der Kampagne Conecta Cuba, einem Bestreben, freien Internetzugang für die Mehrheit der Kubaner zu ermöglichen.
Kürzlich, im Zuge der Vorstellung des Films La Red Avispa, war Chirino wegen seiner Aussagen gegen den Film in den Nachrichten, den er als Schande bezeichnet hat, insbesondere wegen der Rolle, die Basulto und der Organisation Hermanos al Rescate zugeschrieben wird: "Ich kannte José Basulto und seine Familie sehr gut. Er ist ein anständiger, mutiger Mann, ein Patriot, der den Mut hat, für Kuba zu kämpfen und der sich enorm für die Freiheit Kubas eingesetzt hat. Er hat mit seiner Organisation Hermanos al Rescate tausende von Leben in der Straße von Florida gerettet. Ich hatte die Gelegenheit, mit ihnen zu fliegen und ihre Arbeit aus erster Hand zu sehen."
