Wilfredo José Chirino, künstlerisch bekannt als Willy Chirino, ist ein kubanischer Singer-Songwriter und Musikproduzent, der in Miami lebt. Er wurde am 5. April 1947 in Consolación del Sur, Pinar del Río, Kuba, geboren.
1961 emigrierte Chirino in die Vereinigten Staaten. 1962 gründete er eine Rockband, The Whailers, und zog anschließend nach New York, wo er mit Julio Gutiérrez, Tito Puente und anderen renommierten Musikern arbeitete.
Im Jahr 1974 veröffentlichte er seine erste Platte "One Man Alone", auf die mehr als 40 Produktionen folgten. Willy Chirino ist einer der Schöpfer des "Sonido de Miami", der aus der Fusion der Rhythmen entstand, die von Musikern und Orchestern kamen, die in das Miami der 70er und 80er Jahre einwanderten und dort auftraten. In der Musik von Chirino finden sich Salsa, Merengue, kubanische Musik, Rumba, Rock und weitere Fusionen karibischer Rhythmen.
Er hat die Bühne mit Celia Cruz, Arturo Sandoval, David Bisbal, Oscar de León, Baby Lorens und anderen geteilt, und seine Kompositionen wurden von anderen Künstlern wie Raphael mit seinem berühmten „Escándalo“, Ricardo Montaner, Celia Cruz usw. aufgenommen. Als Produzent hat er auch Alben von Raphael, Rocío Jurado, Magneto usw. produziert. Seit 1997 besitzt er sein eigenes Plattenlabel, Latinum Music, Inc.
Im Jahr 2014 erhielt er einen Latin Grammy Award für Exzellenz.
Chirino ist einer der beliebtesten und einflussreichsten Künstler in der kubanischen Gemeinschaft, nicht nur wegen seiner Musik, sondern auch wegen seines humanitären Engagements und seiner Unterstützung für die kubanischen balseros, für die er bedeutende Auszeichnungen erhalten hat.
1994, ausgelöst durch die sogenannte Krise der Balseros, machten sich Tausende von Kubanern auf den Weg über das Meer, und die Vereinigten Staaten unterbrachten ihren Aufenthalt zunächst in Lagern, während die Einwanderungsbehörden sie bearbeiteten. Chirino besuchte mehrere dieser Zentren in Panama und Guantánamo. Sein Lied "Ya viene llegando" wurde zur Hymne einer ganzen Generation, die nach Freiheit strebte, und insbesondere der Balseros, die in diesen improvisierten Zufluchten festgehalten wurden, die ihn mit offenen Armen empfingen.
Anlässlich seines bekanntesten Songs, der zum Album Oxígeno gehört und 1991 in Kuba sehr beliebt wurde, äußerte Willy in einem Interview mit Alexis Valdés: „Ich schrieb Ya viene llegando als eine Art Ventil, zur Therapie.“ „Ich hätte nie gedacht, was aus diesem Lied werden würde, denn ich schrieb es nicht mit dieser Absicht, ich wollte nur ein bisschen von meinem Leben erzählen“, sagte der Sänger.
Im Jahr 2010 arbeitete er an der Aufnahme der lateinamerikanischen Version des Songs "We Are the World" mit, zusammen mit vielen bekannten lateinamerikanischen Gesichtern, deren Erlös den Opfern des Erdbebens in Haiti zugutekam.
Im Jahr 2013 verband er seine Stimme mit Gloria Estefan in der Kampagne Conecta Cuba, einem Bemühen, freies Internet der Mehrheit der Kubaner zugänglich zu machen.
Kürzlich, im Zuge der Vorstellung des Films La Red Avispa, war Chirino aufgrund seiner Äußerungen gegen den Film in den Nachrichten, den er als eine Schande bezeichnet hat, vor allem wegen der Rolle, die Basulto und der Organisation Hermanos al Rescate zugeschrieben wird: "Ich kannte José Basulto und seine Familie sehr gut. Er ist ein anständiger, mutiger Mann, ein Patriot, der die Dinge richtig anpackt und der unermüdlich für Kuba gekämpft hat, für die Freiheit Kubas. Er hat mit seiner Organisation Hermanos al Rescate tausende Leben in der Floridawasserstraße gerettet. Ich hatte die Gelegenheit, mit ihnen zu fliegen und ihre Arbeit aus nächster Nähe zu erleben."
