Wilfredo José Chirino, künstlerisch bekannt als Willy Chirino, ist ein kubanischer Sänger-Songwriter und Musikproduzent, der in Miami lebt und am 5. April 1947 in Consolación del Sur, Pinar del Río, Kuba geboren wurde.
1961 emigrierte Chirino in die Vereinigten Staaten. 1962 gründete er die Rockband The Whailers und emigrierte anschließend nach New York, wo er mit Julio Gutiérrez, Tito Puente und anderen renommierten Musikern arbeitete.
1974 nahm er sein erstes Album "One Man Alone" auf, dem mehr als 40 Produktionen folgten. Willy Chirino gehört zu den Schöpfern des Sonido de Miami, das aus der Verschmelzung der Rhythmen entstand, die von Musikern und Orchestern kamen, die in das Miami der 70er und 80er Jahre einwanderten und dort auftraten. In Chirinos Musik finden sich Salsa, Merengue, kubanische Musik, Rumba, Rock und weitere Fusionen karibischer Rhythmen.
Er hat die Bühnen mit Celia Cruz, Arturo Sandoval, David Bisbal, Oscar de León, Baby Lorens und anderen geteilt, und seine Kompositionen wurden von anderen Sängern wie Raphael mit seinem berühmten „Escándalo“, Ricardo Montaner, Celia Cruz usw. aufgenommen. Als Produzent hat er auch Alben von Raphael, Rocío Jurado, Magneto usw. produziert. Seit 1997 besitzt er sein eigenes Plattenlabel, Latinum Music, Inc.
Im Jahr 2014 erhielt er einen Latin Grammy Award für Exzellenz.
Chirino ist einer der beliebtesten und einflussreichsten Künstler in der kubanischen Gemeinschaft, nicht nur wegen seiner Musik, sondern auch aufgrund seines humanitären Engagements und seiner Unterstützung für die kubanischen Emigranten, für die er bedeutende Auszeichnungen erhalten hat.
Im Jahr 1994, im Zuge der sogenannten Krise der Balseros, machten sich Tausende von Kubanern auf den Weg über das Meer, und die Vereinigten Staaten unterbrachten sie vorübergehend in Lagern, während die Einwanderungsbehörden sie bearbeiteten. Chirino besuchte mehrere dieser Zentren in Panama und Guantanamo. Sein Lied "Ya viene llegando" wurde zur Hymne einer ganzen Generation, die nach Freiheit strebte, insbesondere bei den Balseros, die in diesen improvisierten Zufluchten empfangen wurden und ihn mit offenen Armen begrüßten.
Anlässlich seines bekanntesten Liedes, das zum Album Oxígeno gehört und 1991 in Kuba sehr populär wurde, kommentierte Willy in einem Interview mit Alexis Valdés: "Ich schrieb Ya viene llegando als eine Art Befreiung, als Therapie." "Ich hätte mir wirklich niemals vorstellen können, was aus diesem Lied werden würde, denn ich schrieb es nicht mit dieser Absicht, ich wollte nur ein bisschen von meinem Leben erzählen," sagte der Sänger.
Im Jahr 2010 arbeitete er an der Aufnahme der lateinamerikanischen Version des Songs "We Are the World" mit, zusammen mit vielen bekannten latino Gesichtern, deren Erlöse den Opfern des Erdbebens in Haiti zugutekamen.
Im Jahr 2013 vereinte er seine Stimme mit Gloria Estefan in der Kampagne Conecta Cuba, einem Bemühen, den freien Zugang zum Internet für die Mehrheit der Kubaner zu ermöglichen.
Kürzlich, im Zuge der Vorstellung des Films La Red Avispa, geriet Chirino in die Schlagzeilen aufgrund seiner Äußerungen gegen den Film, den er als Infamie bezeichnete, insbesondere wegen der Rolle, die Basulto und der Organisation Hermanos al Rescate zugeschrieben wird: "Ich kannte José Basulto und seine Familie sehr gut. Er ist ein anständiger, mutiger Mann, ein Patriot, der Rückgrat hat und der enorm für Kuba gekämpft hat, für die Freiheit Kubas. Er hat mit seiner Organisation Hermanos al Rescate tausende von Leben in der Straße von Florida gerettet. Ich hatte die Gelegenheit, mit ihnen zu fliegen und ihre Arbeit hautnah zu erleben."
