Angélica Pacheco, Stadträtin von Hialeah, wurde diesen Donnerstag verhaftet und vor einem Bundesgericht in Miami wegen Betrugs am Gesundheitssystem der Vereinigten Staaten vorgeführt.
Gewählt im November 2023, erklärte sich Pacheco während ihrer Anhörung für nicht schuldig. Die 37-jährige Stadträtin leitet gemeinsam mit ihrem Ehemann Daniel Pacheco eine Primärversorgungsklinik und Rehabilitationszentrum für Drogenmissbrauch namens Pacheco Medical Center in Hialeah.
Die Familie Pacheco erhielt während der Pandemie 500.000 US-Dollar aus dem Bundesprogramm zum Schutz der Lohnzahlungen für vier ihrer Unternehmen.
Am Mittwoch hatte die Stadträtin eine Nachricht in ihren sozialen Medien veröffentlicht, in der es schien, als würde sie auf ihre bevorstehende Verhaftung verweisen und die Verwaltung von Hialeah für "alles, was mir passieren könnte", verantwortlich machen. Sie räumte die föderalen Anschuldigungen ein und beschuldigte den Bürgermeister von Hialeah, Esteban Bovo, dahinter zu stecken.
Die Bundesanklage gegen Angélica Pacheco könnte zu ihrer Absetzung als Stadträtin führen. Gouverneur DeSantis hatte zuvor bereits lokale gewählte Beamte suspendiert, die ähnlicher Verbrechen beschuldigt wurden. Die Satzungen von Hialeah erlauben dem Stadtrat, eine andere Person zur Besetzung der vakanten Stelle zu ernennen.
Die Bundesanklagen gegen Stadträtin Pacheco könnten laut dem ehemaligen Bürgermeister von Miami-Dade und politischen Analysten Alex Penelas sofortige Konsequenzen nach sich ziehen.
Im Falle einer Suspendierung hätte der Rat 30 Tage Zeit, einen Ersatz zu benennen. Falls dies nicht geschieht, würde eine Sonderwahl einberufen werden. Penelas erklärte auch, dass falls Pacheco freigesprochen wird, sie bis November 2027 zu ihrer Position zurückkehren könnte, auch wenn eine Übergangsperson gewählt wird.
Der Bürgermeister von Hialeah, Esteban Bovo, bezeichnete die Verhaftung von Pacheco als "ein sehr trauriges Kapitel für die Bewohner unserer Stadt". Er betonte, dass die Bundesanklage nicht mit den kommunalen Funktionen in Verbindung steht, und drückte sein Engagement aus, weiterhin daran zu arbeiten, die Lebensqualität in der Stadt zu verbessern.
Es ist ein sehr trauriges Kapitel für die Bewohner von Hialeah. Dies ist eine Bundesanklage, die nicht mit den Aufgaben der Stadt verbunden ist. Diese Situation ist äußerst peinlich, aber sie wird uns nicht davon abhalten, weiter an der Verbesserung der Lebensqualität und der Bereitstellung besserer Dienstleistungen zu arbeiten", schloss Bürgermeister Bovo.
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