„Cuando un amigo se va“, die Hymne des argentinischen Singer-Songwriters Alberto Cortez, beschreibt sicherlich die Wahrheit, die gelebt wird, wenn jemand wie Hermes Ramírez Abschied nimmt. Leider konnte der Olympiasieger von Mexiko 68 dieses Mal mit dem Lauf seines Lebens nicht mehr mithalten und verlor den letzten Sprint… jedoch nicht ohne zuvor zu kämpfen!
Geboren in Guantánamo vor 76 Jahren, gehört Hermes zu jener ersten Generation im Leichtathletikbereich, die außerdem Enrique Figuerola, Miguelina Cobián, Pablo Montes, Juan Morales und Marlene Elejalde umfasste, unter anderem; jene Generation, die nur daran dachte, zu konkurrieren und im Namen der Fahne zu gewinnen, ohne jegliches materielles Interesse, jene träumende Generation.
Hermes war einer meiner gesprächigsten und intelligentesten Interviewten; er hatte immer eine angenehme Art zu reden und zu handeln. Ich glaube, sich an einige unserer Austausch zu erinnern, die eher brüderliche Gespräche waren, ehrt ihn.
Viele Male sprach ich über die Einheit, die zu meiner Zeit herrschte: „Das Leben ändert sich, die Situationen, das Umfeld, das den Sport jetzt umgibt, ist nicht mehr dasselbe. In meiner Zeit, um dir ein Beispiel zu geben, kam einmal Professor Riverí - erinnerst du dich an ihn? Er war der, der die Diskuswerfer Maritza Martén und Luis Mariano Delís trainierte - zu mir, um mir zu sagen, dass der Startblock eines meiner Läufer zu hoch war, obwohl ich Trainer war.
„Verstehst du mich? Ein Wurftrainer hat auf etwas geachtet, das ich nicht gesehen habe. Er hat mir geholfen! So waren wir alle, eine große Familie. Und jetzt…?“
Und natürlich war es unmöglich, mit Hermes zu sprechen und sein kostbares sportliches Leben nicht zu erinnern. Wie beginnt diese Legende der kubanischen Leichtathletik in den athletischen Mühen?
„Es ist wahr, dass ich in Guantánamo geboren wurde, aber ich lebte seit meinem vierten Lebensjahr in Havanna und als ich 12 war, als ich ein Stipendium in Tarará hatte, kamen sie, um einige LPV-Tests (du weißt schon, Listos para Vencer) durchzuführen und im 100-Meter-Lauf, mit Turnschuhen auf der Straße, auf Beton, lief ich 12 flat. Im folgenden Jahr, bei einem internen Stipendienwettkampf im Stadion Pedro Marrero, lief ich auf Rasen, wurde ich mit 11.8 Zweiter, klar manuelle Zeitmessung. Erster wurde Duquesne, der bereits am Tecnológico war; ich war ein Kind. So trat ich bei den ersten Nationalen Schulspielen im Jahr 1963 an. Zu dieser Zeit studierte ich in Barlovento, unter der Ägide des angesehenen Trainers José Cheo Salazar. Im Hektometer lief ich 11 flat und in den 200 Metern 23.2.“
Was passierte nach den ersten Nationalen Spielen?
„Ich studierte an der Sekundaria Básica Lazo de la Vega, den ehemaligen Ursulinas von Miramar, als mich Rolando Gregorio Lavastida kontaktierte, der 1964 begann, mich offiziell zu trainieren. In diesem Zeitraum nahm ich an den zweiten Schulsportspielen teil und gewann erneut im 100 und 200 Meter-Lauf und wurde Zweiter in der 4x100. Und dort würde einer der bittersten Momente meines Lebens eintreten.“
Während der Schulveranstaltung fanden die Ausscheidungen für die Olympischen Spiele in Tokio statt. Um teilnehmen zu können, lag die Mindestzeit über 100 Meter bei 10 Sekunden und 4 Zehnteln, und wer sagt dir, dass ich mit 16 Jahren diese Zeit zusammen mit Manuel Montalvo erreicht habe.
Kannst du dir die Freude vorstellen, die mich ergriffen hat, aber - warum gibt es immer ein Aber? - der damalige Präsident des INDER, José Llanusa, entschied, dass meine Jugend ein Handicap war und verhinderte meine Teilnahme, er beraubte mich der Möglichkeit, vier Olympiaden in meinen Lebenslauf aufzunehmen.
Dennoch ließ ich mich nicht einschüchtern und wurde 1965 der beste Jugendlicher auf nationaler Ebene in allen Sportarten, was mir einen Platz im Nationalteam sicherte, in dem ich zwischen 1964 und 1976 12 Jahre lang blieb.
Wie wir sehen, ist das Leben von Hermes Ramírez erzählenswert und am wichtigsten ist, dass es von allen respektiert und anerkannt wird, die im kubanischen Leichtathletikbereich anfangen. Zwei Centrocaribes: San Juan 66 und Panama 70; drei Panamerikanische Spiele: Winnipeg 67, Cali 71 und Mexiko 75, sowie drei Olympische Spiele: Mexiko 68, München 72 und Montreal 76, belegen eindrucksvoll seine Spuren in Zeiten, als es keine Weltmeisterschaften oder Diamantligen gab.
In Mexiko 68 egalisierte Hermes den damaligen Olympia-Rekord über 100 Meter mit 10 Sekunden flat im Achtelfinale, konnte jedoch aufgrund eines hartnäckigen Fiebers von 40 Grad nicht über die Halbfinalrunde hinauskommen. Dennoch konnte er an den Staffelläufen teilnehmen, und im Finale belegten Hermes Ramírez, Juan Morales, Pablo Montes und Enrique Figuerola mit 38 Sekunden und 300 Hundertsteln den zweiten Platz hinter den Vereinigten Staaten (38,200). Ich kann bestätigen, dass Hermes am liebsten an dieses Rennen zurückdachte.
Wir waren die Überraschungsmannschaft der Saison, wir hatten den Weltrekord im Halbfinale mit 38 Sekunden und 75 Hundertsteln gebrochen. Wir wurden vom erfahrenen Lázaro Betancourt geleitet, der zusammen mit Irolán und dem Polen Porchovoski die Taktik für die Herausforderung plante: Mitglieder der Staffel, wer welchen Abschnitt lief, vorheriges Training...
Wir waren sechs: Enrique Figuerola, Pablo Montes, Bárbaro Bandomo, Félix Urgellés, Juan Morales und ich. In der Zentrale der Spiele wurde beschlossen, dass der letzte Mann Enrique sein sollte und dass Bandomo, ein kräftiger Sprinter mit hervorragenden Zeiten von 10,2 und 10,3 sowie einer fliegenden Geschwindigkeit von 9,05, nicht im Staffellauf sein sollte. Viele waren der Meinung, dass er die beste Wahl war. Die Geschichte wog schwer, obwohl wir niemals frustriert waren.
„Frustriert? Nein! Wir haben eine Medaille gewonnen, das war das Ziel, aber… wir hätten die höchste Stufe dieses Podiums erreichen können. Wir haben einen nationalen Rekord aufgestellt, 38 Sekunden 40 Hundertstel, der bis Barcelona 92 gültig war: 24 Jahre! Aber wir hätten gewinnen können.“
Zwölf Jahre war Hermes Ramírez in der Nationalauswahl, in denen er in diesem Zeitraum drei Zeitleistungen von 10 Sekunden flach aufstellte, bei Meetings in Zürich 69 sowie Prag 71 und 72; außerdem erzielte er 20 Sekunden 83 Hundertstelsekunden über 200 Meter in Warschau 72 und 38,40 Sekunden im 4x100-Meter-Staffellauf bei den Spielen in Mexiko 68.
Nachdem er sich aus dem aktiven Sport zurückgezogen hatte, wurde Hermes Trainer und hatte immer das Bedauern, den Rückgang der Geschwindigkeit in der kubanischen Leichtathletik zu spüren.
„Die Geschwindigkeit ist das Ergebnis einer guten Basis aus allgemeiner Ausdauer und spezieller Ausdauer. In meiner Zeit mussten wir im Training bis zu 400 Meter laufen. Ich erinnere mich an einen Tag, als Irolán kam und mir so freundlich sagte: ‚Heute stehen 10.000 auf deinem Programm‘... Und ich musste sie laufen. Sag jetzt einem der Jungs, dass er das machen soll, damit du seine Antwort siehst: ‚Du bist verrückt!‘ So kann man keine solide Basis für Sprinter aufbauen.“
Hermes Ramírez ist von uns gegangen, der stolz darauf war, drei Söhne, vier Enkelkinder, drei Urenkel und die Nachkommenschaft seiner geliebten Frau Mercedes zu haben; der seinen Sport liebte und immer den kubanischen Athleten respektierte und ihm das Beste wünschte, egal wo er sich befand.
Ich hatte die Ehre, ihn einige Tage vor Beginn der Olympischen Spiele in Paris in meinem Haus zu empfangen und unter anderem sagte er die drei Kubaner auf dem Podium im Dreisprung voraus, die unter anderen Flaggen antreten würden, den Druck, dem die Dreispringerinnen ausgesetzt sein könnten, und die beinahe Sicherheit, dass die kubanische Leichtathletik ohne Medaillen nach Hause gehen würde.
Er sprach darüber, dass Mijaín López für den kubanischen Sport einsteht und dass der Frauen-Judo, ohne Professor Veitía, nichts erreichen würde, ebenso wie der deutliche Rückgang im Boxen.
Treuer Liebhaber des kubanischen Sports, leidenschaftlich für seine Leichtathletik, ruhe in Frieden, lieber Hermes, Bruder und Freund von so vielen Jahren.
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