Der mächtige Hurrikan Helene der Kategorie 4 hat im Südosten der Vereinigten Staaten verheerende Folgen hinterlassen, mit über 110 bestätigten Todesfällen in mindestens sechs Bundesstaaten, darunter Florida, Georgia, North Carolina, South Carolina, Tennessee und Virginia.
Die Behörden befürchten, dass die Zahl der Toten steigen wird – am Vortag lag sie bei 89 – da viele Personen weiterhin vermisst werden, möglicherweise weil sie ihren Standort nicht verlassen oder mit ihren Angehörigen in Kontakt treten können, da die Kommunikationsinfrastruktur in mehreren Regionen zerstört wurde.
Die Opfer starben hauptsächlich durch Ertrinken, durch umgestürzte Bäume, Verkehrsunfälle aufgrund der starken Regenfälle und einen Tornado, der durch den Sturm verursacht wurde, so The New York Times.
Unter den Verstorbenen befinden sich Menschen jeden Alters, darunter eine 70-jährige Frau, die Kühltürme in Kernkraftwerken reparierte; ein Bewohner aus Florida, der seiner Gemeinde geholfen hatte, sich von dem Hurrikan Ian im Jahr 2022 zu erholen; und ein Elektroarbeiter, der neu nach South Carolina gezogen war, berichtete das Medienunternehmen.
Die Zahl der Todesfälle könnte höher sein, da die Rettungsteams Zugang zu abgelegeneren Gebieten erhalten, insbesondere in den Appalachen, wo Überschwemmungen und Erdrutsche ganze Gemeinden verwüstet haben. Die Behörden arbeiten weiterhin daran, viele der Opfer zu identifizieren und die Normalität in den betroffenen Gebieten wiederherzustellen.
Laut CNN sind Hunderte von Straßen gesperrt, insbesondere in den Carolinas, was die Lieferung von dringend benötigten Materialien erschwert. Außerdem sind laut PowerOutage.us mehr als zwei Millionen Kunden weiterhin ohne Strom.
Präsident Joe Biden wird einige der betroffenen Gemeinden Ende dieser Woche besuchen, "sobald die Notfallreaktionsoperationen nicht gestört werden", berichtete das Weiße Haus.
Biden sagte am Samstag, dass die Verwüstung, die durch Helene verursacht wurde, "überwältigend" sei und versprach, Hilfe zu schicken.
Laut AP und NBC News genehmigte der Präsident eine Erklärung über eine schwerwiegende Katastrophe für Florida, um Hilfe für die von Hurrikan Helene betroffenen Gebiete bereitzustellen, gemäß einer Pressemitteilung der Federal Emergency Management Agency (FEMA).
Die Einwohner in 17 Counties in Florida, darunter Pinellas, Hillsborough und Manatee, können finanzielle Unterstützung in Form von Zuschüssen für temporäre Unterkünfte oder Wohnungsreparaturen sowie Darlehen für nicht versicherte Immobilien erhalten, sagte die Agentur.
Biden genehmigte auch eine Katastrophenerklärung für North Carolina, wodurch Bundeshilfen für die Betroffenen bereitgestellt werden.
Die Präsidentschaftskandidaten Kamala Harris und Donald Trump haben ihr Beileid den Betroffenen des Hurrikans ausgesprochen und erhalten Berichte über die Wiederherstellungsarbeiten.
Helene war der achte benannte Sturm der Hurrikansaison im Atlantik 2024, die am 1. Juni begann und am 30. November endet. Die National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) hat in diesem Jahr einen Anstieg atmosphärischer Phänomene aufgrund der Rekordtemperaturen der Ozeane vorhergesagt.
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