Ein kubanischer Balsero, der einen Monat auf dem Meer verbrachte, erzählt, wie drei Reisegefährten starben.

Yuriesky Romero Hernández (Pinar del Río, 25. November 1990) überlebte mehr als einen Monat auf dem Meer, treibend auf einem precären Floß, aß rohen Fisch und trank seinen Urin, bis er die Küste von Tamaulipas (Mexiko), südlich von Texas, erreichte. Unterwegs verlor er drei von sechs Reisegefährten, die ihn auf der Reise begleiteten. Zwei ertranken und der dritte starb an Unterernährung.

Nachdem sie in Mexiko angekommen waren, gewährten die Behörden dieses Landes den Schiffbrüchigen innerhalb weniger Tage die Aufenthaltserlaubnis. In einer Woche überquerten sie die Grenze zu den Vereinigten Staaten. Sie wurden wie Helden behandelt, da sie 34 Tage den Wellen ausgeliefert waren, in einem kubanischen Floß, ohne Essen, ohne Wasser und ohne dass eines der Schiffe, die ihnen begegneten, ihnen Hilfe leistete.

Seine Geschichte ist erschütternd, und jetzt bittet er aus Kentucky die Kubaner, die beabsichtigen, dasselbe zu tun wie er, indem sie ihre Kinder zurücklassen, davon abzusehen, da die Chancen, zu sterben oder zurückgeschickt zu werden, größer sind als die, das Ziel zu erreichen.

Alles begann um 10:30 Uhr am 5. April 2024. Für Yuriesky Romero war es der zweite Versuch einer illegalen Ausreise. Das erste Mal war er gescheitert. Während er in einem Bretterhaus wartete, dass die Zeit kam, um auf das Boot zu steigen, sah er durch die Ritzen der Holzverkleidung Mitarbeiter der Staatssicherheit, die über eine illegale Ausreise informiert worden waren.

Wie geplant stiegen Yuriesky Romero und sechs weitere Männer in das Segelboot und versuchten, sich von der Südküste von Pinar del Río in Richtung La Coloma zu entfernen. Beim Versuch, sich von der Küste zu entfernen, baten sie die örtlichen Fischer um Hilfe. Auf dem Weg sahen sie ein leeres Boot, das sich in Richtung der kubanischen Küste bewegte und mit einer Ladung von Menschen zurück in die Vereinigten Staaten fuhr. Sie gaben Zeichen, damit es sie abschleppte, da die Überfahrt bei ruhiger See langsam zu werden versprach. Sie hatten Wasser und Essen für vier oder fünf Tage dabei.

Von Anfang an hatten sie im Sinn, nach Mexiko zu gelangen, aber die Strömungen im Golf lenkten sie von ihrem Ziel ab. Die GPS-Geräte von sieben Handys wiesen jeweils auf einen anderen Punkt; sie verloren ein Ruder in der Nacht und mussten warten, bis es Tag wurde, um das Ersatzruder anzubringen. Das war eine Odyssee.

Die Balseros wussten, dass sie auf offenem Meer waren, denn in wenigen Metern Entfernung passierten Kreuzfahrtschiffe und mit Containern beladene Schiffe. Keiner machte Anstalten, ihnen zu helfen. Alle schauten weg. Niemand half ihnen.

Als sie mehr als fünfzehn Tage auf dem Meer, treiben gelassen, waren, sahen sie eine Boje, wie sie von Fischereibetrieben im Meer aufgestellt werden, um Gebiete zu kennzeichnen, in denen gefischt wird. Zwei der Besatzungsmitglieder des Floßes sprangen ins Wasser in der Hoffnung, die Boje zu erreichen und die Alarmglocken läuten zu lassen, damit man sie retten kam. So machten sie es und sahen, wie eine Drohne näher kam, um zu sehen, was an der Boje vor sich ging. Doch niemand kam zur Hilfe. Es gab so starke Strömung, dass das Floß nicht näher an den Ort gelangen konnte, wo sie waren, und sie hatten auch nicht die Kraft, zum Floß zu schwimmen. Sie ertranken, geschüttelt von fünf Meter hohen Wellen.

Zu diesem Zeitpunkt waren noch vier Personen im Boot. Sie aßen rohen Fisch, wenn sie es schafften, etwas aus dem Meer zu fangen. Solange sie Kräfte hatten, verbrachten sie den Tag im Wasser, festhaltend am Floß, um sich vor der Sonne zu schützen. Sie tranken Urin, während sie sich die Nase zuhielten, weil sie kein Trinkwasser mehr hatten.

Aber einer der vier Besatzungsmitglieder wollte weder rohen Fisch essen noch Urin trinken. Stattdessen trank er Meerwasser und aß eine Tube Zahnpasta. Er wirkte schwach. Er starb nur ein paar Tage, bevor sie Land erreichen konnten. Obwohl sie während der ganzen Reise keine Haie, sondern Delfine sahen, hatten sie Angst, dass sich der Körper in der Sonne schnell zersetzen würde, wenn sie ihn in der Jungfer hafenkasten ließen. Sie hatten keine andere Wahl, als ihn ins Meer zu werfen. Sie sahen ihn sich entfernen, weil er nicht sank.

In der Balsa weinten alle. Yuriesky Romero sagt in einem Interview mit CiberCuba, dass er in seinem Fall weinte, weil er dachte, er sei kurz davor gewesen, seinen Sohn von der Schule abzuholen und ihn mit ihm in die Balsa zu nehmen. Das Kind hätte die Überfahrt nicht überstanden. Schon der Gedanke daran ließ ihn in Tränen ausbrechen.

Schließlich, an einem dieser Tage, an denen man nicht einmal die Kraft hatte, sich ins Meer zu werfen, um den Tag im Wasser zu verbringen und sich vor der Sonne zu schützen, sah einer der Überlebenden Land. Sie wussten, dass die Küste nah war, weil das Floß tagsüber von Vögeln umschwärmt wurde, die dann bei Einbruch der Dunkelheit wegflogen.

Sie kamen an eine Art Cayo und wurden von Fischern unterstützt. Ihre Ankunft sorgte für Aufregung in der mexikanischen Presse, und die Behörden empfingen sie mit offenen Armen. Eine Woche später traten sie in die Vereinigten Staaten ein.

Yuriesky Romero lebt jetzt in Kentucky. Er weiß, dass er wiedergeboren wurde, und das Einzige, was er tun kann, ist, denen zu raten, die darüber nachdenken, es sein zu lassen. Nicht alle schaffen es. Nicht alle haben ihr Glück.