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José "Pepe" Horta, ein herausragender kubanischer Kulturmanager, Kunstsammler und Unternehmer, ist im Alter von 72 Jahren in seinem Zuhause im Vedado, Havanna, verstorben, offenbar aufgrund eines Herzinfarkts.
Sein Ableben, wie vom Nachrichtenportal Café Fuerte berichtet, markiert das Ende eines Lebens, das der Förderung der kubanischen Kunst und Kultur gewidmet war, sowohl auf der Insel als auch in der Diaspora. Eine Förderung, die von den Licht- und Schattenseiten eines totalitären Regimes geprägt war und letztendlich einen hochrangigen Kulturfunktionär der Insel ins Exil führte.
Horta war eine Schlüsselfigur des Instituts für kubanische Kunst und Filmindustrie (ICAIC) und ein enger Collaborateur sowie persönlicher Freund von Alfredo Guevara, dem Gründer der Institution.
Seit den 70er Jahren hatte er bedeutende Funktionen inne, darunter die Leitung der Abteilung für Internationale Beziehungen und des Internationalen Festivals des Neuen Lateinamerikanischen Films.
Zu den Höhepunkten seiner Karriere gehört die Förderung von Filmen wie "Fresa y chocolate" (1993), einem Werk, das die gesellschaftliche Intoleranz und die Verfolgung von Homosexuellen in Kuba hinterfragte und international große Anerkennung erhielt.
Eine Abkehr von Kuba
Im Mai 1994, während er beim Festival von Cannes war, kündigte Horta an, dass er nicht nach Kuba zurückkehren würde. Diese Entscheidung fiel in einen Kontext sozialer Krisen auf der Insel, einschließlich des Anstiegs von Vorfällen mit Flüchtlingen, die in ausländischen Botschaften Asyl suchten.
In Interviews äußerte er seine Frustration über die Verschlechterung der Verhältnisse in Kuba und erklärte: „Die Dinge haben sich in den letzten Monaten stark verschlechtert.“
Dieser Schritt markierte seine Abkehr vom ICAIC und vom offiziellen Kulturumfeld, obwohl er sein Engagement für die Förderung der kubanischen Kultur im Exil aufrechterhielt.
Seine Beziehung zu Guevara, obwohl eng, litt unter Spannungen aufgrund der internen Machtverhältnisse im ICAIC und den politischen Druckverhältnissen der damaligen Zeit.
Das Wiederauferstehen in Miami
Nach seiner Auswanderung in die Vereinigten Staaten gründete Horta 1994 das ikonische Café Nostalgia in der Calle Ocho in Miami. Diese Bar-Cabaret entwickelte sich nicht nur zu einem Treffpunkt für die kubanische Diaspora, sondern belebt auch die Musik und die traditionelle Kunst des republikanischen Kuba neu.
Etablierte und aufstrebende Künstler fanden in diesem Raum eine Bühne, um mit ihren Wurzeln und ihrem Publikum in Verbindung zu treten. Der Einfluss des Café Nostalgia ging über Miami hinaus, zog internationale Künstler an und trug zur Wiederbelebung des Interesses an klassischer kubanischer Musik bei.
Später versuchte Horta, diesen Erfolg mit einem Lokal in Miami Beach zu wiederholen, obwohl die Initiative nicht denselben Einfluss hatte. Der zum Unternehmer gewordene Kulturförderer endete damit, beide Geschäfte zu verkaufen, erinnert sich der Herausgeber von Café Fuerte, der kubanische Journalist Wilfredo Cancio Isla.
Das Ende eines Visionärs
Horta hob sich zudem als anerkannter Kunstsammler hervor, der eine Sammlung zeitgenössischer kubanischer Werke von großem Wert besitzt. Dies führte zu Neid bei anderen Beamten, zu Gerüchten über die Herkunft dieser Werke und schließlich zu einer Untersuchung seines Vermögens nach dem Tod von Guevara.
Der Direktor des ICAIC, Mitglied der Kommunistischen Partei und enger Freund des Diktators Fidel Castro, war ein weiterer leidenschaftlicher Kunstsammler, bekannt für seine raubgierige Haltung gegenüber Künstlern sowie der Machthierarchie des Regimes und den Offizieren der Staatssicherheit.
Im Jahr 2019 verwirklichte er seine künstlerische Vision mit der Schaffung von Villa Café Nostalgia in Viñales, Pinar del Río. Dieser Ort verband seine Liebe zur Kunst mit der Natur und bot Konzerte, kulturelle Aktivitäten und ein einzigartiges Erlebnis in der kubanischen Landschaft.
In den letzten Jahren wechselte Horta zwischen Miami und Havanna. Trotz der Tatsache, dass er Opfer eines gewalttätigen Überfalls in seinem Zuhause in Kuba wurde, setzte er seine leidenschaftliche Förderung der kubanischen Kultur fort. Sein Tod hat eine Welle des Beileids in den sozialen Medien ausgelöst, wo Freunde, Künstler und ehemalige Kollegen Erinnerungen und Hommagen an sein Leben und sein Erbe geteilt haben.
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