Die Möglichkeit, dass ein Präsident der Vereinigten Staaten versucht, seine Amtszeit über das von der Verfassung Vorgesehene hinaus zu verlängern, war historisch gesehen ein demokratisches Tabu.
Sin embargo, in der Ära von Donald Trump scheint dieses Tabu zu verschwinden.
Der republikanische Magnat, der bereits von 2016 bis 2020 regiert hat und 2024 nach einem polarisierten Wahlkampf wieder ins Präsidentenamt zurückkehrte, hat begonnen, die rechtlichen und politischen Grenzen einer dritten Präsidentschaft zu erkunden, was durch die 22. Zusatzänderung der amerikanischen Verfassung ausdrücklich untersagt ist.
Trump hat jedoch klargemacht, dass er sich nicht an Präzedenzfälle oder Konventionen hält: er möchte sich 2028 erneut zur Wahl stellen und sucht dafür nach "Methoden".
„Er macht keine Witze“, versicherte er in einem Interview mit der Journalistin Kristen Welker von NBC News, als er nach der Möglichkeit eines dritten Mandats gefragt wurde.
In demselben Gespräch äußerte Trump rätselhaft: „Es gibt Methoden.“
Und obwohl er nicht näher darauf einging, welche das sein würden, ließ er die Tür zu einer rechtlichen, institutionellen und politischen Debatte offen, die eine der grundlegenden Normen des demokratischen Systems der Vereinigten Staaten auf die Probe stellen könnte.
Die verfassungsrechtliche Barriere: die Amendment 22
Seit 1951 verbietet die Verfassung der Vereinigten Staaten ausdrücklich, dass eine Person mehr als zweimal zum Präsidenten gewählt werden kann.
Die Amendment 22, die nach der langen Präsidentschaft von Franklin Delano Roosevelt formuliert wurde, besagt: "Keine Person darf mehr als zweimal zum Präsidenten gewählt werden".
Diese Bestimmung wurde als Schutzmaßnahme gegen die Machtkonzentration eingeführt, nachdem Roosevelt mehr als drei aufeinanderfolgende Amtszeiten regiert hatte, was den einzigen Fall in der Geschichte des Landes darstellt.
Tras seinem Tod im Jahr 1945 und inmitten der Angst, dass die Präsidentschaft zu einer verschleierten Monarchie werden könnte, entschied der Kongress, eine klare Grenze zu ziehen.
Seitdem haben sich alle Präsidenten an diese Regel gehalten.
Inclusiv diejenigen mit großer Beliebtheit, wie Ronald Reagan oder Barack Obama, suchten keine Wege, um ihren Aufenthalt im Weißen Haus zu verlängern. Mit Trump hat sich jedoch die Situation geändert.
Eine dritte Präsidentschaft auf legalem Weg?
Trump hat mehrmals, in einem Ton, der zwischen Scherz und Warnung schwankt, die Idee eines dritten Mandats angedeutet.
Bei einer Versammlung in Nevada im Januar sagte er: „Es wird die größte Ehre meines Lebens sein zu dienen, nicht einmal, sondern zweimal oder dreimal oder viermal“, obwohl er anschließend andeutete, dass es sich um einen Scherz handelte.
Einer der umstrittensten Ansätze stammt aus einem Artikel von 1999, veröffentlicht in der Minnesota Law Review, in dem Professor Bruce Peabody argumentierte, dass die Amendment 22 Gegenstand eines „weit verbreiteten Missverständnisses“ gewesen sei.
Según ihm, die Norm verbietet nicht, dass jemand, der bereits zweimal gewählt wurde, erneut durch andere Mittel an die Macht kommt, wie zum Beispiel durch Nachfolge von der Vizepräsidentschaft.
“Die zweiundzwanzigste Änderung verbietet nur die Wiederwahl eines bereits zweimal gewählten Präsidenten”, schrieb Peabody.
Dieser Lesetyp wurde von Trumps Verbündeten, wie Steve Bannon, wieder aufgegriffen, der im März in NewsNation: „Ich bin fest davon überzeugt, dass Präsident Trump sich 2028 erneut zur Wahl stellen und gewinnen wird... Wir arbeiten daran.”
Die JD Vance Theorie: der "Nachfolge-Trick"
Eine der von einigen Beratern nahestehenden Strategien zu Trump besteht darin, dass ein politischer Verbündeter - wie JD Vance - sich 2028 als Präsidentschaftskandidat präsentiert, mit Trump als Vizepräsidentschaftsfigur oder Schlüsselberater.
Sobald er im Amt ist, würde dieser Präsident zurücktreten und Trump würde das Präsidentschaftsamt übernehmen, gestützt auf die Reihe der Nachfolge.
Diese Idee stößt jedoch auf eindeutige verfassungsmäßige Hindernisse, denn die Ergänzung 12 legt fest, dass:
"Keine Person, die verfassungsgemäß für das Amt des Präsidenten ungeeignet ist, wird für das Amt des Vizepräsidenten der Vereinigten Staaten wählbar sein."
Mit anderen Worten, wenn Trump nicht Präsident sein kann, weil er zwei Amtszeiten absolviert hat, kann er auch nicht Vizepräsident sein.
Diese Barriere macht den Aufstiegsplan von der Vizepräsidentschaft rechtlich unviabel.
Die Unterstützung des Kongresses: Das Projekt von Andy Ogles
Trotz verfassungsrechtlicher Hindernisse haben einige Gesetzgeber versucht, die Tür zu einer normativen Veränderung zu öffnen.
Der Abgeordnete Andy Ogles, Republikaner aus Tennessee, hat ein Gesetzesentwurf zur Änderung des 22. Zusatzes.
Sein Vorschlag würde es einem ehemaligen Präsidenten mit nicht aufeinanderfolgenden Amtszeiten ermöglichen, eine dritte Amtszeit zu übernehmen.
Die vorgeschlagene Formulierung ist klar:
"Keine Person kann mehr als dreimal zum Präsidenten gewählt werden, noch kann sie nach der Wahl zu zwei aufeinanderfolgenden Amtszeiten für ein weiteres Mandat gewählt werden..."
Das Ziel ist klar: eine legale dritte Amtszeit für Trump zu ermöglichen.
Ogles rechtfertigt es ohne Umschweife: „Trump hat bewiesen, dass er die einzige Figur in der modernen Geschichte ist, die den Niedergang unserer Nation umkehren und die Größe der Vereinigten Staaten wiederherstellen kann.“
Fast unüberwindbare rechtliche Hindernisse
Die Änderung einer Verfassungsänderung in den Vereinigten Staaten ist ein äußerst komplexer Prozess.
Erfordert die Unterstützung von zwei Dritteln des Kongresses (sowohl im Repräsentantenhaus als auch im Senat) und die Ratifizierung durch 38 der 50 Bundesstaaten. In einem tief gespaltenen Land erscheint dieses Szenario fast unmöglich.
Zudem haben verschiedene Experten auf die demokratischen Implikationen dieser Versuche hingewiesen.
Für Michael Waldman, Präsident des Brennan Centers der Universität New York: „Es ist illegal. Es hat keine Chance. Das ist alles, was dazu zu sagen ist.“
Por ihrer Seite erklärte die Verfassungsrechtlerin Kimberly Wehle gegenüber der New York Times, dass der 22. Änderungsantrag „keinen Raum für Mehrdeutigkeiten lässt“.
Und er fügte hinzu: „Es gab die Besorgnis, die Macht auf meisterhafte Weise zu konsolidieren.“
Von der Politik zur autoritären Kultur
Trumps Insistenz, Wege für eine dritte Amtszeit zu erkunden, erinnert an autoritäre Praktiken anderer globaler Führer.
Wladimir Putin hat in Russland die rechtlichen Grenzen umgangen, indem er die Präsidentschaft mit dem Amt des Premierministers wechselte, ohne die tatsächliche Kontrolle über die Macht zu verlieren.
In China, Xi Jinping hat die Amtszeitbegrenzung abgeschafft, um "lebenslanger Präsident" zu werden.
Beide Fälle wurden von Trump mit Bewunderung erwähnt.
Für Susan Glasser, Journalistin von The New Yorker, ist die Strategie von Trump klar: „Das Undenkbare zu normalisieren und entsprechend zu handeln.“
Ein demokratisches Experiment in Spannung
Der Versuch von Trump, eine dritte Amtszeit anzustreben, stellt eine tiefgreifende institutionelle Herausforderung dar, einen Feuerprobe für die Stärke der amerikanischen Demokratie.
Obwohl die Verfassung klar in ihrer Sprache ist, gehören rechtliche Abkürzungen, die Manipulation von Schlupflöchern und der Druck auf das Justiz- und Legislativsystem zu einer Machtstrategie, deren Auswirkungen bereits in den Jahren 2020 und 2021 deutlich wurden.
Was früher undenkbar schien, steht heute zur Debatte. Und wenn Donald Trump eines bewiesen hat, dann ist es seine Fähigkeit, Normen zu brechen, Grenzen zu widerstehen und die Spielregeln neu zu schreiben.
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