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Yakelín Estornell Elizastegui wird am 11. April Geschichte schreiben. Die zweifache kubanische Meisterin und mehrfache internationale Medaillengewinnerin wird in ihrer Heimat als professionelle Boxerin debütieren und sich damit als erste Frau unter der kubanischen Flagge hervortun, wie die Veranstalter des Events betont haben.
Ihr Kampf gegen die Dominikanerin Lina Tejada, der auf vier Runden angesetzt ist, findet im luxuriösen Hotel Meliá Internacional in Varadero statt, im Rahmen der Veranstaltung Cuban Boxing Night, organisiert von der deutschen Promotion AGON Sports & Events, in Zusammenarbeit mit der Kubanischen Boxföderation.
„Ich kämpfe nicht nur für mich. Ich kämpfe für die nächste Generation kubanischer Boxerinnen“, erklärte Estornell, die im vergangenen Jahr am olympischen Qualifikationsturnier für die Spiele in Paris 2024 teilnahm.
AGON Sports hat den symbolischen Wert des Moments hervorgehoben:
„Die Veranstaltung wird nicht nur wegen der hochdekorierten kubanischen Boxer und der Kämpfe um den AMB-Titel in Erinnerung bleiben: Mit Yakelín Estornell Elizastegui wird eine Frau zum ersten Mal unter der kubanischen Flagge als professionelle Boxerin in den Ring steigen. Ein Meilenstein für den kubanischen Boxsport, und AGON Sports ist ebenfalls beteiligt!“
Obwohl Kuba in den letzten Jahren herausragende weibliche Persönlichkeiten im Amateurboxen hatte, hatte bisher keine diesen Schritt innerhalb des Landes und unter einer offiziell anerkannten Struktur gewagt.
Dieser Debüt findet in einem Kontext statt, wo der Profiboxen auf der Insel nach mehr als sechs Jahrzehnten des Verbots Fuß gefasst hat.
Neben dem Kampf zwischen Estornell und Tejada wird der Abend auch hochkarätige Begegnungen beinhalten:
Julio César La Cruz gegen Dilan Prasovic, Arlen López gegen Martín Bulacio, Lázaro Álvarez gegen Miguel Queliz Santos, Erislandy Álvarez gegen Brainer Vásquez, Moussa Gholam gegen Misael Vásquez. Aber das Duell zwischen Estornell und Tejada, jenseits der Titel und der Show, wird in den Büchern stehen bleiben.
Während mehr als sechs Jahrzehnten war professionelles Boxen in Kuba ein verbotenes Wort. Nach der Revolution hat die Regierung von Fidel Castro 1962 das bezahlte Boxen endgültig abgeschafft, da sie dessen kommerziellen und ausbeuterischen Charakter anprangerte.
Austauschen, wurde auf das Amateurmodell gesetzt, unter dem Schutz des Staates, was unbestreitbare Früchte in der olympischen Medaillenbilanz trug, wo sich Kuba zu einer weltweiten Boxgroßmacht entwickelte.
Aber die Zeit und die Wirtschaft haben ihre Arbeit geleistet. Seit 2022 dürfen kubanische Boxer im professionellen Bereich tätig werden, immer unter strenger staatlicher Aufsicht, in einem System, das wegen mangelnder Transparenz und strenger Kontrollen über die Verträge und Einnahmen der Athleten in Frage gestellt wurde.
Erster Versuch? Nicht ganz: Havanna hatte bereits ihre Nacht der Champions
Obwohl dieses Plakat als „die große Nacht der Rückkehr des Profiboxens nach Kuba“ verkauft wurde, ist es nicht das erste Mal, dass die gemieteten Handschuhe seit 1962 auf kubanischem Boden kreuzen.
Im August 2024 fand im Coliseo de la Ciudad Deportiva in Havanna die sogenannte „Nacht der Champions“ statt, bei der die kubanischen Boxer ihre internationalen Gegner in sechs Kämpfen überwältigten.
Es war eine Veranstaltung, die von der Internationalen Boxassoziation (AIBA) organisiert wurde, und obwohl sie weniger luxuriös als die in Varadero war, diente sie als wahrer Rückkehr des Profiboxens auf die Insel nach mehr als einem halben Jahrhundert.
Der Unterschied ist jetzt klar: Varadero sucht Spektakel, Dollar und internationale Sichtbarkeit. Havanna bot Disziplin, Ergebnisse und interne Propaganda.
Echte Öffnung oder kontrollierter Ring?
Obwohl die Rückkehr zum Professionalismus als Zeichen der Öffnung angesehen werden kann, warnen viele Analysten, Sportjournalisten und Aktivisten, dass das kubanische Modell weiterhin strengen Kontrolle über die Karrieren der Athleten ausübt. Die Boxer verhandeln ihre Verträge nicht frei. Der Staat verwaltet über die Föderation und die autorisierten Promotoren ihre Auftritte, Einnahmen und Bildrechte.
Und während im Ausland viele dieser Athleten erfolgreich sind und sich selbst bereichern, bleiben die, die im staatlichen System verbleiben, an undurchsichtige Vereinbarungen gebunden, wobei ein erheblicher Teil ihrer Einnahmen in den Händen des offiziellen Sportapparats bleibt.
Die Veranstaltung in Varadero ist daher viel mehr als eine Reihe von Boxkämpfen. Sie ist ein Versuch, die Marke „Kuba“ der Welt durch Muskelkraft und Spektakel neu zu präsentieren. Aber sie ist auch ein Ausdruck der inneren Widersprüche eines Landes, das individuelle Initiativen unterdrückt, während es kosmetische Öffnungen bewirbt.
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