Eine umfangreiche Untersuchung, die von der Sheriff-Abteilung des Broward County (BSO) geleitet wurde, deckte ein Netzwerk von organisiertem Verbrechen auf, das über Jahre hinweg aus dem Süden Floridas operierte und großen Einzelhandelsketten wie CVS, Walgreens, Home Depot, Publix und Walmart millionenschwere Verluste verursachte.
Die Operation endete mit der Festnahme des Eigentümers eines Pfandhauses und sieben seiner Mitarbeiter, die an dem Kauf und dem Wiederverkauf von gestohlenen Waren beteiligt waren.
Die kriminelle Organisation konzentrierte sich auf das Geschäft U.S. Pawn, das im Broward County liegt und als Sammel- und Verteilungspunkt für gestohlene Waren diente, wie lokale Medien berichten.
Der Kopf der Operation, Igor Melomed, 46 Jahre alt, „koordinierte und organisierte die kriminelle Aktivität und bezog weniger qualifiziertes Personal ein“, so die Behörden.
Die Ermittlungen begannen im Jahr 2022 und endeten mit mehreren Durchsuchungen und Festnahmen.
Das Vorgehen des Netzwerks
Die Beteiligten stahlen systematisch Artikel von hohem Wert und einfacher Wiederveräußerung, wie rezeptfreie Medikamente, Gesundheits- und Schönheitsprodukte, Werkzeuge und elektronische Geräte.
Dann wurden diese Produkte an U.S. Pawn übergeben, wo sie sowohl physisch als auch über Online-Plattformen weiterverkauft wurden.
„Während der Ermittlungen stellten die Detektive fest, dass es eine Gruppe gab, die sich darauf spezialisiert hatte, diese Waren in den Geschäften zu stehlen… und sie dann im U.S. Pawn Pfandhaus und auch auf Online-Plattformen weiterzuverkaufen“, erklärte Claudinne Caro, die Sprecherin des Sheriffs.
Laut dem Sergeant Rich Rossman von der BSO war „es eine ziemlich komplexe Operation, und leider auch sehr lukrativ“.
Die Ermittler entdeckten einen besorgniserregenden Trend unter den betroffenen Händlern: „Jeder ging zu U.S. Pawn“, fügte Rossman hinzu.
Die kriminelle Aktivität war so produktiv, dass einige Diebe täglich mehrere Transaktionen durchführten.
Die während der Durchsuchungen beschriebenen Szenen zeigen das Niveau der Operation.
„Sie schlossen die Tür, weil sie aufgrund der großen Menge an Produkten, die auf den Theken lagen, keine weiteren Kunden mehr annehmen konnten. Sie brachten sie in Müllsäcken und transportierten sie in Wagen hoch“, berichtete Rossman.
Die Beschlagnahmungen und Festnahmen
Im Dezember 2023 führten die Ermittler Durchsuchungsbefehle an mehreren Standorten von U.S. Pawn in Hollywood und Fort Lauderdale durch.
Insgesamt wurden mehr als 50 Paletten mit gestohlenen Waren beschlagnahmt, deren geschätzter Wert über 750.000 Dollar lag.
„Im Dezember 2022 führten unsere Ermittler einen Durchsuchungsbefehl in einer der Filialen in Hollywood aus, und sie fanden dort 53 Kisten mit Waren im Wert von 750.000 Dollar“, bestätigte Claudinne Caro.
Insgesamt wurden am vergangenen Dienstag sieben Personen festgenommen, während zwei weitere Mitarbeiter bereits zuvor in Gewahrsam genommen worden waren. Die Anklagen, mit denen sie konfrontiert sind, umfassen organisierte Kriminalität und den Handel mit gestohlenem Eigentum.
Auswirkungen und Fortsetzung des Falls
Der Betrieb dieses Netzwerks führte nicht nur zu erheblichen wirtschaftlichen Verlusten für die betroffenen Geschäfte, sondern offenbarte auch die Raffinesse dieser Art von Verbrechen im Einzelhandel.
„Sie waren sehr erfolgreich in ihrem Netzwerk, diese Geschäfte zu betrügen“, bemerkte die Polizeisprecherin.
Der Fall ist weiterhin unter Untersuchung, und die Behörden schließen weitere Festnahmen oder die Ausweitung der Anklagen auf andere beteiligte Personen nicht aus. Dieser Vorfall spiegelt ein zunehmendes Muster organisierter Kriminalität wider, die scheinbar legale Geschäfte als Fassaden für illegale Aktivitäten nutzt.
Häufig gestellte Fragen zum zerschlagenen kriminellen Netzwerk in Florida
Was hat die Untersuchung über das kriminelle Netzwerk, das im Süden Floridas operierte, offenbart?
Die Ermittlungen unter der Leitung des Büros des Sheriffs des Broward County haben ein Netzwerk des organisierten Verbrechens aufgedeckt, das über Jahre hinweg aus Südflorida operierte und dabei Millionenverluste für große Einzelhandelsketten wie CVS, Walgreens, Home Depot, Publix und Walmart verursachte. Die Operation gipfelte in der Festnahme des Besitzers eines Pfandhauses sowie sieben seiner Mitarbeiter, die in den Kauf und den Weiterverkauf von gestohlenem Waren verwickelt waren.
Wie operierte das im südlichen Florida zerschlagene kriminelle Netzwerk?
Die kriminelle Organisation stahl systematisch Artikel von hohem Wert, die sich leicht weiterverkaufen ließen, wie rezeptfreie Medikamente, Gesundheits- und Schönheitsprodukte, Werkzeuge und elektronische Geräte. Diese Produkte wurden an den U.S. Pawn Laden zur Weiterveräußerung übergeben, sowohl physisch als auch über Online-Plattformen. Diese Operation wurde von Igor Melomed koordiniert, der die kriminellen Aktivitäten organisierte.
Welchen wirtschaftlichen Einfluss hatte das kriminelle Netzwerk auf die betroffenen Geschäfte?
Das kriminelle Netzwerk verursachte erhebliche wirtschaftliche Verluste für die betroffenen Geschäfte und verdeutlicht die Raffinesse dieser Art von Verbrechen im Einzelhandelssektor. Die Verluste werden auf Hunderttausende von Dollar geschätzt, was die Abläufe großer Einzelhandelsketten im Süden Floridas erheblich beeinträchtigt.
Welche Maßnahmen ergriffen die Behörden, nachdem sie das kriminelle Netzwerk entdeckt hatten?
Im Dezember 2023 führten die Ermittler Durchsuchungsbefehle an mehreren Standorten von U.S. Pawn in Hollywood und Fort Lauderdale durch und beschlagnahmten über 50 Paletten mit gestohlenen Waren, deren geschätzter Wert über 750.000 Dollar liegt. Insgesamt wurden sieben Personen festgenommen, und die Anklagepunkte umfassen organisierte Kriminalität und Handel mit gestohlenen Waren.
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