Airbnb, die bekannte digitale Plattform für touristische Unterkünfte, hat die Zahlungen an Gastgeber in Kuba ausgesetzt, wodurch sie gezwungen sind, nach Bankkonten im Ausland zu suchen oder den Dienst aufzugeben.
Die Maßnahme kommt ohne vorherige Ankündigung und betrifft über tausend Unterkünfte und lokale Erlebnisse, die auf der Plattform angeboten wurden, insbesondere in Städten wie Havanna, wo die Mietangebote über Airbnb eine bedeutende Präsenz erreicht hatten.
Bis vor kurzem war es eine der effektivsten Möglichkeiten, in Kuba über Airbnb ein Zimmer oder eine Wohnung zu vermieten, um an Devisen zu gelangen.
Die Plattform erleichterte Reservierungen von überall auf der Welt und bot die Möglichkeit, an den sogenannten Erfahrungen teilzunehmen, Aktivitäten, die von Einheimischen für internationale Besucher organisiert werden.
Seit Februar 2025 begannen viele Gastgeber, das Verschwinden ihrer Buchungskalender und die Unmöglichkeit, neue Reservierungen zu erhalten, zu bemerken. Dies liegt daran, dass Airbnb keine Zahlungsmethoden, die mit dem kubanischen Finanzsystem verbunden sind, mehr akzeptiert.
Jetzt müssen die Zahlungen ausschließlich auf ausländische Bankkonten erfolgen. Diejenigen, die das Geld in Kuba erhalten, hat die Plattform alle Reservierungen bezahlt, die sie gemacht hatten, und erlaubt ihnen keine neuen.
Ohne touristische Erfahrungen und ohne Erklärungen
Die Auswirkungen beschränken sich nicht auf die Vermieter. Die Erfahrungen von Airbnb, die es Kubanern ermöglichten, geführte Touren, Kochkurse, Kunst, Musik oder einzigartige kulturelle Aktivitäten anzubieten, wurden ebenfalls ausgesetzt.
Es gab kein offizielles Statement zum Zeitpunkt der Schließung, aber einige Betroffene sind sich sicher, dass die Änderung möglicherweise mit strengeren Vorschriften der US-Regierung verbunden ist, insbesondere nach der Rückkehr von Donald Trump ins Weiße Haus.
Airbnb hingegen antwortete, dass "entsprechend den aktuellen Bundesvorschriften der USA" die Gastgeber aufgefordert wurden, ihre Bankdaten zu aktualisieren, und betonte, dass sie bereits die ausstehenden Zahlungen bearbeitet haben und Anweisungen anbieten, um weiterhin auf der Plattform zu vermieten.
Dennoch sind viele der Betroffenen der Meinung, dass das Unternehmen nicht klar und transparent war. Die Unsicherheit bleibt bestehen, insbesondere für diejenigen, die von Airbnb als ihrer Hauptquelle für Einkünfte abhängen.
Neben den banktechnischen Komplikationen sieht sich Airbnb mit Klagen konfrontiert, weil das Unternehmen Unterkünfte in von dem kubanischen Regime beschlagnahmten Immobilien anbietet, was gemäß dem Helms-Burton-Gesetz eine Verletzung der US-Sanktionen darstellt.
Im Jahr 2022 wurde Airbnb mit über 91.000 Dollar wegen „offensichtlicher Verstöße“ im Zusammenhang mit ihren Aktivitäten in Kuba belegt. Dies führte zu einer gründlichen Überprüfung ihrer Tätigkeiten auf der Insel und zu einer größeren Vorsicht des Unternehmens gegenüber den rechtlichen Komplikationen, die aus dem Embargo resultieren.
Der Anwalt Manuel Vázquez, bekannt für seine Verfahren in diesem Bereich, sagte zu Telemundo 51, dass "Airbnb mit einer Klage konfrontiert ist, die einem ähnlichen Fall wie dem von Expedia entspricht", weil sie in nationalisierten Immobilien ohne rechtliche Entschädigung für die ursprünglichen Eigentümer operieren.
Was können die kubanischen Gastgeber angesichts der Veränderungen bei Airbnb tun?
Viele Gastgeber versuchen, sich anzupassen, indem sie Konten im Ausland eröffnen, auf Verwandte außerhalb Kubas zurückgreifen oder virtuelle Karten verwenden. Dies bringt jedoch höhere Gebühren, zusätzliche Kosten und mehr Abhängigkeit von Dritten mit sich.
Die Gastgeber verlieren über 20 % an Provisionen, und die neue Situation bringt zusätzliche Kosten für diejenigen mit sich, die aus dem Ausland zahlen müssen. Diejenigen, die über ausländische Bankkonten verfügen, haben technische Probleme gehabt, beim Aktualisieren ihrer Daten, da die Plattform angibt, dass „diese Region nicht bedient werden kann“ (Kuba).
Privattourismus in der Krise: Regime setzt auf Marktbeherrschung
Währenddessen kündigte das Regime diese Woche neue Maßnahmen zur Belebung des staatlichen Tourismussektors an. Dazu gehören die Vermietung von Tourismusanlagen, Erleichterungen bei Zahlungen in Devisen, neue Bankkarten und die Abschaffung der Gesundheitsgebühr an Flughäfen.
Dasselbe Regierung, die versucht, ausländische Investitionen anzuziehen und ihr internationales Image zu verbessern, scheint nicht in der Lage zu sein, dem privaten Sektor minimale Garantien zu bieten, der nun einen stillen, aber verheerenden Rückschritt erlebt.
Die Zahlen sind nicht ermutigend für den Tourismus in Kuba. Zwischen Januar und März 2025 erhielt das Land nur 571.772 internationale Besucher. Das entspricht einem Rückgang von 29,7 % im Vergleich zum gleichen Zeitraum des Vorjahres.
Airbnb war über mehrere Jahre eine Möglichkeit wirtschaftlicher Autonomie für Hunderte von Kubanern. Die Plattform zieht sich zurück, ohne viable Alternativen anzubieten, und die Unternehmer bleiben zwischen Sanktionen, Regulierung, dem Verlassen des Staates und der Kunden gefangen.
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