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Das Ministerium für Wissenschaft, Technologie und Umwelt (CITMA) von Kuba hat am Montag eine Höchstalarmwarnung wegen der massiven Ankunft von Sargassum an den Küsten der Provinz Guantánamo im Osten des Landes ausgegeben.
Laut einer offiziellen Mitteilung der CITMA-Delegation in dieser Region stellt die hohe Konzentration dieser Meeresalgen Gesundheitsrisiken dar, da bei ihrer Zersetzung giftige Gase wie Schwefelwasserstoff und Ammoniak freigesetzt werden.
Diese Substanzen können Reizungen der Augen, der Nase und des Rachens verursachen sowie Kopfschmerzen, Übelkeit, Schwindel und Atembeschwerden, insbesondere bei asthmatischen oder allergischen Personen.
Die Mitteilung warnt auch vor der Gefahr von Haut- und Magen-Darm-Infektionen, da der verrottende Braunalgenbestand Bakterien beherbergt, die die Haut oder das Verdauungssystem beeinträchtigen können, wenn es zu direktem Kontakt oder zur Einnahme von kontaminiertem Wasser kommt.
Das CITMA erklärte, dass dieses Phänomen mit dem Klimawandel in Verbindung steht, insbesondere mit dem Anstieg der Wassertemperaturen, Veränderungen in den Meeresströmungen, Veränderungen in den Windmustern und der Überdüngung durch Nährstoffe wie Stickstoff und Phosphor.
Angesichts der Ansammlung von Algen in Küstengebieten wie Baracoa und San Antonio del Sur organisierten lokale Behörden und Freiwillige, darunter Studierende und Lehrkräfte der Medizin, Reinigungsarbeiten in Erholungsgebieten wie dem Strand Tortuguilla, berichtete die staatliche Nachrichtenagentur Agencia Cubana de Noticias.
Experten, die die Entwicklung des Sargassums satellitengestützt überwachen, haben einen großen Gürtel dieser Algen beobachtet, der sich über den Atlantik bewegt, was in diesem Jahr zu einem Rekordanaufkommen in der Karibik führen könnte.
Sollten keine meteorologischen Phänomene auftreten, die es zerstreuen, wie ein tropischer Zyklon, könnte die Situation den Höchstwert von 2018 übertreffen, als mehr als 522.000 Tonnen Sargassum in die Region gelangten.
Die Behörden empfahlen der Bevölkerung, den Kontakt mit diesen Algen zu vermeiden und sich über die offiziellen Kanäle informiert zu halten.
Woher kommt das Sargassum, das die Karibik beeinträchtigt?
Die großen Sargassomengen, die jedes Jahr in der Karibik ankommen, haben ihren Hauptursprung im sogenannten Sargassomeer, einer weitläufigen Zone im Nordatlantik, die zwischen den Strömungen des Nordatlantikgürtels liegt.
In den letzten zehn Jahren haben Wissenschaftler jedoch festgestellt, dass ein großer Teil des Sargassums, der an die karibischen Küsten gelangt, in einer neuen Region entsteht, die als der Große Sargassogürtel des Atlantiks bekannt ist und sich zwischen der Westküste Afrikas und Brasilien befindet.
Diese Algen, angetrieben von den Ozeanströmungen und den Passatwinden, legen tausende von Kilometern zurück, bis sie die Karibik und den Golf von Mexiko erreichen. Das beschleunigte Wachstum dieser schwimmenden Massen wird durch die Erwärmung der Gewässer und den Eintrag von Nährstoffen aus Flüssen wie dem Amazonas und dem Kongo begünstigt.
Wachsende Auswirkungen und fehlende Reaktion in Kuba
Die vom CITMA ausgegebene Warnung erfolgt inmitten einer Situation, die bereits schwerwiegende Auswirkungen auf Gemeinschaften im Osten Kubas hat.
In den letzten Tagen haben Orte wie Baitiquirí und El Guanal an der Südküste von Guantánamo, ihre Strände in Felder von verrottendem Sargassum verwandelt gesehen. Fischer und Anwohner berichten von unerträglichen Gerüchen, Atemwegserkrankungen, dem Sterben maritimer Arten und der Korrosion von Metallstrukturen.
Die Fischereigesellschaft Guantánamo und lokale Medien warnten, dass dieses Phänomen die Fischerei gefährdet, den Tourismus abschreckt und ein zunehmendes Unbehagen in der Bevölkerung verursacht.
Ohne die notwendigen Ressourcen, um der Krise zu begegnen, sieht sich Kuba einer Umweltbedrohung gegenüber, die Experten zufolge nicht mehr saisonal, sondern strukturell ist.
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