Die Sheriff-Abteilung des Broward County (BSO) hat Tage der Spekulationen und Gerüchte in sozialen Medien mit einer klaren Erklärung beendet: Der Vater von dem fünfjährigen Mädchen, das von Bord des Disney Dream Kreuzfahrtschiffs gefallen ist, war nicht für den Unfall verantwortlich.
“Entgegen den ersten Spekulationen wurde das Mädchen nicht von ihrem Vater auf das Geländer gesetzt. Sie selbst kletterte hinauf, während ihre Eltern in der Nähe ‘Shuffleboard’ spielten”, gaben die Behörden in einer Mitteilung an, die von der lokalen Presse zitiert wurde.
Die Ermittler haben bestätigt, nachdem sie Überwachungsbilder überprüft und Zeugenaussagen gesammelt haben, dass das Mädchen das Gleichgewicht verlor, während sie auf einem Geländer in der Nähe eines Bullauges saß, von wo sie rückwärts ins Meer fiel.
„Nachdem die Mutter des Mädchens ihren Ehemann alarmierte, der den Vorfall nicht miterlebte, sprang er ins Meer, um seine Tochter zu retten“, erklärten sie.
Mit diesen Äußerungen wies Sheriff Gregory Tony die in sozialen Netzwerken kursierenden Vorwürfe zurück, von denen einige sogar den Vater als nachlässig bezeichneten.
„Die Bilder bestätigen die Erzählung der Familie und der Crew. Die verbreiteten Versionen waren falsch“, stellte der Sheriff fest.
Der verzweifelte Sprung eines Vaters und eine Rettung gegen die Zeit
Das dramatische Ereignis ereignete sich am Samstag, dem 29. Juni, um 11:30 Uhr, als das Kreuzfahrtschiff zwischen Nassau und der Insel Grand Bahama unterwegs war, auf dem Rückweg nach Fort Lauderdale, Florida.
Das Mädchen, das mit ihren Eltern auf Deck 4 – einem Bereich für Spaziergänge und Spiele – war, fiel ins Meer, nachdem sie über einen Abschnitt mit Türen geklettert war, der laut Zeugen den Zugang erleichtern kann, wenn man nicht aufpasst.
Angesichts der verzweifelten Schreie der Mutter stürzte der 37-jährige Vater sofort ins Wasser.
Sie trieben etwa 20 Minuten hilflos umher, bis ein Rettungsteam des Schiffes sie wohlbehalten aus dem Meer bergen konnte.
Laut Zeugenaussagen war die Rettung ebenso schnell wie beeindruckend.
„Die Crew reagierte sofort, warf Schwimmwesten aus, aktivierte den 'Mann über Bord'-Alarm, und innerhalb weniger Minuten war bereits ein Team im Wasser“, berichtete die BSO.
Eine Passagierin namens Chandler erzählte People, dass „es einen schrecklichen Schrei gab und dann ein riesiges Platschen. Kurz darauf hörten wir über das Lautsprechersystem: 'Mann über Bord, Steuerbord!'“.
Die in den sozialen Medien geteilten Videos zeigen den Moment, in dem ein gelbes Rettungsboot den Vater und das Mädchen aufnimmt, während die Passagiere von den Decks jubeln.
Eine geschulte Crew und eine effektive Operation
Die Reaktion des Personals des Disney Dream wurde sowohl von den Behörden als auch von der Firma selbst anerkannt. In einer an die Medien gesendeten Stellungnahme lobte Disney Cruise Line die Schnelligkeit und Vorbereitung seiner Crew:
„Wir gratulieren unseren Besatzungsmitgliedern zu ihren außergewöhnlichen Fähigkeiten und schnellen Handlungen, die die sichere Rückkehr beider Gäste zum Schiff innerhalb weniger Minuten gewährleistet haben. Dieser Vorfall hebt die Wirksamkeit unserer Sicherheitsprotokolle hervor“, schrieben sie.
Der Vater, der bei der Rettung eine nicht näher bezeichnete Verletzung erlitt, wurde bei seiner Ankunft in Port Everglades ins Krankenhaus eingeliefert.
Das Mädchen wies keine schwerwiegenden Verletzungen auf, obwohl der emotionale Schock für die Zeugen offensichtlich war.
Ungegründete Gerüchte und digitales Lynchen
Während Vater und Tochter auf offener See trieben, entfaltete sich ein zweites Drama in den sozialen Netzwerken.
Diverse Nutzer – einige selbsternannte Experten für Disney-Kreuzfahrten – beschuldigten den Vater, seine Tochter für ein Foto auf die Geländer gesetzt zu haben.
Eine Benutzerin, die als Rachel bekannt ist, schrieb, dass der Mann „KEIN HELD“ WAR und dass er „lebenslang von allen Disney-Kreuzfahrten ausgeschlossen werden sollte“.
Diese Behauptungen wurden Punkt für Punkt durch die offizielle Untersuchung widerlegt. Die BSO bestätigte, dass der Vater nicht einmal bei seiner Tochter war, als der Sturz geschah, sondern dass er von seiner Frau Sekunden später alarmiert wurde.
„Es gibt keine Anzeichen für Fahrlässigkeit oder kriminelle Verdachtsmomente. Wir untersuchen, wie das Mädchen Zugang zur Bullauge hatte, aber es gibt nichts, was auf ein fahrlässiges Handeln des Vaters hindeutet“, betonte Coleman-Wright.
Ein Mangel im Sicherheitsdesign?
Obwohl Disney Cruise Line die Solidität ihrer Protokolle verteidigt hat, hat der Unfall die Debatte über das strukturelle Design von Kreuzfahrtschiffen, insbesondere in familienfreundlichen Bereichen, erneut entfacht.
Die Deck 4 des Disney Dream verfügt über Geländer, die größtenteils mit Plexiglas bedeckt sind, aber einige Bereiche bieten zugänglichere Bullaugen.
Die Passagierin Monica Shannon berichtete, dass das Mädchen „nahe den Tejo-Plätzen kletterte, als ein Windstoß sie möglicherweise aus dem Gleichgewicht brachte“.
CBS Miami berichtete von einem anderen Zeugen, der bestätigte, dass die vorhandenen Löcher in einigen Bereichen des Schiffes „es ermöglichen, zu klettern, wenn man nicht aufpasst“.
Bis zum jetzigen Zeitpunkt ist nicht bestätigt, ob die Schleuse offen war oder ob es sich um einen Konstruktionsfehler handelt.
Der Vorfall setzt tatsächlich einen Präzedenzfall, um die Sicherheit auf Familienkreuzfahrten mit kleinen Kindern zu überprüfen.
In der großen Mehrheit der Fälle von Überbordgehen auf Kreuzfahrten ist der Ausgang meist tödlich.
Laut von People zitierten Zahlen haben nur 25% der Rettungen Erfolg. Der Fall dieser Familie ist daher eine Ausnahme, die sowohl durch die Vorbereitung des Rettungsteams als auch durch den Mut eines Vaters hervorsticht.
En Worten des Sheriffs Tony: „Dieser Mann ist kein Bösewicht, er ist ein Held. Er sprang ohne zu zögern ins Meer, um seine Tochter zu retten. Die Medien eilten, ihm die Schuld zu geben, aber die Fakten erzählen eine andere Geschichte.“
Zurzeit ist die Untersuchung weiterhin offen, und die Behörden arbeiten daran, die Protokolle zu verbessern, um zu verhindern, dass sich etwas Derartiges wiederholt.
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