Der Gouverneur von Florida, Ron DeSantis, erklärte, dass das neue Abschiebezentrum für Einwanderer, auch Alligator Alcatraz genannt, einen „Null-Einfluss“ auf das Ökosystem der Everglades hat.
Dennoch widersprechen Wissenschaftler, Umweltanwälte und Umweltgruppen dieser Aussage und weisen auf eine Reihe von Schäden hin, die bereits in einer natürlichen Umgebung sichtbar sind, die als eine der zerbrechlichsten im Südosten der Vereinigten Staaten gilt.
Ein Haftzentrum zwischen Krokodilen und geschützten Arten
Ubiniert auf einer verlassenen Betonlandebahn in der National Reserve Big Cypress, benachbart zum Everglades Nationalpark, empfing das Auffangzentrum am 3. Juli seine ersten Migranten.
Die Einrichtung wurde inoffiziell als Alligator Alcatraz getauft, aufgrund ihrer Abgeschiedenheit, des eingeschränkten Zugangs und der Anwesenheit von Wildtieren wie Krokodilen und Pythons.
Laut Kevin Guthrie, dem Geschäftsführer der Abteilung für Notfallmanagement von Florida, verfügt der Komplex über eine anfängliche Kapazität von bis zu 3.000 Insassen, mit der Möglichkeit zur Erweiterung, sowie über eine Aluminiumstruktur von mehr als 14.800 Quadratmetern.
Trotz des Umfangs des Projekts und der Lage in einem geschützten Umfeld hat der Staat keine Umweltverträglichkeitsprüfung vor dem Bau durchgeführt, was zu einer Klage auf Bundesebene führte, die am 27. Juni von den Umweltgruppen Amigos de los Everglades und dem Zentrum für biologische Vielfalt eingereicht wurde.
„Cero impacto“, laut DeSantis
Während einer Pressekonferenz am 27. Juni in Boca Raton stellte DeSantis klar, dass die Einrichtung „null Einfluss“ auf die Everglades habe. „Jede Andeutung, dass dies einen Einfluss auf die Everglades im Allgemeinen haben wird“, sagte der Gouverneur, „ist von null Einfluss.“
Am nächsten Tag bot sein Büro keinerlei Beweise, um diese Behauptung zu untermauern. Stattdessen führte DeSantis die Kritik auf „persönliche Ideologien gegen die Abschiebung von Migranten ohne Aufenthaltserlaubnis im Land“ zurück.
Donald Trump unterstützte das Projekt ebenfalls während einer Podiumsdiskussion in den Einrichtungen und betonte, dass das Zentrum die Everglades nicht schädige, sondern sie „verbessere“.
Verifikation durch Dritte: PolitiFact widerspricht dem Gouverneur
Die Aussagen des Gouverneurs DeSantis über den “Nullauswirkungen” des Gefängniszentrums wurden von PolitiFact, einer unabhängigen Faktenprüfungsorganisation, die dem Poynter Institute angegliedert ist, überprüft und widerlegt. Seit 2007 bewertet sie die Aussagen von Politikern und öffentlichen Figuren mithilfe ihres Truth-O-Meter.
Según die Bewertung von PolitiFact fehlt der Aussage von DeSantis die technische Grundlage, da der Staat keine Umweltbewertung durchgeführt hat, und die fotografischen, wissenschaftlichen und Zeugenaussagen widersprechen direkt seiner Erklärung.
Was die Experten sagen
Unabhängige Wissenschaftler, Umweltanwälte und Naturschützer sind sich einig, dass die Behauptung von „Nullauswirkungen“ bestenfalls unglaubwürdig ist.
Robert Glicksman, Professor für Umweltrecht an der George Washington Universität, war deutlich: „Die Erklärung des Gouverneurs, dass das Projekt 'keine Auswirkungen' auf die Umwelt haben wird, ist angesichts seiner Nähe zu den Everglades, einem Nationalpark, und zu indigenen Kulturstätten unmöglich wörtlich zu nehmen.“
Die möglichen Auswirkungen umfassen Licht- und Luftverschmutzung, den Anstieg des Verkehrs, die Ablagerung von Abfällen und die Zerstörung des Lebensraums von gefährdeten Arten wie der Florida-Panther, Störche, Fledermäuse und Schneckenmilane.
Harold Wanless, Professor für Geografie und Regionale Studien an der Universität Miami, stellte in Frage, dass der Staat die Schäden minimisiert, indem er sich darauf beruft, dass "bereits eine Betondecke vorhanden war".
Laut seinen Angaben wurde „der Standort vor Jahrzehnten aufgrund eines Umweltschadens aufgegeben. Jetzt wird er als eine Gelegenheit für die Regierung und die Wirtschaft betrachtet, ohne jegliche Umweltbedenken.“
Christopher McVoy, Bodenkundler und Experte für Feuchtgebiete, bezeichnete die Aussage von DeSantis als „lächerlich“.
„Es überraschte mich, dass (DeSantis) mit ernster Miene ‚Nullimpact‘ sagte“, bemerkte er nach seinem Besuch des Ortes am 28. Juni.
McVoy verglich Satellitenbilder von Google Earth aus der Vergangenheit mit Luftbildern, die am 5. Juli von dem Piloten Ralph Arwood aufgenommen wurden, wo die Ausdehnung von etwa 11 Acres neuem Asphalt zu sehen ist.
Die Bilder zeigen neu asphaltierte Bereiche und bedeutende Erweiterungen der ursprünglichen Piste.
Besorgnis über bedrohte Arten und Verschmutzung
Die betroffene Zone ist Teil eines Ökosystems, in dem geschützte Arten leben, und wurde seit 2016 als International Dark Sky Place klassifiziert, eine Auszeichnung, die spezifische Vorschriften erfordert, um die künstliche Beleuchtung zu begrenzen.
“Die Regulierung der Lichtverschmutzung ist wichtig für den Florida-Panther und andere nachtaktive Arten”, erklärte Alisa Coe, stellvertretende Anwältin der Umweltorganisation Earthjustice.
Laut Daten der Kommission für Fischerei- und Wildtierschutz in Florida wurde eine mit einem Radiokollier ausgestattete Pantherin zuletzt im Jahr 2014 in der Region registriert, was die Bedeutung der Umgebung als Lebensraum für die Art bestätigt.
Außerdem zeigen aktuelle Satellitenbilder, die mit der Technologie von NASA Worldview erstellt wurden, einen bemerkenswerten Anstieg der nächtlichen Helligkeit in der Region seit dem Bau des Zentrums, was mit den Berichten von Festgenommenen übereinstimmt, die behaupten, dass die Lichter ständig eingeschaltet bleiben.
Ein altes Projekt mit neuem Zweck
Die Geschichte des Standorts geht auf die 1960er Jahre zurück, als die Hafenbehörde des Dade County versuchte, dort den größten Flughafen des Landes unter dem Namen Everglades Jetport. zu errichten.
Sin embargo, der Plan wurde nach dem Umweltbericht von 1969, der von der Hydrologin Luna B. Leopold erstellt wurde, abgesagt, die warnte, dass das Projekt “das Ökosystem im Süden Floridas unweigerlich zerstören würde und damit auch den Everglades Nationalpark.”
Dieser Bericht stellte einen Meilenstein in der Umweltgeschichte des Bundesstaates dar und stoppte endgültig die Entwicklung des Flughafens.
Jahrzehnte später wird derselbe Ort erneut zum Zentrum von Kontroversen, nun mit einer ganz anderen Nutzung, jedoch mit Umweltfolgen, die ebenso gravierend sein könnten, warnen Experten.
Eine laufende rechtliche und politische Auseinandersetzung
Während die bundesstaatliche Anfrage voranschreitet, besteht die Abteilung für Notfallmanagement in Florida darauf, dass es keine neuen Entwicklungen gab und dass das Gebiet bereits über eine vorhandene Betonpiste verfügte.
„Im Laufe der Zeit hatte sich eine feine Schicht aus Erde und Gras darüber angesammelt“, erklärte Stephanie Hartman, Sprecherin der Abteilung, in einer E-Mail an PolitiFact.
Nichtsdestotrotz hat das Fehlen einer strengen Umweltbewertung vor Beginn der Arbeiten das Misstrauen der scientific community geschürt, die es als unhaltbar erachtet, in einem so empfindlichen Gebiet wie Big Cypress von einem „Null-Effekt“ zu sprechen.
Für den Moment operiert der Alligator Alcatraz weiterhin, nimmt Festgenommene auf, intensiviert den Verkehr in der Gegend und sorgt für Spaltungen, nicht nur politischer, sondern auch wissenschaftlicher und sozialer Natur, hinsichtlich der wahren menschlichen und ökologischen Kosten.
Häufig gestellte Fragen zum Detenzionszentrum "Alligator Alcatraz"
Was ist das sogenannte "Alligator Alcatraz" in Florida?
Der "Alligator Alcatraz" ist ein neues Zentrum zur Inhaftierung von Einwanderern in den Everglades von Florida, das dafür vorgesehen ist, bis zu 5.000 Migranten, hauptsächlich solche mit Vorstrafen, unterzubringen. Es wurde vom Gouverneur Ron DeSantis und dem Generalstaatsanwalt James Uthmeier als Teil einer Strategie zur Beschleunigung massenhafter Abschiebungen gefördert. Der Bau hat aufgrund seiner möglichen Auswirkungen auf die Umwelt und die Menschenrechte Kontroversen ausgelöst.
Was ist die Umweltauswirkung des "Alligator Alcatraz"?
Trotz der Behauptungen des Gouverneurs DeSantis von "null Auswirkungen" haben Experten und Umweltgruppen darauf hingewiesen, dass das Zentrum ernsthafte negative Auswirkungen auf das Ökosystem der Everglades haben könnte. Dazu gehören Lichtverschmutzung, ansteigender Verkehr, Abfallentsorgung und die Zerstörung des Lebensraums geschützter Arten wie der Florida-Panther. Das Fehlen einer vorhergehenden Umweltbewertung war der Anlass für eine Bundesklage.
Welche Kritiken hat das Gefängnis "Alligator Alcatraz" erhalten?
Das Zentrum wurde von Menschenrechtsorganisationen, Umweltschützern und indigenen Gemeinschaften kritisiert. Sie argumentieren, dass die Einrichtung eine Entmenschlichung der Migranten darstellt und eine Bedrohung für die natürliche Umgebung der Everglades ist. Darüber hinaus wurden Rechtsklagen wegen mangelnder angemessener Umweltprüfungen eingereicht. Joe García, ein ehemaliger kubanisch-amerikanischer Kongressabgeordneter, hat es als "Konzentrationslager" wegen seiner Behandlung der Einwanderer bezeichnet.
Warum wurde der Standort in den Everglades für "Alligator Alcatraz" gewählt?
Der Standort wurde wegen seiner natürlichen Abgeschiedenheit und der feindlichen Umgebung, die Alligatoren und Sümpfe umfasst, gewählt, was theoretisch Fluchtversuche erschweren würde. Diese Entscheidung wurde vom Generalstaatsanwalt James Uthmeier als eine Maßnahme zur natürlichen Sicherheit verteidigt. Allerdings wurde die Nutzung eines ökologisch sensiblen Gebiets für diesen Zweck heftig kritisiert und ist umstritten.
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