Was als Engagement für die Revolution begann, endete für María in Elend und Verlassenheit im Alter von 80 Jahren.
Seine Geschichte wurde von Food Monitor Program dokumentiert, einer unabhängigen Organisation, die die (Un)sicherheit der Lebensmittelversorgung in Kuba überwacht und dokumentiert, und sie spiegelt den Zusammenbruch des sozialen Schutzsystems wider, das heute tausende von älteren Menschen auf der Insel betrifft.
Die Tochter eines Zuckerarbeiters und einer Bäuerin, María wurde im Zentrum des Landes geboren und erhielt ihre Ausbildung in einer ländlichen Schule vor 1959.
Mit 15 Jahren ging sie als Alphabetisiererin in die Sierra Maestra und stellte sich nicht nur der Härte der Umgebung, sondern auch dem Machismus einer Zeit, die sie misstrauisch betrachtete, weil sie alleine, in Hosen und zwischen Männern unterwegs war.
Die Revolution versprach, dass die freiwilligen Lehrer das Studium wählen könnten, das sie wollten, doch es wurde nicht eingehalten, und so endete María aus Notwendigkeit, nicht aus Berufung, im Lehramt.
Über drei Jahrzehnte lang unterrichtete sie an Grundschulen, weiterführenden Schulen und Berufsfachschulen, bis sie in den späten 80er Jahren aufgrund eines Brustkrebses gezwungen war, in den Ruhestand zu gehen, mit einer minimalen Rente von 130 kubanischen Pesos.
Der Besondere Zeitraum traf sie hart: ihr Bruder, alkoholkrank und arbeitslos nach der Schließung der Zuckerfabrik, in der er arbeitete, nahm sich mit Holzalkohol das Leben.
María, bereits krank, begann damit, etwas Geld zu verdienen, indem sie einen blinden Nachbarn mit einer Genehmigung als Händler begleitete, während sie in der Nähe des Augenkrankenhauses Pando Ferrer Schwämme und Schmuck verkaufte.
Aber die Jahre, das Fehlen von Einkommen und die staatliche Gleichgültigkeit drängten sie weiter nach unten: Sie endete damit, Essen und recyclingfähige Gegenstände in den Mülltonnen von Stadtteilen wie El Vedado oder Miramar zu suchen.
Sie wurde zu einer „Buza“, und mit der Zeit wiesen der Geruch, das Stigma und die Überfüllung des staatlichen Obdachheims sie völlig zurück.
Heute zieht er einen alten Sack durch Havanna, in dem er alles aufbewahrt, was er zwischen dem Müll und den Pappkartons findet, die ihm als Bett dienen.
Diese Geschichte, die wenige Tage nachdem die ehemalige Ministerin für Arbeit und soziale Sicherheit, Marta Elena Feitó, im Fernsehen erklärt, dass es in Kuba keine Bettler gibt, sondern nur „Verkleidete“, die keine Steuern zahlen wollen, geteilt wurde, zeigt ein Regime, das seine Kinder vergessen hat.
Mit einer Rente, die gerade einmal 1.528 CUP erreicht — und die laut der Regierung bald 3.000 betragen soll — kann sich María nicht einmal mit dem Allernötigsten ernähren.
Was er erhält, ist keine Hilfe, sagt er, sondern ein Recht, das ihm immer vorenthalten wurde. Er erwartet keine Wunder oder Veränderungen mehr, ihm bleibt nur noch, Tag für Tag durchzuhalten, wie so viele andere, die ebenfalls alles verloren haben.
Die Situation der älteren Menschen in Kuba spiegelt eine systemische Krise wider, die weit über Einzelfälle hinausgeht. Eine alte Dame in Cienfuegos, die durch das Fischen und Schlafen auf einer kaputten Matratze am Meer überlebt, offenbarte, dass sie sich nicht einmal Brot von ihrer Rente kaufen kann, was sie zwingt, Reis ohne Salz zu essen und auf die Wohltätigkeit eines Nachbarn zu warten.
Desde Santiago de Cuba, eine weitere Großmutter bemerkte die Stromausfälle, die Knappheit und die Vernachlässigung durch den Staat, die sie zwingt, Holz zum Kochen zu sammeln, während ihre Medikamente knapp werden und das Geld nicht ausreicht, um Reis zu kaufen, obwohl sie Stunden in der Schlange steht.
In seinen Worten: „Nicht einmal unter Batista haben wir so viel Hunger gelitten“, und damit wird der aktuelle Verfall des sozialen Hilfesystems deutlich.
Der Verlassene kennt keinen beruflichen Werdegang. Ein achtzigjähriger Wissenschaftler, der Jahrzehnte lang an der Entwicklung kubanischer Technologien gearbeitet hat, verkauft heute Kaffee auf der Straße, um über die Runden zu kommen.
Trotz der Tatsache, dass er Produkte entwickelt hat, die in Krankenhäusern verwendet werden, erhielt er niemals eine angemessene Rente.
Juan Bautista, ehemaliger Lehrer und Komponist, gehört ebenfalls zu dieser vergessenen Generation. Nach 40 Jahren Unterricht in Naturwissenschaften und dem Komponieren von Musik für Schulen lebt er nun davon, Pappen in den Mülltonnen zu suchen, ohne familiäre oder staatliche Unterstützung.
Häufig gestellte Fragen zur Situation der Rentner in Kuba
Warum leben Rentner in Kuba, wie María, in extremer Armut?
Die Rentner in Kuba stehen aufgrund unzureichender Pensionen und des Zusammenbruchs des Sozialsystems vor einer extremen Armutslage. Trotz jahrzehntelanger Arbeit erhalten viele nur minimale Renten, die nicht einmal die grundlegenden Bedürfnisse decken. Die galoppierende Inflation und das Fehlen grundlegender Dienstleistungen wie Elektrizität und Gas verschärfen ihre Situation weiter, wodurch sie gezwungen sind, ihren Lebensunterhalt auf der Straße zu suchen oder von der Wohltätigkeit ihrer Nachbarn abhängig zu sein.
Wie beeinflusst die aktuelle Wirtschaftskrise die ältere Bevölkerung in Kuba?
Die wirtschaftliche Krise in Kuba hat dazu geführt, dass viele ältere Menschen in Bedingungen der Nahrungsmittelunsicherheit und des Mangels an grundlegenden Ressourcen leben. Die Knappheit an Lebensmitteln und Medikamenten, zusammen mit dem Zusammenbruch der öffentlichen Dienstleistungen, hat viele Senioren in extrem verletzliche Situationen gebracht. Ohne ausreichendes Einkommen und mit einem staatlichen System, das die notwendige Unterstützung nicht bereitstellt, sehen sich die älteren Menschen gezwungen, auf extreme Überlebensmethoden zurückzugreifen.
Welche Rolle spielt die kubanische Regierung in der Situation der Rentner?
Die kubanische Regierung hat versagt, ein effektives Schutznetz für Rentner bereitzustellen, wodurch sie in eine Situation des Verlassens geraten sind. Trotz der Versprechen sozialer Absicherung ist die Realität, dass die Renten nicht ausreichen, um die Grundbedürfnisse zu decken. Offizielle Aussagen, die das Problem bagatellisieren, entbehren jeglicher Grundlage angesichts der Beweise für den Zusammenbruch des Systems der sozialen Sicherheit und des Mangels an strukturellen Lösungen, um den älteren Menschen ein würdevolles Leben zu gewährleisten.
Wie vergleicht sich die aktuelle Situation in Kuba mit der Sonderperiode in den 90er Jahren?
Die aktuelle Situation in Kuba wird von einigen Beobachtern als gravierender angesehen als die Sonderperiode der 90er Jahre. Laut dem unabhängigen Observatorium Food Monitor Program ist die aktuelle Krise intensiver und tiefgreifender, bedingt durch den kumulativen Verfall der Lebensbedingungen, die außer Kontrolle geratene Inflation und das Fehlen echter Reformen seitens der Regierung. Die Ernährungssicherheit, der Zusammenbruch der öffentlichen Dienstleistungen und die Inflation haben zu einem umfassenderen Verfall der grundlegenden Lebensbedingungen auf der Insel geführt.
Welche Alternativen haben die kubanischen Rentner, um angesichts des mangelnden staatlichen Supports zu überleben?
Angesichts des Mangels an staatlicher Unterstützung greifen viele kubanische Rentner auf das Straßenverkauf, Betteln oder Nachbarschaftshilfe zurück, um zu überleben. Einige sind gezwungen, nach Essen oder recycelbaren Materialien im Müll zu suchen, während andere versuchen, so viel wie möglich zu arbeiten, trotz ihres fortgeschrittenen Alters und ihrer angeschlagenen Gesundheit. Die Abhängigkeit von Wohltätigkeit und gemeinschaftlicher Solidarität ist für viele ältere Menschen in Kuba zur täglichen Realität geworden.
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