In Santiago de Cuba, zwischen Farnen und importiertem Marmor, ruht vielleicht das am häufigsten diskutierte Grabmal der Insel: ein Granitblock mit einer Nische, genannt „Monolith“, umgeben von einem Zeremoniell, das wirkt, als wäre es von dem Roten Platz nach Santa Ifigenia importiert worden.
Der Bildhauer Antonio Matos Díaz, der mit der Bearbeitung des Blocks beauftragt ist, in dem die Asche des Diktators Fidel Castro ruht, spart nicht an Hingabe. Wie er vor den Kameras der Televisión Cubana gestand,
„Ich sehe Fidel jeden Tag, siegreich, so wie er es am ersten Januar 59 beschrieben hat, als er in Santiago de Cuba eintrat und sich auf die Stärke der Revolution in diesen beiden Pfeilern bezog, der Sierra Maestra und Santiago de Cuba“, sagte er emotional, als wäre der Stein eine Art Kristallkugel anstelle des Maiskorns, von dem gesagt wird, dass es ihn repräsentiert.
Der Eifer ist nicht geringer: für ihn ist die 24 Tonnen schwere Masse ein „heiliges Altar der Heimat“ und an ihr zu arbeiten war eine „historische Mission“, die zwei „bescheidenen Söhnen“ anvertraut wurde, ihm, einem Sohn von Sagua de Tánamo, der „Märtyrerstadt“, und seinem Assistenten. Am Vorabend des 99. Jahrestages der Geburt des Anführers der sogenannten "Revolution" spart die kubanische Staatsmedien nicht an Schnörkeln.
Die Arbeit, die von Raúl Castro in Auftrag gegeben und von Persönlichkeiten wie Juan Almeida und Eusebio Leal überwacht wurde, blieb über Jahre geheim. Matos war sechs davon in einem Bereich mit eingeschränktem Zugang isoliert und schnitzte den aus der Gran Piedra gebrochenen Block. Nicht einmal seine Familie wusste, was er tat. Laut der offiziellen Erzählung wird das Ergebnis „ein Leben lang bestehen bleiben“.
Das Ritual rund um den „ewigen Stein“ umfasst Ehrenwachen, alle halbe Stunde Wachwechsel und die feierliche Musik, die von Almeida komponiert wurde. All dies findet auf einem Friedhof statt, der auch die Gräber von Martí und anderen Nationalhelden beherbergt, aber wo der Stein von Fidel zum Zentrum von Pilgerfahrten, Tränen und Reden geworden ist, die die Unabhängigkeit des 19. Jahrhunderts mit der Revolution von 1959 vermischen.
Matos berichtete, dass ihn der Tod von Castro überraschte, während er sich von einer Hernienoperation erholte, aber er ging trotzdem, um den Deckel aus guatemaltekischem grünem Marmor mit dem Namen „Fidel“ in goldenen Buchstaben zu versiegeln.
Das Ensemble wird ergänzt durch cremefarbenen Marmor aus Bayamo, Flusssteine, die mit der Guerilla verbunden sind, sowie Pflanzkästen mit Kaffee und Farne aus der Sierra Maestra, in einer symbolischen Anordnung, die laut der offiziellen Presse „das Erbe des Kommandanten für zukünftige Generationen bewahrt“.
Währenddessen bleibt der Dialog mit dem Abwesenden für den Bildhauer lebendig: „Kommandant, was soll ich sonst noch tun?“, fragt er sich gedanklich jedes Mal, wenn er eine Aufgabe beendet. Und so, zwischen Stein, Feierlichkeit und Personenkult, bleibt der Felsen dort: unbeweglich, wie die Erzählung, die ihn umgibt.
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