Was als ehrgeiziges Projekt begann, um den kubanischen Exil-Baseballspielern eine Stimme und Raum zu geben, ist nun zu Ende gekommen.
Die Kubanische Föderation des Professionellen Baseballs (FEPCUBE) gab offiziell ihre Auflösung an diesem Freitag, dem 5. September, bekannt, nach fast zwei Jahren der Bemühungen, sich als eine echte Alternative zum vom Regime in Havanna kontrollierten Baseball zu etablieren.
Die Ankündigung machte der Journalist Daniel de Malas, CEO der Nachrichten-Website Swing Completo und Pressechef der Organisation, in einem Video, das über die digitalen Plattformen dieses Mediums verbreitet wurde.
"Es ist vorbei. Die kubanische Föderation für professionellen Baseball existiert nicht mehr, zur Freude derjenigen, die ein so schönes Konzept gehasst haben, und zur Traurigkeit all derjenigen, die an sie geglaubt haben", äußerte er mit sichtbarer Frustration.
De Malas sparte keine Kritik an dem mangelnden Engagement vieler Spieler, die seiner Meinung nach ihre persönlichen Interessen über das Projekt stellten.
"Leider hat die überwiegende Mehrheit der aktiven professionellen kubanischen Spieler sich abgewandt, um ihre Interessen zu wahren, um weiterhin ihre Familie in Kuba zu besuchen, um nicht über Politik zu sprechen oder noch schlimmer, aus Angst vor dem, was die Leute sagen könnten", bemerkte er.
Ein Projekt, das darauf abzielte, die kubanischen Stars zusammenzubringen
FEPCUBE wurde Ende 2023 mit der Hoffnung gegründet, ein "Dream Team" kubanischer Exilanten zu bilden, das in der Lage ist, in internationalen Turnieren gegen das Beste des verstreuten Talents aus den Major Leagues anzutreten.
Zu den herausragendsten Namen gehörten Aroldis Chapman, Jorge Soler, die Brüder Yuli und Lourdes Gurriel, Orlando "Duque" Hernández - in einer Führungsposition - sowie junge Talente wie Edgar Quero, der heute bei den Chicago White Sox spielt.
Das Ziel war klar: einen legitimen Raum für die Baseballspieler zu bieten, die die Insel verlassen hatten, um eine professionelle Karriere zu verfolgen, fern von der staatlichen Kontrolle, die den Sport in Kuba monopolisiert.
Dennoch war der Weg mit sowohl äußeren als auch inneren Hindernissen übersät.
Das Debüt, das niemals kam
Die historische Gelegenheit schien im Januar 2024 zu kommen, als die Föderation zur Interkontinentalen Baseballserie in Barranquilla, Kolumbien, eingeladen wurde, zusammen mit Teams aus Japan, Südkorea, Curaçao, den Vereinigten Staaten und dem Gastgeber.
Sin embargo, nur wenige Tage vor Beginn haben das kolumbianische Sportministerium und das Olympische Komitee des Landes das Event abgesagt und angeführt, dass sie FEPCUBE nicht als offizielles Team anerkennen konnten.
Die Entscheidung, die mit dem Wohlwollen des kubanischen Regimes und dem mitschuldigen Schweigen der Regierung von Gustavo Petro einherging, wurde von der Organisation als politische Zensur interpretiert.
„Der grundlegende Grund für diese Absage war, die Anwesenheit des kubanischen Teams bei der Veranstaltung zu verhindern. Es ist eine Beleidigung für die Demokratie und ein Zugeständnis an den Totalitarismus“, prangerten damals die Verantwortlichen an.
Das offizielle Debüt wurde vereitelt und FEPCUBE blieb auf Freundschaftsspiele beschränkt.
In Miami konnten sie sich gegen Universitätsmannschaften wie die des Miami Dade College messen, aber sie konnten ihre "offene Auswahl" niemals auf die internationale Bühne bringen, von der sie träumten.
Desertion, Rücktritte und Kontroversen
Politische Rückschläge kamen zu internen Krisen hinzu. Im Jahr 2024 trat der Filmemacher Ian Padrón, der als Sprecher und für die Öffentlichkeitsarbeit der Organisation zuständig war, aus persönlichen Gründen zurück.
Obwohl er versicherte, dass er das Projekt weiterhin unterstützen würde, sorgte sein Austritt für Überraschung und Zweifel unter den Anhängern.
Antes hatte der Baseballspieler Yunel Escobar das Team verlassen.
Tampoco fehlten Zusammenstöße mit prominenten Persönlichkeiten wie dem Rapper Yotuel Romero, der FEPCUBE die Verwendung des Slogans "Patria y Vida" auf der Teamkappe verbot.
Swing Completo kritisierte ebenfalls die mangelnde Unterstützung vieler aktiver Profispieler, die von der Spekulation und dem Druck einiger sozialer Plattformen beeinflusst werden, sowie die invasive Haltung des Sports auf der Insel.
Der endgültige Abschluss
In seiner Abschiedsnachricht dankte Daniel de Malas den wenigen Spielern, die bis zum Ende loyal zum Projekt standen, insbesondere den Legenden des kubanischen Baseballs, die die Sache unterstützten.
"Fremdscham für all jene, die etwas so Spektakuläres hinter sich gelassen haben. Zuerst war es die Vereinigung der Spieler und jetzt die Föderation. Leider wird es kein drittes Mal geben, da es beim dritten Mal nicht klappen wird", stellte er mit Bitterkeit fest.
Auf diese Weise wird ein Kapitel beendet, das darauf abzielte, die Diaspora des kubanischen Baseballs unter demselben Trikot zu vereinen, frei von politischen und bürokratischen Fesseln.
Laut Swing Completo sind die Mitglieder von FEPCUBE weiterhin hoffnungsvoll auf eine Wiedergeburt in der fernen Zukunft, doch angesichts der aktuellen Realität scheint das unmöglich.
"Warum lassen wir eine Gelegenheit wie diese verstreichen? Warum haben sie sich im Exil darauf versteift, die Zerstörung von FEPCUBE zu unterstützen?", fragte er.
Der Traum von FEPCUBE, der versprochen hatte, ein Schrei nach Unabhängigkeit in den Diamanten der Welt zu sein, verpufft und hinterlässt ein bitteres Gefühl von verpasster Gelegenheit und unvollendeter Auseinandersetzung.
Häufig gestellte Fragen zur Auflösung von FEPCUBE und zum kubanischen Baseball
Warum wurde die Federación Cubana de Béisbol Profesional (FEPCUBE) aufgelöst?
Die Auflösung von FEPCUBE wird der mangelnden Verpflichtung vieler kubanischer Spieler zugeschrieben, die es vorzogen, ihre persönlichen Interessen zu priorisieren und sich nicht mit politischen Themen zu befassen. Darüber hinaus sah sich das Projekt politischen Hindernissen und der Absage wichtiger Veranstaltungen, wie der Interkontinentalen Baseball-Serie in Kolumbien, gegenüber, die seine Bemühungen untergruben, sich als Alternative zum vom kubanischen Regime kontrollierten Baseball zu etablieren.
Was war das Hauptziel von FEPCUBE?
Das Hauptziel von FEPCUBE war es, kubanischen Spielern im Exil einen legitimen Raum zu bieten, um an internationalen Turnieren teilzunehmen und die kubanischen Stars, die in den Major Leagues verstreut sind, zusammenzubringen. Es strebte an, ein kubanisches "Dream Team" zu formen, das ohne die politischen und bürokratischen Fesseln des kubanischen Staates spielen konnte.
Welchen Einfluss hatte die Stornierung des Abkommens zwischen der kubanischen Baseballföderation und der MLB?
Die Aufhebung des Abkommens zwischen der Kubanischen Baseballföderation (FCB) und der MLB durch die Trump-Administration führte zu neuen Anforderungen für kubanische Baseballspieler, um Verträge mit Teams der Major League Baseball zu unterzeichnen. Diese Änderung zielt darauf ab, den durch die kubanische Regierung organisierten Menschenhandel mit Baseballspielern zu beenden und hat die Kluft zwischen dem offiziellen kubanischen Baseball und dem amerikanischen Profisystem vertieft.
Wie hat der Exodus kubanischer Baseballspieler den Baseball auf der Insel beeinflusst?
Der massive Exodus kubanischer Baseballspieler hat die Qualität der Nationalen Serie geschwächt, da viele junge Talente sich entschieden haben, emigrieren zu wollen, um bessere berufliche Möglichkeiten und Verträge in den Major Leagues zu suchen. Diese Abwanderung von Talenten hat das Wettbewerbsniveau des kubanischen Baseballs erodiert und ist ein Ausdruck des Unmuts über die Bedingungen auf der Insel.
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