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Eine Gruppe von Fischern aus Matanzas fordert verzweifelt die Rückgabe eines Holzbootes, das, wie sie berichten, gestohlen wurde und in der letzten Woche verwendet wurde, um 10 Migranten von Kuba zu den Florida Keys zu transportieren. Das Boot, das ihre wichtigste Lebensgrundlage darstellt, befindet sich nun im Gewahrsam der US-Behörden.
„Dieses Boot ist unser Lebensunterhalt. Es ist unsere Hauptquelle des Einkommens, und nicht nur für uns. Viele Familien hier sind auf dieses Boot angewiesen, um zu überleben“, erklärte die Frau des Eigentümers gegenüber Miami Herald, das den Fall aufgedeckt hat. Die Frau bat darum, anonym zu bleiben.
gemäß der von dem amerikanischen Medium veröffentlichten Forschung, das Schiff wurde in Cárdenas entwendet und tauchte Tage später in den Florida Keys auf, wo es verwendet wurde, um eine Gruppe von Migranten zu transportieren, darunter ein 10-jähriger Junge.
Nach der Ankunft in Tavernier am Donnerstag, dem 5. September, verbrachte der Kapitän zusammen mit den Passagieren die Nacht in den Mangroven, bevor sie sich zu einem nahegelegenen Einkaufszentrum aufmachten.
Die Sheriff's Office des Monroe County berichtete, dass am folgenden Tag ein Beamter ein Fahrzeug beobachtete, das mehrere der Neuankömmlinge abholte. Bei der Anhaltung gaben die Insassen zu, von Kuba mit dem Boot angelandet zu sein.
Der Boot wurde in der Nähe von Rock Harbor von Mitarbeitern der Air and Marine Operations der Zoll- und Grenzschutzbehörde (CBP) gefunden. Seitdem befindet es sich im Gewahrsam der Florida Fish and Wildlife Conservation Commission (FWC).
Festnahmen und Anklagen wegen Menschenhandel
Die US-Behörden haben zwei Männer wegen ihrer mutmaßlichen Beteiligung an einem Menschenschmuggelring festgenommen.
- Jesús Herrera Belett, 38 Jahre alt und wohnhaft in Cayo Hueso, sieht sich neun Anklagen wegen Menschenhandel gegenüber.
- Jesús Medina Esquijarosa, 56 Jahre alt und wohnhaft in Miami, wurde beschuldigt, Komplize desselben Verbrechens zu sein.
Beide wurden im Gefängnis des Monroe County untergebracht und bleiben in Haft, wobei die Kautionen auf 700.000 und 225.000 Dollar festgesetzt sind, so die offiziellen Berichte.
„Ich möchte den Männern und Frauen des Sheriff-Büros des Monroe County und der U.S. Border Patrol danken, die in diesem Fall intensiv zusammengearbeitet haben“, erklärte Sheriff Rick Ramsay in einer öffentlichen Mitteilung, die auf der offiziellen Seite der Institution veröffentlicht wurde.
Der Sheriff drückte jedoch seine Frustration über die Bundesbehörden aus: „Ich bin enttäuscht, dass die Staatsanwaltschaft der Vereinigten Staaten weiterhin nicht bereit ist, die Fälle von Menschenhandel in den Florida Keys zu untersuchen. Dennoch werden das Sheriffbüro und die Staatsanwaltschaft des Monroe County weiterhin diese Fälle übernehmen, um die Verantwortlichen zur Rechenschaft zu ziehen und diese Menschenhandelskrise einzudämmen, im Gegensatz zur Staatsanwaltschaft der Vereinigten Staaten.“
Zweifel über die Rückgabe des Schiffes an Kuba
Für die Fischer von Matanzas ist die wichtigste Sorge, das Boot zurückzubekommen, das sie für die Gemeinschaft als lebenswichtig erachten. Dennoch warnte Sheriff Ramsay, dass es nicht einfach sein wird, es zurückzubekommen.
Suggerierte, dass die Eigentümer eine formelle Beschwerde bei den kubanischen Behörden einreichen und dieses Dokument an das US-Außenministerium und an die Grenzpatrouille weiterleiten, als ersten Schritt in einem Prozess, der sich aufgrund der diplomatischen Beziehungen zwischen beiden Ländern verlängern und komplizieren könnte.
Ein Sprecher der FWC bestätigte, dass das Verfahren zur eventuellen Repatriierung des Schiffs untersucht wird.
Ein Angeklagter mit Migrationsvorgeschichte
Laut dem Arrestbericht, der von Miami Herald zitiert wird, erklärte Herrera Belett gegenüber den Detektiven, dass er der Eigentümer des Bootes sei und mit seiner Frau, seinem Sohn und weiteren sieben Passagieren reise.
Er berichtete sogar, dass er 2022 bereits die Straße von Florida auf einem anderen Fischerboot, der "Elvira", überquert hatte und es ihm gelungen war, sich in Detroit niederzulassen, wo er arbeitete, bis er genug Geld für den Kauf eines Scarab-Boats gespart hatte.
Im März 2023 versuchte er, mit diesem Boot nach Kuba zurückzukehren, wurde jedoch von der kubanischen Grenzpolizei festgenommen und verbrachte ein Jahr im Gefängnis.
Dennoch betonte die fordernde Person, dass „viele Familien hier von diesem Boot abhängen, um zu überleben“, in einem Zeugnis, das die Prekarität widerspiegelt, in der die Fischergemeinden der Insel leben.
In der Zwischenzeit bleibt das Schiff in Florida festgehalten, und die Zukunft der Fischer, die dessen Rückgabe fordern, ist ungewiss, eingeklemmt zwischen internationaler Bürokratie, dem Verschärfen der Einwanderungsgesetze und dem menschlichen Drama, das Hunderte von Kubanern dazu drängt, sich aufs Meer zu wagen auf der Suche nach einer anderen Zukunft.
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