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Der Schauspieler, Regisseur und Produzent Robert Redford, eines der emblematischsten Gesichter Hollywoods und Pionier des unabhängigen Films mit der Gründung des Sundance-Instituts und -Festivals, ist am Dienstag im Alter von 89 Jahren in seinem Wohnsitz in Utah verstorben, wie sein Publicist und mehrere US-Medien berichteten.
Laut einer Bestätigung der PR-Agentur Rogers & Cowan PMK gegenüber der New York Times, zitiert von Reuters, ist Redford im Schlaf in seinem Haus in Provo, Utah, verstorben.
In einer späteren Mitteilung, die von AP News veröffentlicht wurde, präzisierte seine Vertreterin Cindi Berger, dass der Tod in seinem Zuhause in Sundance eintrat, “dem Ort, den er liebte, umgeben von den Menschen, die er liebte”. Die Ursachen des Todes wurden nicht bekannt gegeben.
Von Jugendidol zu kulturellem Referenzpunkt
Geboren 1936 in Santa Monica, Kalifornien, begann Redford seine Karriere als Schauspieler in den 1960er Jahren und wurde in den 70er Jahren zu einem der größten Stars des amerikanischen Kinos.
Sein welliges, blondes Haar und sein jugendliches Lächeln führten dazu, dass er zum Filstar Hollywoods wurde, doch schon früh suchte er danach, dieses Image durch komplexe Rollen, politisches Engagement und Projekte abseits des Glamours zu transcenden.
Redford spielte in ikonischen Filmen wie The Candidate (1972), Alle Männer des Präsidenten (1976) und So wie wir waren (1973) die Hauptrolle. Seine künstlerische Partnerschaft mit Paul Newman führte zu zwei Klassikern des Kinos: Butch Cassidy und Sundance Kid (1969), das den Namen des Sundance Instituts inspirierte, und Der perfekte Plan (1973), der den Oscar für den besten Film gewann.
1980 festigte Redford seinen Status als Regisseur, als er die Oscar-Auszeichnung für Ordinary People gewann, der auch den Preis für den besten Film erhielt. Dies war der Beginn einer Karriere als Filmemacher, in der er sich mit Familiendramen, politischen Erzählungen und literarischen Adaptionen beschäftigte.
Der Vater des Independent-Kinos
Über seine Karriere vor und hinter der Kamera hinaus hat Redford ein entscheidendes Erbe in der Branche hinterlassen, indem er die Bewegung des unabhängigen Films in den Vereinigten Staaten vorangetrieben hat.
Mit der Gründung des Sundance-Instituts und des Sundance-Filmfestivals in Utah in den 1980er Jahren entstand eine Plattform für neue Stimmen, die fernab der großen Industrie stehen.
In einer Erklärung gegenüber der AP im Jahr 2018 sagte Redford, dass ihn „das Wort Unabhängigkeit“ bewegte. „Ich habe immer daran geglaubt. Das Kino war von kommerziellen Interessen dominiert, und ich sah, dass es andere Geschichten gab, die nicht erzählt wurden. Ich dachte, ich könnte meine Energie darauf verwenden, ihnen eine Chance zu geben“, erläuterte er.
Dank Sundance fanden Filmemacher wie Quentin Tarantino, Steven Soderbergh, Paul Thomas Anderson und Darren Aronofsky einen Raum, um ihre ersten Werke bekannt zu machen. Das Festival entwickelte sich zu einem globalen Begriff für die siebte Kunst und kündigte im Jahr 2025 seinen Umzug nach Boulder, Colorado, ab 2027 an.
Langjährige und angesehene Karriere
Obwohl er seit den 80er Jahren seine Arbeit auf Regie und Produktion konzentrierte, trat Redford weiterhin sporadisch in herausragenden Projekten auf. 1985 spielte er neben anderen in Jenseits von Afrika, dem Oscar-Gewinner für den besten Film. 2013 war er der einzige Darsteller in All Is Lost, einem Drama über einen Schiffbrüchigen, das ihm einige der besten Kritiken seiner Karriere einbrachte.
Im Jahr 2018 feierte The Old Man and the Gun seine Premiere, den er als seinen Abschied vom Kino ankündigte. „Ich denke, ich habe eine lange Karriere gehabt, auf die ich sehr stolz bin. Jetzt, wo ich in meine 80er Jahre eintrete, könnte es an der Zeit sein, mich zurückzuziehen und mehr Zeit mit meiner Frau und meiner Familie zu verbringen“, sagte er damals gegenüber der Agentur AP.
Persönliches Leben
Redford war zweimal verheiratet, zuletzt mit der deutschen Malerin Sibylle Szaggars. Er hatte vier Kinder, von denen zwei verstorben sind: Scott Anthony, der 1959 als Baby starb, und James Redford, Dokumentarfilmer und Aktivist, der 2020 starb.
Ein Abschied auf dem Niveau eines Mythos
Mit seinem Tod verabschiedet sich Hollywood nicht nur von einem seiner großen Boxoffice-Idole, sondern auch von einem Schöpfer, der die Industrie transformierte und den Weg für Generationen von Filmemachern ebnete.
„Wandel ist unvermeidlich; wir müssen uns immer weiterentwickeln und wachsen. Das war die Grundlage unseres Überlebens“, sagte Redford in einer Erklärung im Jahr 2025 über die Zukunft des Sundance Festivals. Seine Worte fassen ein Leben zusammen, das von Innovation und der Suche nach kreativer Freiheit geprägt ist.
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