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Eine kubanische Migrantin zählt zu den Opfern eines in El Paso, Texas, zerschlagenen Menschenhandelsnetzwerks, in dessen Rahmen ein bekannter lokaler Anwalt festgenommen wurde, der beschuldigt wird, der Frau für sexuelle Dienstleistungen bezahlt zu haben. Diese war gezwungen, sich zu prostituieren, um eine Schuld bei den Menschenhändlern zu begleichen, die sie in die Vereinigten Staaten eingeschleust hatten.
Laut dem amerikanischen Sender KFOX-TV soll der 51-jährige Anwalt Mario Ortiz Saroldi 850 Dollar gezahlt haben, um sexuelle Beziehungen mit einer kubanischen Migrantin zu haben, die im Januar 2024 ins Land gekommen war.
Das Medium, das zur Fox Broadcasting Company gehört und seinen Sitz in El Paso hat, berichtete, dass der Anwalt in mehreren Gelegenheiten auf Video aufgezeichnet wurde, wie er die Frau in einem Wohnhaus im Osten der Stadt abholte, wo vermutet wird, dass sie sexuell von ihren Entführern ausgebeutet wurde.
Die mehr als ein Jahr andauernde Untersuchung des Texas Department of Public Safety (DPS), des Department of Homeland Security (HSI) und des Immigration and Customs Enforcement (ICE) hat es ermöglicht, ein internationales Netzwerk des Menschenhandels zu zerschlagen. Neun Personen wurden wegen Straftaten im Zusammenhang mit Prostitution, Menschenhandel, schwerer Förderung von Prostitution, Drogenbesitz und organisierter Kriminalität festgenommen, wie aus Dokumenten hervorgeht, die von KFOX-TV und El Paso Times zitiert werden.
Der DPS bestätigte in einem offiziellen Statement, dass das Netzwerk international tätig war und „von Kuba über Mittelamerika und Mexiko bis in die Region El Paso operierte“. Die Behörden stellten fest, dass kubanische Frauen, sobald sie in den Vereinigten Staaten waren, gezwungen wurden, sich zu prostituieren, um die Schulden bei den Menschenhändlern zu begleichen, die ihnen beim Überqueren der Grenze geholfen hatten.
Der Bericht des meldete, dass das kubanische Opfer unter ständiger Bewachung gehalten wurde und bis zu 300 Dollar täglich an ihre Entführer, identifiziert als Yasiel Rodríguez-Amaro, 31 Jahre alt, und Katherine Ventura-Amaro, 37 Jahre alt, beide wohnhaft in El Paso, abgeben musste. Die Ermittler fanden auch Banktransaktionen, die den Anwalt mit Rodríguez-Amaro verbinden und die Zahlung von 850 Dollar bestätigen.
Außerdem präzisierte das Medium, dass Ortiz Saroldi seit 2004 als Anwalt tätig ist und dass die Mitteilung des Texas Department of Public Safety besagt, dass „man glaubt, er vertrete einige der Beteiligten“ in dem Netzwerk. In den Gerichtsunterlagen taucht er als Verteidiger von Tamara Batista-Ramírez auf, einer der Verdächtigen, die ebenfalls während des Einsatzes verhaftet wurden. Die Behörden fügten hinzu, dass Ortiz Saroldi von einigen seiner eigenen Mandantinnen sexuelle Gefälligkeiten angefordert haben soll, was den Fall wegen des möglichen Missbrauchs seiner beruflichen Stellung verschärft.
Batista-Ramírez wurde als Verdächtige der schwerwiegenden Förderung von Prostitution festgenommen, während Rodríguez-Amaro und Ventura-Amaro mit Anklagen wegen Förderung von Online-Prostitution, Beteiligung an organisierten kriminellen Aktivitäten und Besitz von kontrollierten Substanzen konfrontiert sind.
Ortiz Saroldi wurde am 8. Oktober wegen Anstiftung zur Prostitution festgenommen. Er wurde einen Tag später nach Zahlung einer Kaution von 7.500 Dollar freigelassen, wie aus den von El Paso Times zitierten Gerichtsdokumenten hervorgeht. Die Behörden haben nicht präzisiert, ob der Anwalt wusste, dass die Frau ein Opfer von Menschenhandel war.
Die Ermittlungen bleiben offen, und die Behörden schließen weitere Festnahmen im Zusammenhang mit diesem Netzwerk nicht aus. In der Zwischenzeit befindet sich das kubanische Opfer unter dem Schutz der US-Behörden und wartet darauf, dass das gerichtliche Verfahren gegen seine vermeintlichen Ausbeuter voranschreitet.
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