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Florida bricht an diesem Donnerstag erneut Rekorde nach der geplanten Hinrichtung von Bryan Frederick Jennings, einem ehemaligen Marine, der wegen der Entführung und Ermordung des Mädchens Rebecca Kunash im Jahr 1979 verurteilt wurde. Mit diesem Fall erreicht der Staat 16 Hinrichtungen im laufenden Jahr 2025, die höchste Zahl, die in einem einzigen Jahr unter der Regierung von Gouverneur Ron DeSantis registriert wurde.
Jennings, 66 Jahre alt, wird um 18:00 Uhr in der Florida State Prison die tödliche Injektion erhalten, nachdem der Oberste Gerichtshof der Vereinigten Staaten seine letzte Berufung abgelehnt hat, wodurch der Weg für die Vollstreckung freigemacht wurde.
Laut den Gerichtsdaten betrat Jennings im Mai 1979 die Wohnung der kleinen Rebecca Kunash, holte sie aus ihrem Zimmer und fügte ihr schwere Gewalt zu, die mit ihrem Tod endete. Das Mädchen wurde Stunden später in einem nahegelegenen Kanal gefunden. Der Fall erschütterte den Landkreis Brevard und hielt ihn fast vier Jahrzehnte im Todestrakt.
According to a report from the agency EFE, the judicial process had multiple stages, with its first two convictions overturned on appeal, and the final sentence was issued in 1986. His lawyers argued that he spent months without legal representation before the governor signed the final order and that he has not had a clemency hearing since 1988.
Florida, nationaler Vorreiter bei Todesstrafe
Florida ist in diesem Jahr zum Bundesstaat mit der höchsten Anzahl an Hinrichtungen in den Vereinigten Staaten geworden, und macht mehr als ein Drittel aller im Land durchgeführten Hinrichtungen aus.
In den kommenden Wochen sind zwei weitere geplant, die von Richard Barry Randolph, einem weiteren ehemaligen Militär, am 20. November, und Mark Allen Geralds am 9. Dezember. Wenn sie zustande kommen, wird die Gesamtzahl im Jahr 2025 auf 18 Hinrichtungen steigen.
Ron DeSantis hat dieses beschleunigte Tempo verteidigt und betont, dass „verspätete Gerechtigkeit ist verweigerte Gerechtigkeit“. Dennoch beschuldigen Bürgerrechtsorganisationen ihn, die Todesstrafe als politisches Instrument zu nutzen.
Zusätzlich sind mit der Hinrichtung von Jennings bereits neun Ex-Militärs unter der Verwaltung von DeSantis hingerichtet worden. Aktivisten und Veteranen haben gewarnt, dass viele von ihren Einsätzen mit Traumata, posttraumatischem Stress oder unbehandelten Verletzungen zurückkehren.
Der pensionierte Sergeant Ryan Sanshuck brachte es ohne Umschweife auf den Punkt: „Wenn Florida Veteranen hinrichtet, sagt es uns, dass unser Schmerz und unser Dienst nichts wert sind.“
Die katholischen Bischöfe baten um Gnade
Días antes der Hinrichtung sandte die Florida Conference of Catholic Bishops einen Brief an DeSantis, in dem sie bat, die Hinrichtungen von Jennings und Randolph auszusetzen. In ihrer Botschaft wiesen sie darauf hin, dass „es möglich ist, die Ziele der Bestrafung zu erreichen und gleichzeitig Barmherzigkeit zu üben“, und sie prangerten an, dass die Todesstrafe gegen die Menschenwürde verstoße.
Katholische Gemeinschaften hielten Vigilien und Gebete für die Verurteilten, die Opfer und deren Familien ab.
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