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Ein Nachmittag auf dem Wasser verwandelte sich in eine Tragödie im Südwesten Floridas, wo drei Personen ums Leben kamen und eine weitere im Krankenhaus liegt, nach dem gewaltsamen Kippen eines Schnellboots im Caloosahatchee-Fluss, in der Nähe des Cape Coral Yacht Clubs. Der Unfall wurde von Zeugen als „verrückt“ und „ein Zusammenstoß in der Luft“ beschrieben.
Según reportierte der New York Post, das 39 Fuß lange Boot MTI kippte am Samstag gegen 16–17 Uhr um und schleuderte seine vier Insassen ins Wasser. Zwei von ihnen starben am Unfallort, während ein dritter in kritischem Zustand ins Krankenhaus gebracht wurde. Die Küstenwache barg am folgenden Tag den Körper des vierten Opfers nach einer intensiven, multiagierenden Suche.
Einer der Zeugen, der den Unfall vom Ufer aus beobachtete, berichtete dem Kanal WSVN, dass das Boot „mit voller Geschwindigkeit“ fuhr und für drei oder vier Sekunden in die Luft stieg, bevor es ins Wasser krachte. „Ich sah einen Zusammenstoß, das Wasser spritzte überall. Es war verrückt“, erzählte er der New York Post.
Laut Gulf Coast News wurden die Opfer als Brenna Millett, Rebecca King/Knight und Neal Kirby identifiziert, die unmittelbar nach dem Unfall ins Krankenhaus gebracht wurden. Sowohl Millett als auch King starben Stunden später. Kirby befindet sich weiterhin in kritischem, aber stabilem Zustand.
Der vierte Insasse, Craig Millett, 60 Jahre alt, blieb die ganze Nacht verschwunden, bis Taucher am folgenden Morgen seinen Körper in der Nähe des Unglücksortes fanden.
Trenton Zamniak, ein Navigator, der sich in der Nähe des Gebiets befand, war einer der ersten, der herbeilte, um zu helfen.
„Das Boot neigte sich um etwa 90 Grad und rutschte rückwärts“, berichtete er. Minuten später fanden er und seine Freunde einen bewusstlosen Mann, der im Wasser trieb. „Er spuckte viel Salzwasser und atmete schlecht. Wir begannen, ihm Wiederbelebungsmaßnahmen durchzuführen, während die Retter eintrafen“, sagte er zu Gulf Coast News. „Wir waren zur richtigen Zeit am richtigen Ort, um jemandem zu helfen, der Hilfe benötigte.“
Was weiß man bisher über den Unfall?
Die Florida Fish and Wildlife Conservation Commission (FWC), zitiert von aus dem USA TODAY Network, gab bekannt, dass die genaue Ursache des Umkippens noch unbekannt ist. Es waren keine anderen Boote beteiligt, und es wird weiterhin untersucht, wer das Wasserfahrzeug steuerte.
Ein Zeuge versicherte dem Sender Fox 4, dass das Boot mit Geschwindigkeiten zwischen 75 und 80 Meilen pro Stunde fuhr, obwohl diese Information von den Behörden nicht bestätigt wurde.
Der Sprecher von FWC, Bradley Johnson, enthüllte außerdem, dass sich die Motoren des Schiffes "offenbar während des Aufpralls gelöst hatten" und dass der Wind, mit Böen von bis zu 22 mph an diesem Tag, die Richtung und Sicht beeinträchtigt haben könnte.
Die Suche und die Antwort umfassten mehrere Notfallbehörden, darunter das Sheriffamt von Lee County, die Polizei und die Feuerwehr von Cape Coral, maritime Einheiten aus Sanibel, Matlacha, Iona McGregor und die Küstenwache.
Die FWC führt weiterhin die Ermittlungen durch, um zu klären, was dazu führte, dass ein Hochleistungsschlauchboot innerhalb von Sekunden kippte, an einem Tag, den viele als normalen Fahrtag beschrieben.
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