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Die leeren Straßen, die halb leeren Parkplätze und das nahezu vollständige Fehlen spanischsprachiger Arbeiter in den Handelsgebieten von New Orleans spiegeln die Angst wider, die die Einwanderergemeinschaft seit Beginn der Migrationsoperation "Catahoula Crunch", die von der Regierung Donald Trumps eingesetzt wurde, ergriffen hat.
Der Druck der Polizei und die Präsenz von Bundesagenten - darunter ICE, Grenzschutz und staatliche Behörden - haben dazu geführt, dass Tausende von Bewohnern es vermeiden, ihre Häuser zu verlassen, während die ersten Festnahmen bereits in der Stadt und in den nahegelegenen Vororten gemeldet wurden.
In Kenner, einem der Gebiete mit der höchsten Konzentration von Hispanics, ist die Szenerie ungewöhnlich: verlassene Straßen, nahezu leere Supermärkte und Geschäfte ohne Kunden.
Telemundo berichtete, dass selbst die Orte, an denen sich traditionell Saisonarbeiter versammeln - wie Home Depot und Lowe’s - halb leer wirken, obwohl in diesen Tagen auch Bundesagenten dort erschienen sind.
Es gibt bis jetzt keine offiziellen Zahlen über die Anzahl der Festgenommenen, aber die Zeugenaussagen und die Polizeiaktivität haben ein Klima allgemeiner Alarmbereitschaft unter den Einwandererfamilien erzeugt.
Viele Bewohner bleiben aus Angst, bei Einsätzen abgefangen zu werden, versteckt in ihren Häusern. Laut Berichten werden diese Einsätze an mehreren Orten in der Stadt und in den umliegenden Gemeinden durchgeführt.
Einwanderungsanwälte bestätigen, dass die Anfragen stark angestiegen sind, obwohl die meisten telefonisch oder per Videokonferenz erfolgen, da die Menschen Angst haben, persönlich zu erscheinen.
Eine großangelegte Bundesoperation
Das Ministerium für innere Sicherheit (DHS) hat offiziell den Beginn von "Catahoula Crunch" angekündigt, einem Einsatz, der - so die Agentur - auf "kriminelle, undokumentierte Ausländer abzielt, die aus dem Gefängnis entlassen wurden und in amerikanische Gemeinschaften zurückgekehrt sind".
In seiner Mitteilung beschuldigte die Regierung New Orleans, "Heimatschutzstadt"-Politiken zu verfolgen, die, wie sie behauptet, die Freilassung von undokumentierten Personen mit kriminellen Vorgeschichten ermöglichen.
Die Unterstaatssekretärin des DHS, Tricia McLaughlin, erklärte, dass die lokalen Richtlinien die Bundesbeamten dazu zwingen, "ihr Leben zu riskieren", um Personen zu fangen, die "niemals wieder auf die Straßen hätten zurückkehren sollen".
Laut der Beamtin hat die Operation unter ihren Zielen Personen, die bereits wegen Hausfriedensbruchs, bewaffnetem Raub, Fahrzeugdiebstahl und Vergewaltigung festgenommen worden sind.
Die Bundesregierung hält fest, dass der Einsatz eine Reaktion auf einen Anstieg von Fällen ist, in denen New Orleans die von ICE erlassenen Haftbefehle nicht eingehalten hat.
FBI und Staatspolizei handeln gemeinsam
Das FBI und die Staatspolizei von Louisiana haben eine parallele Initiative angekündigt, um "Angriffe" auf Bundesbeamte abzuschrecken und jegliche Versuche der Behinderung während Razzien zu verhindern.
Jonathan Tapp, der besondere Agent des FBI in New Orleans, warnte, dass Übergriffe oder Handlungen, die die Arbeit der Sicherheitskräfte behindern, nicht toleriert werden.
Der staatliche Superintendent Robert Hodges fügte hinzu, dass die Staatspolizei die Migrationsoperationen sichtbar unterstützen wird, indem sie Uniformen und offizielle Fahrzeuge verwendet.
Die Zusammenarbeit zwischen lokalen, staatlichen und bundesstaatlichen Behörden ist Teil eines umfassenderen Einsatzes, der laut AP darauf abzielt, bis zu 5.000 Personen zu verhaften, in Übereinstimmung mit der massiven Verhaftungsstrategie, die von der Trump-Administration vorangetrieben wurde.
New Orleans: zwischen strengen Gesetzen und misstrauischer Gemeinschaft
Obwohl New Orleans vom Bundesstaat als "Zufluchtsort" eingestuft wurde, hat die von Republikanern dominierte Legislatur von Louisiana Gesetze verabschiedet, die die verpflichtende Zusammenarbeit mit dem ICE verschärfen.
Unter ihnen die Bestrafung jeglicher Handlungen, die mit Migrationsoperationen in Konflikt stehen, die Ausweitung des Straftatbestandes der Amtsmissbrauch für Beamte, die nicht mit ICE zusammenarbeiten, und das Verbot, Personen freizulassen, die illegal in das Land eingereist sind oder illegalen Aufenthalt haben, ohne zuvor die Bundesbehörden zu benachrichtigen.
Abogados: "Die Leute bereiten sich vor, als käme ein Hurrikan."
Der Einwanderungsanwalt Miguel Elías erklärte, dass viele Einwanderer ähnliche Maßnahmen wie in einer Klimanotlage ergreifen: Sie lagern Lebensmittel, reduzieren ihre Bewegungen und organisieren, wer die Kinder zur Schule bringt, um deren Exposition im öffentlichen Raum zu minimieren.
In Nachbarschaften und Geschäften haben Gemeinschaftsorganisationen Schilder angebracht, die den Zutritt für Bundesbeamte verbieten. Zudem wurden Workshops zu rechtlichen Rechten und Protokollen im Falle einer Festnahme angeboten.
Obwohl die Stadt für ihre kulturelle Vielfalt bekannt ist, beträgt der Anteil der ausländischen Bevölkerung nur 6,7 %. Dennoch macht die lateinamerikanische Bevölkerung etwa 14 % aus, eine Zahl, die nach dem Wiederaufbau nach dem Hurrikan Katrina erheblich gestiegen ist.
Das Pew Research Center schätzt, dass derzeit 110.000 immigrantische Personen ohne legalen Status in Louisiana leben, die meisten von ihnen stammen aus Honduras.
Wirtschaftliche Auswirkungen und unternehmerische Besorgnis
Lokale Unternehmer äußern Besorgnis über die möglichen wirtschaftlichen Auswirkungen. Amanda Toups, Eigentümerin des Restaurants Toups Meatery, erklärte, dass die Wirtschaft von New Orleans – die vom Tourismus abhängig ist – durch die Migrationsmaßnahmen stark beeinträchtigt werden könnte.
„Wenn sogar 5 % der Touristen abgeschreckt werden, ist das verheerend“, bemerkte er und warnte, dass die Angst vor einer Festnahme hispanische oder dunkelhäutige Besucher abhalten könnte, selbst wenn sie US-Bürger sind.
Hervorhebungsfall: Ein Kubaner wurde bei der Operation festgenommen
Unter den ersten bestätigten Festnahmen befindet sich die von Jorge Vierra Serrano, einem kubanischen Staatsbürger mit Vorstrafen wegen Körperverletzung mit Waffengewalt und Hausfriedensbruch in Louisiana.
Die Festnahme wurde vom DHS in X angekündigt, wo die Behörde ein Video veröffentlichte, das den Moment zeigt, als Agenten - zivil gekleidet - ihn gefesselt und mit Fußfesseln abtransportieren.
Das DHS begleitete das Video mit einer eindeutigen Botschaft: "Ein weiterer Verbrecher hinter Gittern."
Die Behörden haben mitgeteilt, dass Vierra Serrano zur Ausweisung vorgeladen wird.
In demselben Kommuniqué wiederholte das Ministerium: "Wenn Sie ein illegaler ausländischer Krimineller sind, egal woher Sie kommen: Wir werden Sie in Ihr Land zurückschicken."
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