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Die Unión der Schriftsteller und Künstler Kubas (UNEAC) feierte am 14. Dezember den Geburtstag des Dichters Delfín Prats, den sie als eine „wesentliche Figur unserer Literatur“ bezeichnete.
In einer in sozialen Medien verbreiteten Nachricht lobte die offizielle Institution „die Feinheit und Sinnlichkeit“ seines Werks sowie seine „authentische Stimme“ und hob das Erbe dessen hervor, der 2022 den Nationalen Literaturspreis erhielt, die höchste Auszeichnung der kubanischen Literatur.
Sin embargo, hinter diesem Lob verbirgt sich eine bittere Geschichte. Delfín Prats Pupo, geboren 1945 in La Cuaba, Holguín, war über Jahrzehnte ein Poet, der von demselben kulturellen Apparat zum Schweigen gebracht wurde, der ihn heute feiert.
1968 erhielt er den David-Preis der UNEAC für sein Buch „Sprache der Stummen“, aber kurz darauf ordneten die Behörden an, die gesamte Auflage zurückzuziehen und zu vernichten. Seine Poesie, die als „dunkel“ und „subjektiv“ galt, wich von den Idealen des „neuen Menschen“ ab und deutete zudem auf eine homoerotische Sensibilität hin, die für die Kulturkommissare der damaligen Zeit inakzeptabel war.
Der Fall Prats war nicht isoliert. In jenen Jahren verschärfte sich die von dem Regime Fidel Castro vorangetriebene Kulturpolitik unter dem Motto „Innerhalb der Revolution alles; gegen die Revolution nichts“.
Das Jahrzehnt der 1970er Jahre – bekannt als das „graue Quintennium“ – war geprägt von Zensur, Überwachung und der Marginalisierung von homosexuellen Künstlern oder solchen, die als ideologisch „schwach“ galten. Viele wurden in die Militär-Einheiten zur Unterstützung der Produktion (UMAP) geschickt, Arbeitslager, in denen versucht wurde, religiöse Menschen, Intellektuelle und Homosexuelle zu „umerziehen“.
Prats, obwohl er nicht in den UMAP interniert wurde, wurde vom literarischen Zirkel ausgeschlossen und war gezwungen, in Holguín mit einfachen Arbeiten zu überleben und unter prekären Bedingungen zu leben.
Währenddessen litt sein Freund und Zeitgenosse Reinaldo Arenas unter Haft, Verfolgung und schließlich dem Exil. Beide teilten nicht nur die Leidenschaft für die Literatur, sondern auch das Schicksal der Verurteilten aufgrund ihrer Dissidenz und ihrer sexuellen Identität.
Diese Marginalisierung wurde Jahrzehnte später im Dokumentarfilm ‘Seres extravagantes’ (2004) des Regisseurs Manuel Zayas dargestellt, der das Leben von Arenas rekonstruiert.
In einer denkwürdigen Szene interviewt Zayas Prats in seinem bescheidenen Haus in Holguín. Während der Poet über 'Antes que anochezca', das autobiografische Buch von Arenas und seine Erinnerungen an das Gefängnis von La Cabaña sprach, stürmte der Bereichsleiter der Polizei in die Wohnung und forderte Identifikationen vom Filmteam.
Die Kamera nahm alles auf. Dieser Moment, so spontan wie aufschlussreich, offenbarte die Hartnäckigkeit der staatlichen Kontrolle über Prats und über alle Schöpfer, selbst im 21. Jahrhundert.
Dass die UNEAC Delfín Prats heute als „wesentliche Figur“ feiert, ist zumindest paradox.
Jahrelang hat dieselbe Organisation ihn aus ihren Veröffentlichungen ausgeschlossen und aus dem offiziellen Kulturgedächtnis gestrichen. Erst nach dem kulturellen Auftauen Ende der achtziger Jahre wurde Prats „rehabilitiert“ und erhielt 1987 den Preis der Literarischen Kritik für „Para festejar el ascenso de Ícaro“. Doch seine Stimme – intim, melancholisch, rebellisch – war bereits zu einem Symbol stillen Widerstands geworden.
Mit 80 Jahren verkörpert Prats die Geschichte vieler kubanischer Schriftsteller: Talent und Würde, die Zensur und dem Vergessen entgegenstehen. Sein Leben zeigt, dass die Poesie Angst, Stille und den Schergen einer Diktatur überdauern kann. Dass der Dichter, selbst aus der Armut heraus, frei bleibt.
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