Ein Besuch von Donald Trump in einem Ford-Werk in Michigan endete in einer angespannten Szene, die schnell viral ging und Kontroversen auslöste.
Der Präsident der Vereinigten Staaten machte eine obszöne Geste und richtete einen direkten insulto an einen Fabrikarbeiter, der ihn anschrie „Schützer von Pädophilen“, offenbar in Anspielung auf den Umgang seiner Verwaltung mit dem Fall Jeffrey Epstein.
Der Vorfall ereignete sich am Dienstag während eines Rundgangs entlang der Montagehalle der F-150-Pickups in Dearborn.
Trump ging über eine erhöhte Plattform, als er von einem Angestellten von unten angesprochen wurde. Der Präsident, sichtbar verärgert, drehte sich um, sagte zweimal „fuck you“ und hob dem Mann den Mittelfinger, bevor er seinen Weg fortsetzte.
Kurz darauf setzte er seinen Weg fort und winkte anderen Mitarbeitern zu, von denen ihn einige mit Applaus empfingen und Fotos mit ihm machten.
Die Szene wurde gefilmt und zunächst von dem Unterhaltungsportal TMZ. veröffentlicht.
Das Video des Moments, mit einem Handy aufgenommen, verbreitete sich schnell in den sozialen Medien.
Anschließend bestätigte der Kommunikationsdirektor des Weißen Hauses, Steven Cheung, die Echtheit des Materials und verteidigte die Reaktion des Präsidenten.
In einer Erklärung gegenüber The Washington Post erklärte Cheung: „Ein Verrückter schrie Flüche in einem totalen Wutausbruch, und der Präsident gab eine angemessene und eindeutige Antwort.“
Wer ist der Arbeiter und was hat seine Proteste motiviert?
Der Mann, der den Schrei ausgerufen hat, wurde als TJ Sabula, 40 Jahre alt, Fließbandarbeiter bei Ford und Mitglied der Gewerkschaft United Auto Workers Local 600 identifiziert.
In einer Aussage gegenüber dem Post bestätigte Sabula, dass er vorübergehend von seiner Stelle suspendiert wurde, während eine interne Untersuchung läuft.
Sabula zeigte sich nach dem Vorfall herausfordernd und betonte, dass sie ihre Worte nicht bereut
„Was das Kritisieren angeht, bereue ich es auf keinen Fall“, sagte er.
„Ich habe nicht das Gefühl, dass das Schicksal dich oft anblickt, und wenn es das tut, solltest du besser bereit sein, die Gelegenheit zu nutzen. Und heute glaube ich, dass mir das gelungen ist“, fügte er hinzu.
Er versicherte, dass seine Kritiken speziell auf die Behandlung abzielten, die die Regierung von Trump der Veröffentlichung der Akten über Epstein zuteilte, und beschuldigte, Opfer von Repressalien geworden zu sein, weil er Trump "vor seinen Freunden bloßgestellt" habe.
Obwohl er sich politisch als unabhängig betrachtet, erkannte er an, dass er nie für Trump gestimmt hat, wohl aber für andere Republikaner. Er schätzt, dass er etwa 18 Meter vom Präsidenten entfernt war und dass sein Ruf "sehr, sehr, sehr deutlich" zu hören war.
In den letzten Stunden wurde eine Petition, die auf der Fundraising-Plattform GoFundMe unter dem Namen "TS Sabula is a patriot!" läuft, ins Leben gerufen, um den suspendierten Arbeitnehmer finanziell zu unterstützen. Das Konto hat bereits über 194.000 Dollar gesammelt.
Die Kontroversen über Epstein bleiben weiterhin im Hintergrund
Obwohl Trump nicht wegen eines Verbrechens im Zusammenhang mit Jeffrey Epstein angeklagt wurde, ist sein Name immer wieder im Zusammenhang mit diesem Skandal aufgetaucht.
Er war jahrelang ein Freund des Finanzmannes und teilte mit ihm soziale Räume, bevor er zu Beginn der 2000er Jahre die Beziehungen abbrach.
Seitdem hat Trump versucht, sich von dem Fall zu distanzieren und bezeichnet die Ermittlungen als einen von den Demokraten betriebenen „Schwindel“.
Die Trump-Administration widersetzte sich zunächst der Gesetzgebung, die das Justizministerium verpflichten sollte, die Akten im Zusammenhang mit Epstein zu veröffentlichen.
Nur als klar wurde, dass die Republikaner das Vorhaben nicht blockieren konnten, kündigte Trump an, dass er sich der Veröffentlichung nicht widersetzen würde.
Nichtsdestotrotz war der Prozess langsam: Laut aktuellen Berichten wurden etwa 12.000 Dokumente (rund 125.000 Seiten) veröffentlicht, was weniger als 1% der geschätzten Gesamtzahl ausmacht, während mehr als eine Million Dateien unanalysiert bleiben.
Dieser Kontext hat Misstrauen bei einem Teil der Wählerschaft erzeugt, einschließlich Wählern der MAGA-Bewegung, die den Verdacht hegen, dass die Regierung belastende Informationen über mächtige Persönlichkeiten verbirgt.
Geteilte Reaktionen und Konsequenzen
Die Reaktion des Präsidenten wurde vom Weißen Haus als „angemessen“ bezeichnet, doch andere politische Akteure teilten diese Auffassung nicht. Ken Martin, Vorsitzender des Demokratischen Nationalkomitees, kritisierte die Szene in den sozialen Medien scharf:
„Pädophile schützend und zu amerikanischen Arbeiter:innen sagend: ‚Scheiß drauf‘.“
Bill Ford, der CEO des Automobilherstellers und Enkel des Gründers Henry Ford, bedauerte den Vorfall, obwohl er versuchte, dessen Auswirkungen zu minimieren: „Es waren sechs Sekunden während einer einstündigen Tour. Und die Tour war großartig. Ich denke, er hat es sehr genossen, und wir auch.“
In der Zwischenzeit sieht sich TJ Sabula einer internen Untersuchung gegenüber, die ihm seinen Job kosten könnte. Laut seinen Aussagen macht er sich Sorgen um seine berufliche Zukunft, bleibt jedoch bei seiner Haltung:
„Ich glaube, ich bin Ziel politischer Repressalien geworden, weil ich im richtigen Moment die Wahrheit gesagt habe.“
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