Der Geschäftsträger der Vereinigten Staaten in Kuba, Mike Hammer, besuchte das Dorf Hershey in der Provinz Mayabeque im Rahmen seiner Rundreise durch das Land. In einem Video, das von der US-Botschaft auf Facebook veröffentlicht wurde, hob der Diplomat den historischen Wert des Standorts und die Beziehung hervor, die beide Nationen verbindet.
„Ich reise weiterhin durch Kuba und habe Hershey in Mayabeque besucht, das eine historische Verbindung zu den USA hat. In diesem Jahr feiern wir den 250. Jahrestag der Vereinigten Staaten und werden die engen Beziehungen zwischen unseren Völkern im Rahmen unserer Kampagne #Freedom250 hervorheben“, erklärte Hammer in dem Beitrag.
Während des Besuchs sprach der Diplomat mit einigen Bewohnern, die ihm von der Geschichte des Ortes und der Person Milton Hershey erzählten, dem amerikanischen Unternehmer, der in den ersten Jahrzehnten des 20. Jahrhunderts die Zuckerfabrik und die Siedlung gründete.
Der Ort, ein Symbol für eine Ära des Wohlstands und der Modernität in Kuba, bewahrt noch Spuren des ehemaligen Zuckermühlenzentrums, der elektrischen Eisenbahn und der Arbeiterwohnungen, die nach dem industriellen Modell der Zeit erbaut wurden. Ein Bericht von CiberCuba beschrieb vor Jahren, wie dieses „schlafende und vergessene Dorf“ einst eine Modellgemeinde war, mit öffentlicher Schule, Klinik, Kino, Sozialclub und Elektrizitätswerk, bevor es nach der Enteignung der Zuckermühle und dem Zusammenbruch der lokalen Wirtschaft in Vergessenheit geriet.
Der Besuch von Hammer in Hershey erfolgt nur wenige Tage, nachdem der Staatssicherheit mitgeteilt wurde, dass neue Treffen des Diplomaten mit Mitgliedern der kubanischen Zivilgesellschaft nicht erlaubt werden, wie das Centro de Estudios Convivencia (CEC) berichtete. Die Behörden informierten seinen Direktor, Dagoberto Valdés Hernández, dass „sie nicht zulassen würden, dass der amerikanische Botschafter Kontakt zu Personen aufnimmt, um diese für seine Zwecke in der aktuellen Situation, die Kuba erlebt, zu nutzen“.
Die Agenten bezeichneten das kürzliche Treffen zwischen Valdés und Hammer als „Zusammenarbeit mit einer ausländischen Macht, die droht, die Insel zu überfallen“, obwohl, laut dem CEC, die Sitzung einen humanitären Charakter hatte und sich auf die Verteilung von Hilfe konzentrierte, die von den Vereinigten Staaten über die katholische Kirche gespendet wurde.
Die Warnung löste eine Welle von Reaktionen in den sozialen Netzwerken innerhalb und außerhalb Kubas aus. Nutzer bezeichneten die Haltung des Regimes als Ausdruck von Angst und hoben die Rolle des Diplomaten als nahestehende und respektierte Figur hervor. „Wenn sie Hammer angreifen, greifen sie das kubanische Volk an“, fasste einer der meistgeteilten Kommentare zusammen.
Der Besuch des US-Vertreters in Hershey ist Teil der Kampagne #Freedom250, mit der die US-Botschaft in Havanna den 250. Jahrestag der Unabhängigkeit dieses Landes feiert und die historischen, kulturellen und menschlichen Verbindungen zwischen beiden Nationen fördert.
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