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Seit dem 1. Februar begannen Millionen von Menschen in den Vereinigten Staaten, die Auswirkungen einer der drastischsten Reformen in der Geschichte des SNAP-Programms für Nahrungshilfen, auch bekannt als Essensgutscheine, zu spüren.
Die Änderungen, die von der Regierung von Donald Trump durch das Bundesgesetz One Big Beautiful Bill vorangetrieben wurden, beinhalten Kürzungen, neue Einschränkungen und Anforderungen, die bereits die anfälligsten Bevölkerungsgruppen betreffen.
Eine historische Wende in der Lebensmittelhilfe
Das Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP) wurde vor mehr als acht Jahrzehnten ins Leben gerufen, um die Ernährungsunsicherheit in den USA zu bekämpfen.
Derzeit profitieren etwa 42 Millionen Amerikaner in 22 Millionen Haushalten davon, was fast einem von acht Einwohnern des Landes entspricht, so PEW Research.
Mit dem Inkrafttreten der Reformen am 1. Februar hat sich dieses Sicherheitsnetz jedoch radikal verändert.
Die Gesetzgebung wurde am 4. Juli von Trump unterzeichnet, und laut dem Büro für Haushaltsplanung des Kongresses umfasst sie eine Kürzung von etwa 186 Milliarden Dollar im SNAP-Programm bis 2034.
“Es handelt sich um die größte Kürzung des Programms seit seiner Gründung vor 86 Jahren”, erklärten Analysten von USA Today Network.
Neue Anforderungen
Unter den bedeutendsten Veränderungen stechen die neuen Arbeitsbedingungen hervor, die eingeführt wurden, um die Unterstützung aufrechtzuerhalten:
Erwachsene zwischen 18 und 65 Jahren ohne Angehörige müssen mindestens 80 Stunden im Monat arbeiten oder an einem Arbeitsausbildungsprogramm teilnehmen. Zuvor galt diese Anforderung nur bis zum Alter von 55 Jahren.
Eltern oder Erwachsene in Haushalten mit Kindern von 14 Jahren oder älter müssen ebenfalls diese Anforderungen erfüllen, obwohl sie zuvor von der Pflicht befreit waren, wenn der Minderjährige unter 18 Jahren war.
Veteranen, obdachlose Personen und junge Menschen im Alter von 18 bis 24 Jahren, die das Betreuungssystem verlassen haben, werden nicht länger ausgenommen sein.
„Von nun an müssen selbst die Veteranen nachweisen, dass sie arbeiten, um weiterhin Lebensmittelgutscheine zu erhalten“, bestätigte das Landwirtschaftsministerium (USDA).
Darüber hinaus können die Bundesländer die Vorteile nur Personen gewähren, die arbeitslos sind, wenn die lokale Arbeitslosenquote 10 % übersteigt, was die Möglichkeiten für zeitweilige Ausnahmen drastisch verringert.
Migrantenexklusion: Weniger Einwanderer mit Anrecht auf Unterstützung
Eine weitere radikale Transformation betrifft die Migrationsberechtigung:
- Der Zugang wird für US-Bürger und bestimmte rechtmäßige dauerhafte Einwohner eingeschränkt.
- Die Anspruchsberechtigung für legal anwesende Einwanderer wird aufgehoben, einschließlich Asylbewerber, Flüchtlinge und Personen, die aus humanitären Gründen geschützt sind, wie Überlebende von häuslicher Gewalt oder Menschenhandel.
Einschränkungen beim Kauf: Auf Wiedersehen zu Limonade und Süßigkeiten
Das Gesetz legt auch Beschränkungen für die Produkte fest, die mit den SNAP-Gutscheinen erworben werden können.
Ab sofort ist es nicht mehr erlaubt, die Vorteile zum Kauf zu verwenden:
- Zuckersüße Getränke, Erfrischungsgetränke und Energy-Drinks.
Süßigkeiten, Schokolade und Naschwerk.
- Ultraverarbeitete und salzige Snacks.
- Fertigdesserts und industrielle Backwaren.
Ein Bericht des USDA schätzte, dass diese Produkte bis zu 20 % der monatlichen Ausgaben der Begünstigten des Programms ausmachten.
Según der Regierung ist das Ziel, „die öffentliche Gesundheit zu verbessern und chronische Krankheiten zu reduzieren, die mit schlechter Ernährung verbunden sind“, obwohl die Interessenvertretungen dies als eine strafende Maßnahme betrachten, die Familien mit geringem Einkommen einschränkt.
In Bundesstaaten wie Florida werden diese Einschränkungen schrittweise umgesetzt.
Ab dem 20. April 2026 wird das Verbot in Kraft treten, SNAP zur Beschaffung von zuckerhaltigen Getränken und haltbaren Desserts zu verwenden.
Florida, Texas und andere Bundesstaaten gehören zu den am stärksten betroffenen
Sechs Bundesstaaten wurden als die am stärksten von der Reform betroffenen ausgewiesen: Florida, Texas, Oklahoma, Louisiana, Colorado und West Virginia.
Im Fall von Florida, wo 2,9 Millionen Menschen (13% der Bevölkerung) SNAP erhalten, werden die Konsequenzen besonders schwerwiegende sein.
Der Staat wird bis zu 1,6 Milliarden Dollar an neuen Kosten aufgrund der Änderungen übernehmen müssen, einschließlich 15 % der Gesamtausgaben für Leistungen und bis zu 75 % der Verwaltungskosten.
Außerdem sind 38% der Begünstigten in Florida minderjährig, und 24% sind Senioren, laut Daten des Miami Herald.
Mehr als die Hälfte der Haushalte umfasst eine Person mit Behinderung.
Die Rechtfertigungen der Regierung und die Kritik von Experten
Die Trump-Administration behauptet, dass die Änderungen notwendig sind, um „massiven Betrug zu reduzieren“ und „sicherzustellen, dass die Leistungen denen zugutekommen, die sie wirklich benötigen“.
Die Landwirtschaftsministerin, Brooke Rollins, hat erklärt, dass "Tausende von Personen, die nicht qualifiziert waren, SNAP-Leistungen erhalten haben" und dass die Reform "finanzielle Verantwortlichkeit" anstrebt.
Dennoch widerspricht der Forschungsdienst des Kongresses dieser Erzählung.
In einem Bericht von April 2025 wurde festgestellt, dass „Betrug bei SNAP selten ist“ und dass die meisten fehlerhaften Zahlungen auf unabsichtliche Verwaltungsfehler zurückzuführen sind.
Soziale Organisationen und Menschenrechtsverteidiger haben die Reform scharf kritisiert.
Es wird darauf hingewiesen, dass in einem Kontext von anhaltender Lebensmittelinflation diese Maßnahmen die Lebensmittelunsicherheit verschärfen und Millionen von Menschen noch näher an die Schwelle des Hungers treiben können.
„Das soziale Sicherheitsnetz wird unter dem Vorwand der Effizienz abgebaut, während in Wirklichkeit viele der Betroffenen arme Arbeiter, Kinder und ältere Menschen sind“, erklärte ein Sprecher des Zentrums für Haushaltsprioritäten und -politik.
Wer qualifiziert sich jetzt für SNAP?
Die Zulassungsvoraussetzungen wurden ebenfalls verschärft. Um für den SNAP in Frage zu kommen, müssen Kriterien erfüllt sein wie:
- US-Bürger oder qualifizierter rechtmäßiger Bewohner sein.
-Einen Einkommen von weniger als 130 % der bundesstaatlichen Armutsgrenze haben (im Jahr 2026 entspricht dies 15.960 $ für eine Person oder 33.000 $ für eine Familie mit vier Personen).
-Die neuen Arbeitsanforderungen erfüllen.
-Keine Straftaten im Zusammenhang mit Drogen oder Betrug beim SNAP begangen haben.
Florida hat seinerseits bereits 2024 eine Regelung eingeführt, die Sanktionen gegen die Begünstigten vorsieht, die die erforderlichen Berichte nicht ordnungsgemäß ausfüllen oder die Arbeitsbedingungen nicht erfüllen.
Ein Modell im Wandel
Die Umsetzung der One Big Beautiful Bill markiert einen Paradigmenwechsel in der Ernährungspolitik der Vereinigten Staaten, indem der Fokus von einer universellen Hilfe-Logik auf ein System verlagert wird, das durch Beschäftigung, Staatsbürgerschaft und strenge Überwachung bedingt ist.
Obwohl dies für die Regierung einen politischen Sieg im Bereich der öffentlichen Ausgaben darstellt, bedeutet es für Millionen von Familien Unsicherheit, eingeschränkten Zugang zu Lebensmitteln und mehr Hindernisse zum Überleben.
Die Geschichte des SNAP, der 1939 als nationales Gutscheinsystem ins Leben gerufen wurde, erlebt heute eines ihrer restriktivsten Kapitel.
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