Der Präsident der Vereinigten Staaten, Donald Trump, erlebte an diesem Dienstag einen angespannten Schlagabtausch mit der Journalistin von CNN, Kaitlan Collins, während einer Pressekonferenz im Weißen Haus, nachdem die Reporterin ihn zur aktuellen Veröffentlichung von Akten im Fall Jeffrey Epstein durch das Justizministerium befragt hatte.
Trump hatte Fragen von der Presse beantwortet, nachdem er das Gesetz unterzeichnet hatte, das das partielle Stilllegen der Regierung beendete, das am Wochenende begonnen hatte. Collins, Korrespondentin von CNN im Weißen Haus, fragte ihn über die neu veröffentlichten Dokumente, die Korrespondenz und Namen von Personen enthalten, die mit Epstein in Verbindung stehen, sowie über die Unzufriedenheit einiger Überlebender mit den Redaktionen in den Akten.
„In den Akten von Epstein haben Sie über die Demokraten gesprochen, die dort auftauchten“, sagte Collins. „Auch Elon Musk war dort, ebenso wie sein Handelsminister Howard Lutnick, der in Korrespondenz mit ihm stand. Haben Sie die neuen Unterlagen gelesen, die vom Justizministerium veröffentlicht wurden?“, fragte die Journalistin.
Trump antwortete: „Nein, ich habe sie nicht gelesen. Ich habe viele Dinge zu erledigen, wissen Sie? Viele Dinge. Er nannte zwei Namen, ich bin mir sicher, dass sie in Ordnung sind. Ich bin mir sicher, dass sie in Ordnung sind. Andernfalls wären sie große Schlagzeilen gewesen.“
Collins bestand darauf: „Viele Frauen, die Epstein überlebt haben, sind unzufrieden mit den vorgenommenen Redaktionen. Einige vollständige Interviews sind gänzlich geschwärzt. Glauben Sie, dass es mehr Transparenz geben sollte?“
Der Mandatsträger entgegnete, dass „sie auch unzufrieden sind mit der Tatsache, dass sie glauben, es sei zu viel veröffentlicht worden“. Und fügte hinzu: „Ich denke, es ist an der Zeit, dass das Land sich anderen Dingen zuwendet, wie der Gesundheitsversorgung oder etwas, das den Menschen wirklich am Herzen liegt.“
Als Collins versuchte, auf ihrer Frage zu bestehen, unterbrach Trump: „Du bist furchtbar, weißt du das? Du bist die schlechteste Reporterin. Es wundert mich nicht, dass CNN keine Zuschauer hat, wegen Leuten wie dir.“
Der Präsident fuhr fort: „Du bist eine junge Frau. Ich glaube nicht, dass ich dich jemals lächeln gesehen habe. Ich kenne dich seit zehn Jahren. Ich glaube nicht, dass ich dich jemals lächeln gesehen habe. Weißt du, warum du nicht lächelst? Weil du weißt, dass du nicht die Wahrheit sagst. Du bist Teil einer sehr unehrlichen Organisation, und ihr solltet euch schämen.“
Der Austausch, von Fox News festgehalten, verbreitete sich schnell in den sozialen Medien. Der von der Seite Rapid Response 47 geteilte Clip überschritt die 900.000 Aufrufe, und bearbeitete Versionen davon wurden von Emma Rincón und Eduardo Menoni verbreitet, die den direkten Ton des Präsidenten hervorgehoben haben.
Später veröffentlichte Kaitlan Collins auf ihrem X-Konto ein längeres Video des Austauschs, in dem der vollständige Moment ihrer Frage zu den Opfern und die Antwort des Präsidenten zu sehen ist. Die Journalistin schrieb: „Präsident Trump ist der Meinung, dass das Land die Akten von Epstein hinter sich lassen sollte und reagiert gereizt, als er nach der Reaktion der Überlebenden auf die letzte Veröffentlichung des Justizministeriums gefragt wird.“
Laut Yahoo News erklärte ein Sprecher von CNN gegenüber dem Medium Mediaite, dass “Kaitlan Collins eine außergewöhnliche Journalistin ist, die jeden Tag aus dem Weißen Haus und vor Ort mit Tiefe und Hartnäckigkeit berichtet. Sie bringt diese Arbeit täglich ins Studio und auf die Plattformen von CNN, auf die die Zuschauer weltweit vertrauen können.”
Collins, die seit 2021 die Korrespondentin von CNN im Weißen Haus ist, trat den Posten von dem kubanisch-amerikanischen Journalisten Jim Acosta ab, der auch für seine Auseinandersetzungen mit Trump während dessen erster Amtszeit bekannt ist. Die Reporterin, die 2019 von Forbes als eine der einflussreichsten Personen unter 30 Jahren des Landes anerkannt wurde, hatte bereits frühere Vorfälle mit dem damaligen Präsidenten, der ihr einmal die Teilnahme an einer Veranstaltung untersagte, weil sie „unangemessene Fragen“ stellte.
Präsident Trump hingegen setzte seine Gespräche mit anderen Reportern fort und wurde anschließend gehört, wie er leise zu einem Senator sagte: „Sie lächelt nie.“
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