Entre Nervosität, Opfer und Traumata, die sich über mehr als drei Jahrzehnte angesammelt haben, feierte Kuba erneut die Qualifikation für die Fußball-Weltmeisterschaft der U17, etwas, das seit 1991 nicht mehr geschehen war.
In Guatemala-Stadt, Guatemala, sicherte sich das von Sandro Sevillano geleitete Team am Mittwoch das Ticket für Katar 2026 und erzielte damit die dritte Qualifikation Kubas in der Geschichte dieser Kategorie.
Der antillanische Kader hat mit Autorität triumphiert: er beendete die Gruppenspiele der Concacaf-Qualifikation ungeschlagen in Gruppe F, nachdem er zunächst ein verstärktes Curaçao, das mit Spielern aus den niederländischen Schulen aufwartete, besiegte, dann ein wettbewerbsfähiges El Salvador, das von US-amerikanischen Akademien profitiert, und schließlich in einem Duell gegen Belize unentschieden spielte, das den Einzug sicherte.
Bis zum Ende spannend
Das letzte Spiel schien eine Formsache zu sein: ein Unentschieden hätte gereicht, um das Ticket zu sichern. Dennoch lastete der Druck, an der Schwelle zu einer Weltmeisterschaft zu stehen, auf den jungen Kubanern.
Obwohl sie mehr als 20 Schüsse auf das Tor abgaben, kam es, trotz der Interventionen des gegnerischen Torwarts und der mangelnden Treffsicherheit, nie zum Tor. Sevillano wechselte vor der Halbzeit die Spieler aus, um Lösungen zu finden, und obwohl die Dominanz in der zweiten Halbzeit eindeutig war, blieb der Spielstand unverändert.
In den Schlussminuten setzte der Trainer darauf, das Ergebnis abzusichern. Er ließ das Tempo drosseln und forderte eine verstärkte Abwehr, die erneut so gut reagierte wie in den vorherigen Spielen.
Der Bilanz spricht für sich selbst: t drei Spiele, ein einziges Tor erlaubt. Großartige Leistung des Fußballs der Insel.
Eine historische Leistung
Der Schlusspfiff entfaltete die Euphorie. Der Sevillaner, ungläubig, ging über das Spielfeld zwischen Umarmungen und Feiern umher.
„Das lässt sich mit nichts vergleichen, was ich im Fußball gemacht habe. Es ist meine größte Freude“, erklärte er emocioniert dem Portal JIT. „Wir haben uns sehr bemüht, diese Jungs haben es verdient. Sie haben eine riesige Zukunft vor sich und sind bereits bei einer Weltmeisterschaft.“
Die Qualifikation bricht eine Durststrecke, die bis nach Schottland 1989 und Italien 1991 zurückreicht, den einzigen bisherigen Teilnahmen Kubas in dieser Kategorie.
Tatsächlich erkannte der kubanische Staatschef Miguel Díaz Canel die Errungenschaft in der Sozialen Netzwerk X.
Ein neuer Moment für den kubanischen Fußball
Über den einmaligen Erfolg hinaus bestätigt die Qualifikation für Katar 2026 einen beispiellosen Moment für den nationalen Fußball. Es ist das dritte Jahr in Folge, in dem Kuba sich für ein Weltmeisterschaftsereignis in verschiedenen Kategorien qualifiziert: Der Futsal war 2024 in Usbekistan, die U20 in Chile 2025 und nun die U17.
Noch nie zuvor hatte der kubanische Fußball in so kurzer Zeit so viele internationale Erfolge erzielt.
Im November werden diese jungen Menschen ihren Weltmeistertraum verwirklichen und ein neues Kapitel in der Geschichte des kubanischen Sports schreiben. Was sie heute feiern, könnte nur der Anfang sein.
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