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Dutzende von lateinamerikanischen Künstlern nehmen Abschied von dem legendären amerikanischen Musiker Willie Colón, der an diesem Samstag im Alter von 75 Jahren verstorben ist.
Bis zum jetzigen Zeitpunkt wurde die Ursache des Todes offiziell nicht bekannt gegeben, obwohl Berichte darauf hindeuten, dass der Posaunist aufgrund von Atemkomplikationen medizinisch behandelt wurde.
Die Nachricht löste sofort eine Welle von Reaktionen in der Welt der lateinamerikanischen Musik aus, die seit Jahrzehnten durch das Talent dieser Salsa-Legende geprägt ist.
Der panamaische Singer-Songwriter Rubén Blades, der eine entscheidende Phase seiner Karriere mit Colón geteilt hat, äußerte: „Ich habe gerade bestätigt, was ich nicht glauben wollte: Willie Colón ist tatsächlich verstorben. (…) Später und mit Ruhe werde ich über Willie und sein lebenswichtiges und bedeutendes musikalisches Erbe schreiben“, kündigte er auf Instagram an.
Der Salsero Víctor Manuelle erinnerte sich an ihn als „Produzenten und Visionär“ und hob hervor, dass er verantwortlich war für „einen neuen Klang der Salsa“. „Ein Mann mit starkem Charakter, aber er behandelte mich immer mit großem Respekt. Sein Erbe wird für die Geschichte bleiben“, schrieb er.
Desde Kolumbien bedauert die Grupo Niche den Verlust des “Posaunisten, Komponisten, Produzenten und absoluten Referenz unserer Kultur” und hebt hervor, dass seine Musik “in jeder Ecke weiterleben wird, wo ein clave erklingt.”
Auch der Puerto Ricaner Tito Nieves bezeichnete ihn als „ein Pfeiler der Salsa und einen Visionär, der unsere Musik für immer geprägt hat“, während andere Künstler wie die Kubaner Alexander de Primera und Timbalive äußerten, dass „die Musik in Trauer ist“.
Geboren 1950 im Bronx, New York, mit puertoricanischer Abstammung, war Willie Colón eine der einflussreichsten Figuren in der Geschichte der Salsa. Mit 17 Jahren unterschrieb er bei Fania Records und wurde schnell zu einem der zentralen Akteure des Salsa-Booms in den 1960er und 1970er Jahren.
Seine Allianz mit Héctor Lavoe führte zur Entstehung ikonischer Alben wie El Malo (1967), The Hustler (1968) und Cosa Nuestra (1969), die den Sound der New Yorker Salsa prägten, mit dem Trombone im Vordergrund und Texten, die das Leben in den latinisierten Vierteln einfingen.
In den 70er Jahren produzierte seine Zusammenarbeit mit Rubén Blades grundlegende Alben wie Metiendo Mano! (1977) und Siembra (1978), die als eines der wichtigsten und meistverkauften Alben in der Geschichte des Genres gelten. Lieder wie „Pedro Navaja“ und „Plástico“ erweiterten den narrativen und sozialen Umfang der Salsa und festigten Colóns Position als einen ihrer großen Innovatoren.
Mit seinem Abschied verliert das Salsa-Universum einen seiner kühnsten Architekten. Dennoch bleibt sein Erbe in jeder Posaune, die erklingt, und in jeder Generation, die in seiner Musik Identität, Erinnerung und lateinamerikanischen Stolz findet, lebendig.
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