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Der Leiter der kubanischen Baseballnationalmannschaft, Germán Mesa, sprach über das Erscheinen von Plakaten mit Botschaften gegen das Castro-Regime während des Eröffnungsspiels der Gruppe A der Baseball-Weltmeisterschaft.
Bei einer Pressekonferenz versuchte Mesa, den Vorfall zu bagatellisieren, und versicherte, dass er kein Schild gesehen habe.
"Ich habe es nicht gesehen. Wir konzentrieren uns auf das Spiel, für das wir gekommen sind. Äußere Faktoren werden uns nicht von unserer Konzentration ablenken," äußerte er nach einer Frage von Martí Noticias.
Der Vorfall ereignete sich im Hiram Bithorn Stadion in San Juan, Puerto Rico, während eines Spiels zwischen Kuba und Panama.
Auf den Tribünen hielt jemand ein Schild mit dem Text "Nieder mit der Diktatur" und ein Wortspiel mit dem Nachnamen von Miguel Díaz-Canel, das als "Díaz-Contados" präsentiert wurde.
Aber laut Mesa blieb die Aufmerksamkeit der Spieler auf der Leistung auf dem Spielfeld fokussiert.
"Wir schauen uns die Plakate nicht an, wir sind mit einem Ziel gekommen, nämlich Baseball zu spielen, und genau das tun wir," betonte er.
Was vor 20 Jahren geschah
Der Journalist Jorge Morejón erinnerte an einen ähnlichen Vorfall im Jahr 2006, als während der ersten Weltmeisterschaft im Baseball Germán Mesa Fans konfrontierte, die während eines Spiels gegen die Niederlande Plakate gegen die kubanische Diktatur zeigten.
An diesem Anlass wurden Plakate mit Botschaften wie „Peloteros ja, Tyrann nein“ und „Peloteros ja, Castro nein“ gelesen.
Über jenen Vorfall sagte Mesa ebenfalls, dass er nicht wichtig sei: "Es war einfach ein Missverständnis mit dem Kollegen, der dort war, und ich ging hin, um zu sehen, was los war."
Die Leistung Kubas auf dem Spielfeld
Der Wettkampf am Donnerstag endete mit einem Sieg Kubas über Panama mit 3-1.
Kuba ging früh in Führung. Im zweiten Inning traf Yoelquis Guibert einen Homerun über die rechte Außenbahn gegen den panamanischen Starting-Pitcher Logan Allen.
Eine Weile später schlug Yiddi Cappé ein Double und Yoan Moncada erzielte den zweiten kubanischen Homerun, wodurch die drei Runs des karibischen Teams gesichert wurden.
Obwohl die kubanische Offensive nach dem Beginn keine weiteren Punkte erzielen konnte, hielt die Pitchingleistung den Vorsprung.
Liván Moinelo begann mit drei Innings und zwei Dritteln ohne Punkte, erlaubte nur zwei Hits und gab zwei Walks, während er vier Schlagmänner strikeoutete.
Anschließend schickte Yariel Rodríguez die sieben Schlagmänner, denen er gegenüberstand, per Schlagabtausch zurück, drei von ihnen durch Strikeouts. Darién Núñez, Yoan López und Raidel Martínez rundeten die Leistung des Bullpens ab und sicherten den endgültigen Sieg von 3-1.
Zu den herausragenden Spielern des Spiels gehörten Ariel Martínez aus Kuba und Leonardo Bernal aus Panama, die beide während des Spiels zwei Singles erzielten.
Der Sieg verschaffte Kuba einen guten Start in Gruppe A, mit dem nächsten Spiel gegen Kolumbien am Sonntag, während Panama am folgenden Tag gegen Puerto Rico antreten wird.
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