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Der republikanische Senator Lindsey Graham veröffentlichte am Montag eine direkte Botschaft an das kubanische Volk in seinem Profil auf X, in der er sie auffordert, die Kommunisten zu vertreiben und sich Präsident Trump und den Vereinigten Staaten anzuschließen, als Antwort auf die Aussagen von Miguel Díaz-Canel in einem Interview mit dem Sender NBC.
Die Veröffentlichung von Graham war eine Antwort auf den Account der Sendung Meet the Press, die am Sonntag den Satz von Díaz-Canel verbreitete: "Wenn wir sterben müssen, werden wir sterben", um einer angeblichen US-Invasion vorzubeugen.
"Ich frage mich, wie viele Kubaner wirklich vertreten sind", schrieb Graham, bevor er seinen direkten Appell abschickte: "An unsere kubanischen Freunde: Schmeißt die Kommunisten raus und schließt euch Präsident Trump und den Vereinigten Staaten an. Das wäre die beste Entscheidung, die ihr jemals treffen könntet."
Die Interview von Díaz-Canel mit der Journalistin Kristen Welker, aufgezeichnet im Memorial José Martí in Havanna und am Sonntag ausgestrahlt, war die erste Fernsehe appearance eines kubanischen Führers im US-Fernsehen seit Fidel Castro ein ähnliches Interview in demselben Programm im 1959 gab.
In den 53 Minuten des Gesprächs wies Díaz-Canel alle Forderungen aus Washington zurück – die Freilassung politischer Gefangener, Mehrparteienwahlen und freie Presse – und erklärte, dass der Respekt vor unserem politischen System und der verfassungsmäßigen Ordnung nicht verhandelbar sei.
Als er gefragt wurde, ob er zurücktreten würde, um Kuba zu retten, antwortete er gereizt: "Fragt man Trump so etwas?", und fügte hinzu, dass "zurücktreten nicht Teil unseres Wortschatzes ist".
Die Interview führte zu einer Kette von Reaktionen unter den republikanischen Gesetzgebern. Der Senator Rick Scott bezeichnete es als "absurd", dass NBC Díaz-Canel eine Plattform bot, den er als brutalen und illegitimen kommunistischen Diktator bezeichnete. Die kubanisch-amerikanische Kongressabgeordnete María Elvira Salazar nannte ihn "Diktator, ernannt von den Castro".
Die Botschaft von Graham fügt sich in eine über die Zeit hinweg fortdauernde rhetorische Eskalation im Jahr 2026 ein.
A Anfang März erklärte er in Fox News: Kuba ist das Nächste. Sie werden fallen. Diese kommunistische Diktatur in Kuba hat ihre Tage angezählt.
Wenige Tage später zeigte er im Fernsehen eine Mütze mit der Aufschrift "Cuba libre" und erklärte: "Seien Sie aufmerksam! Das ist Ronald Reagan Plus".
Dieser Muster von Erklärungen steht im Einklang mit der Strategie der Trump-Administration, die am 29. Januar eine Ermächtigungsanordnung unterzeichnete, die das kubanische Regime als "außergewöhnliche Bedrohung" für die nationale Sicherheit einstuft, und seit Januar mehr als 240 neue Sanktionen verhängte.
Der Kontext maximaler Druck verstärkte sich nach der Festnahme von Nicolás Maduro durch US-Truppen am 3. Januar, was Kuba zwischen 26.000 und 35.000 Barrel täglich venezolanisches Rohöl entzog und die bereits verheerende Energiekrise auf der Insel verschärfte.
Im Januar hatte Graham bereits die Führer des Regimes in X gewarnt: "Ruft Maduro an und fragt ihn, was zu tun ist… Wenn ich du wäre, würde ich nach einem neuen Wohnort suchen."
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