Der Verteidigungsminister der Vereinigten Staaten, Pete Hegseth, gab am Donnerstag eine eindringliche öffentliche Warnung an die militärische Führung Irans während einer Pressekonferenz im Pentagon, gemeinsam mit dem Vorsitzenden der Vereinigten Stabschefs, General Dan Caine.
Die Botschaft war direkt und unmissverständlich: "Wir beobachten euch. Unsere Fähigkeiten sind nicht die gleichen, unsere und eure. Denkt daran: Das hier ist kein fairer Kampf."
Hegseth erläuterte, dass Washington genau weiß, welche militärischen Anlagen Iran bewegt und wohin, und warnte, dass während Iran zwischen bombardierten und verwüsteten Einrichtungen "ausgräbt", die Vereinigten Staaten "nur stärker werden".
"Sie graben ihre restlichen Raketen und Missile aus, ohne die Möglichkeit, sie zu ersetzen. Sie haben keine Verteidigungsindustrie. Sie können ihre offensiven und defensiven Fähigkeiten nicht wiederherstellen. Sie haben nur das, was sie haben. Sie wissen es und wir wissen es auch", erklärte der Beamte.
Er war auch deutlich über die Einsatzbereitschaft der amerikanischen Truppen: "Wir sind bereit und auf Ihr kritisches Dual-Use-Infrastruktur, Ihre verbleibende Energieerzeugung und Ihre Energieindustrie aufgeladen. Wir würden es vorziehen, dies nicht tun zu müssen, aber wir sind bereit zu handeln auf Befehl unseres Präsidenten und mit nur einem Knopfdruck."
Der Sekretär wies außerdem den iranischen Anspruch auf die Kontrolle über die Straße von Hormus zurück und bezeichnete die Bedrohungen durch Raketen und Drohnen gegen Handelsschiffe als "Piraterie" und "Terrorismus".
"Sie sagen gerne öffentlich, dass sie die Straße von Hormuz kontrollieren, aber sie haben weder eine Marine noch ein echtes Bewusstsein für maritime Dominanz. Sie können nichts kontrollieren", stellte er fest.
Hegseth betonte die Asymmetrie der laufenden Marineblockade: "Wir führen diese Blockade mit weniger als 10 % unserer Marinekraft durch, und ihr habt 0 % eurer Flotte. Die Mathematik ist klar. Das ist echte Kontrolle."
Der vollständige Seewegblockade gegen iranische Häfen wurde vom Präsidenten Trump angeordnet am 12. April durch eine Präsidialproklamation und trat am 13. April in Kraft. In den ersten 48 Stunden gelang es keinem Schiff, sie zu durchbrechen: Neun Frachtschiffe wurden angewiesen, umzukehren, und mindestens acht Öltanker hielten sich ohne Notwendigkeit eines Boardings daran.
Die wirtschaftlichen Auswirkungen auf den Iran sind erheblich: 90 % seiner Wirtschaft hängen vom maritimen Handel ab und es werden geschätzte Verluste von bis zu 435 Millionen Dollar pro Tag erwartet.
Parallel dazu startete der Finanzminister Scott Bessent die Operation Wirtschaftswut, die sekundäre Sanktionen gegen ausländische Banken umfasst, die iranische Gelder abwickeln, darunter auch chinesische Institutionen.
Dieses Donnerstag gab das Pentagon ebenfalls den Verschickung von mehr als 10.000 zusätzlichen Soldaten in den Nahen Osten bekannt, was die Gesamtzahl auf über 60.000 Einsatzkräfte in der Region erhöht.
Trotz des Drucks präsentierte Hegseth dem Iran eine diplomatische Lösung: "Iran kann eine wohlhabende Zukunft wählen, eine goldene Brücke, und wir hoffen, dass es dies zum Wohle des iranischen Volkes tun wird. Aber wenn Iran die falsche Wahl trifft, wird es eine Blockade und Bomben geben, die auf seine Infrastruktur, Energie und Macht fallen."
Die Rede erfolgt Tage nachdem die Friedensverhandlungen in Islamabad am 12. April gescheitert sind nach 21 Stunden Gesprächen: Washington forderte den vollständigen Abbau des iranischen Atomprogramms und ein Moratorium von 20 Jahren, während Teheran nur eine Pause von fünf Jahren akzeptierte und 270 Milliarden Dollar an Entschädigungen forderte.
Der von Pakistan, Ägypten und der Türkei vermittelte Waffenstillstand, der seit dem 7. April in Kraft ist, läuft am 22. April ab, und diesen Donnerstag kündigte Pakistan einen "wichtigen Fortschritt" in den Verhandlungen an, während der Feldmarschall Asim Munir nach Teheran reiste, um eine Botschaft aus Washington zu überbringen.
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